皮囊也是一种资本，这句话用在潘安身上再合适不过了。因为他能够将美貌发挥出最大价值，潘安既有美貌又有才华，还有执政才能，甚至还有头脑。
潘安被称“古代第一美男子”，但他其实也是西晋著名的文学家和政治家，在当时的政坛上颇负盛名。
潘安少年时，却不是以长相闻名乡里，而是聪明多才。乡亲们叫他“奇童”，写赋作诗思维敏捷无人能及。后来潘安成河阳县令，竟然是最好的一届县令，政绩非凡，颇受百姓爱戴，他因为喜欢花，在河阳县大力种植牡丹花，后来有“县花”之赞誉。
“县花”潘安虽然有很强的执政才能，但人帅也是一件悲惨的事，出门总被各种少女，少妇追逐，头被果子砸得满眼冒金星。后来他不骑马了，直接坐车外出，晚上回家一盘点，各种时兴的水果都有，所以潘安家估计一直就不用买水果。
说起嫉妒潘安的男人，那确实不少，不过不是因为美貌，而是他明明有美貌，却非要靠才华知道，你说气人吗？
潘安因作《藉田赋》，被众人嫉妒，于是滞留了十年不得升迁。后来也是因为这篇文章，被贾充征召为太尉掾。潘安所处的时代很混乱，八王之乱让这个时代更加混乱，所以潘安宦海沉浮，总无定数。
那个时代是你杀我，我杀你，人死了连个像样的理由都没给，潘安头脑活络，擅长抱大腿，但他第一次抱错了大腿差点被杀了，（太傅杨骏被害夷三族，潘安作为幕僚也在被诛之列）好在他平时擅长公关，好友替他将了话，于是他没死，只是被调到长安去做县令了。
第二次抱大腿终于抱对了，潘安成了贾谧的文人集团“二十四友”中的一员，而且排在首位。贾谧是贾充的孙子，我们熟悉的石崇，也在此列。
贾谧开阁延宾，召集天下文士潘安、石崇、陆机、左思、刘琨等二十四人，而石崇是天下首富，他们经常活跃在巨富石崇的金谷园里，因此也被称为“金谷二十四友”。
潘安是个很有心计的人，贾谧“晋书断限”的功劳是潘安出的主意，他还参与了一桩与谋反有关的事件。
当时贾南风在后宫呼风唤雨，想废掉太子，而潘安负责把太子灌醉，然后写了一篇祭神的文章，再让喝醉的太子抄一遍，太子稀里糊涂抄完，就接着睡，潘安勾勒几笔，就变成一篇谋反的文章，导致太子被废，太子生母被杀。能将文章做到这种程度，潘安的才华和心计，不是一般的深。
其实潘安也是“八王之乱”的受害者，那时人的性命如草芥，稍有不慎就会被杀。今天你帮权贵除掉这个人，明天就有人帮权贵除掉你，潘安的母亲曾多次劝他不要趋炎附势，潘安不听，最终导致身败名裂，被杀身亡的下场，说来也是咎由自取。
八王之乱后，赵王司马伦掌权，于是抓了潘安，并灭了他三族。中国第一美男子就这样被政治扼杀了，实在可惜。
说起潘安的美貌，他到底有多美呢？身高几尺？其实书中也没有详细的记载，有的书中通过对比，类比的方式加以记载——
“安仁至美，每行，老妪以果掷之满车。“——刘孝标注引的《语林》这就是“掷果盈车”的故事。
这还有个反衬的——
《世说新语·容止第十四篇·七则》潘岳妙有姿容，好神情。少时挟弹出洛阳道，妇人遇者，莫不连手共萦之。左太冲绝丑，亦复效岳游遨，于是群妪齐共乱唾之，委顿而返。
潘安其实叫“潘岳”，所以称之为“岳”，潘安的名字，始于杜甫《花底》诗“恐是潘安县，堪留卫玠车。”于是，后人称潘安。
潘安对发妻非常忠诚一往情深，发妻去世后，终身没有再娶，他是个好丈夫，只是错生于乱世，成为靶心，断送了性命，实在可惜。