有关“河车丸”的历史事件不在少数，而尤以明清时期居多。
据资料记载，明朝的嘉靖皇帝曾经有一次被一群宫女用绳子勒死，宫女勒死嘉靖皇帝的原因就与这“河车丸”有关。
在嘉靖二十一年（1542年）十二月二十一晚上，嘉靖和往常一样，临幸完端妃曹氏以后，疲惫地自顾自地睡去了。就在这时，几个经常在宫中当差的宫女悄悄地摸进嘉靖的寝宫。
以杨金英为首的几个宫女开始对嘉靖皇帝下手，先是杨玉香把一条粗绳子递给苏川药，苏川药胆子小又把绳子递给杨金英，而杨金英终于开始下手。姚淑皋先是用黄绫蒙住嘉靖的脸，并紧紧掐住他的脖子。
其她人一看这阵势，再不上手几个人都得白白被处死。于是，邢翠莲上前按住嘉靖皇帝的前胸，王槐香也把身上的全部重量都集中在嘉靖上身，苏川药与关梅秀则死死地压住他的左右手，刘妙莲与陈菊花则稳稳地按住嘉靖的两条腿。
想来也是悲惨，一介皇帝再怎么昏庸，要是以这种方式被人结束了性命，那可真是奇耻大辱。
等到杨金英把绳子套在嘉靖脖子上，姚淑皋和关梅秀正打算使劲拉时，意外却发生了，不是嘉靖挣脱了，他早已双拳难敌死手，成了砧板上的鱼肉。意外的是杨金英在慌乱之中将活节打成了死节，两个人怎么拉也拉不动。最终嘉靖帝命不该绝，几个宫女连带家属全被凌迟。
有人可能会有疑惑，这几个宫女究竟与嘉靖皇帝有多大的仇，竟敢发动这样的起义，这在历史上也是罕见中的佼佼者。
其实，事件的起因就与这“河车丸”有关。查阅《本草纲目》可知，有很多中药的成分非常奇怪，在人属这一目下，有很多与人相关的东西可以入药。而嘉靖帝为求夜御数女以及长生不老，就下令方士淬炼仙丹，方士炼丹需要的药材为处女月信时，就会炼成“天葵”，而有些药材为“紫河车”时，就会炼成“河车丸”。
由此可见，嘉靖皇帝的这个癖好不仅会对宫女造成身体上的伤害，还是对人的极大侮辱，在精神上也给予宫女巨大压力，所以宫女才会无奈起义。
溥仪作为晚清末代皇帝，在年幼时由于贪玩，被宫女太监们教坏了，当时看管溥仪的小太监害怕溥仪惹事贪玩，就不停地把比他大的多宫女往他身上推，结果造成了溥仪身体落下病根。
虽然一生娶了婉容、文秀、谭玉玲、李玉琴、李淑贤这五位夫人，但并没有留下任何子嗣。他的这种身体上的疾病在他年老时体现了出来。
溥仪在晚年的时候，身体时常会出现身体机能下降的情况，这种情况让溥仪的最后一位夫人李淑贤很害怕，于是李淑贤陪着溥仪去做检查，结果是肾癌，最终切除了左肾，才算保住了性命。
虽然没有了生命危险，但身体还是会非常虚弱，于是李淑贤多方打探，为溥仪找到了一位偏方名医，这位医生为溥仪开了一副缓解疼痛的药方，其中的主要一副药材就是“紫河车”，也就是胎盘粉，制成的药丸就叫“河车丸”。
溥仪在去世的当天，由于剧烈的疼痛，引起脸部急剧扭曲，人在将死的时候，都想抓住最后一颗救命稻草，溥仪不想忍受剧烈的疼痛，想起了每天都在吃的止痛药，于是用仅有的一丝力气喊道“河车丸”。
但药物已经挽救不了溥仪，在挣扎与撕心裂肺的痛苦中，溥仪撒手人寰。