陈廷敬是清初有名文臣，是顺治15年山西阳城籍的进士。
原名陈敬，因为当时还有一个顺天通州叫陈敬的，所以朝廷给他改了名字，在中间加了一个廷。却不曾想，这一加官运亨通。庶吉士以后，给康熙经筵讲学，然后各部尚书挂职锻炼一遍，最后一直拜文渊阁大学士兼吏部尚书入阁，后来还是《康熙字典》的总修官。
之所以把陈廷敬的履历说一遍，也就是清初作为一个汉官，给康熙上课以至入阁这些。如果放到明朝，陈廷敬根本没戏。
因为明朝能打榜最后入阁的，基本上都是南方人。大家所熟知的“三杨”、解缙、商辂、杨廷和、严嵩、徐阶、张居正、叶向高、申时行、李春芳等等，无一例外都是南方的。
山西籍的学子在明朝的内阁根本没有竞争力。但是在清初山西籍的学子出仕为官的蔚为壮观。这背后和一个背景有关。这个背景叫“晋商”。
实际上“晋商”最早发展的契机就是明朝的“开中法”，也就是让商人吧军粮运到边境前线，去换取“盐引”，也就是食盐的专卖权。
所以山西就出了很多经营食盐的大商人，到了明末，辽东的问题越来越大，晋商也就发展得越来越有钱。
晋商有钱就供子弟读书，陈廷敬本身就是晋商的后代。
不但陈廷敬读书有成就，他们陈家出了9个进士，6个翰林。没有强大的家族财力物力支持，一般人家，更何况是在当时教育资源严重落后于南方的北方。出现这样的成就，实几乎是不可能的。
而且就在陈廷敬自己当官的同时，他的家族实际上仍然在做着生意，仍然是晋商大户。
“皇城相府”传说是陈廷敬为了母亲不能去北京，而专门仿造紫禁城建的。但实际上首先原来的最基础的内城是陈廷敬的伯父陈昌言在明朝崇祯6年开始主持修建的，目的是为了防止兵祸，避免战乱。外城一直到康熙42年才建好。真正出资出力修建的是陈家本族族人。
陈廷敬不过是这个族中的一员罢了。这就像乔家大院里住的可不是乔致庸一家几口，而是整个乔家家族。
之所以叫皇城相府，实际上是因为康熙两次下榻“皇城相府”。这些其实在《一代名相陈廷敬》里都有细致描述的。
陈廷敬正是因为家里其实也不缺钱，所以他也不会因为看中钱，而去贪污受贿。他和他的学生于成龙差不多，是一枚大清官。
他管户部的时候，康熙跟他“借”点钱花。结果他一句，等我开了饷再开借你，就把康熙得罪了。康熙说，“你欺负我还没亲政，等我亲政了，就砍了你的头。”等康熙长大了，才说陈廷敬有操守，是自己错了。
说白了陈廷敬就是因为家里是晋商，“不差钱”，所以才有底气把所有事情都按照本来原有的规则处理好，才那么优秀。
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