自古以来，以男性为尊的封建观念深入人心。作为中国步入现代前的最后一个封建王朝，清朝也不例外。但是，在这个齐刷刷被男人面孔充斥的历史舞台上，却罕见地出现了两个手握实权的女人，一个是孝庄太后，另一个就是慈禧太后。当然，后者由于众人皆知的求和卖国行为已经坐实臭名昭著的历史人物，另外一位则是在历史中鲜有，她的故事令我深感敬佩，今天我们来讲讲孝庄太后其人其事。
与慈禧大不相同，孝庄的风评好得多。在她传奇的一生里，目睹过两代皇帝登上皇位，从最初不谙世事的青涩闺秀再到权倾朝野的太后，这中间的转变实在大得惊人。
尽管孝庄出身名门，却只被赐予侧福晋的身份，也没有得到旁人的足够重视。要知道，作为有名的科尔沁部落的尊贵格格，又兼有难得的美貌与智慧，孝庄不被看好简直匪夷所思！
清朝时期，为了维护自己的统治，蒙古人开始采取联姻的方式来加强与其他势力的利益联系，孝庄入宫就是在这样的背景下发生的。可是，在很长的一段时间里，美丽过人的孝庄却并不受自己嫁给的皇太极待见，反而终日遭受冷眼，很难不引发外界的猜测质疑。所幸，凭借着较好的身世，孝庄在宫中过得还算如意。不过很快，这种状况在姐姐海兰珠入宫后不久急转直下。让人想不通的是，不管容貌还是品德，孝庄都要远胜海兰珠一筹，为何独得皇太极喜爱的是海兰珠而不是孝庄？这就值得好好探究背后的原因了。
一方面，孝庄虽然外表出众，智慧过于常人，但在素来男性掌权的社会里，这样的女子光芒太盛，容易压过其他人一头，这样反而不讨人喜欢。
另一方面，海兰珠却走向了孝庄的反面。她体贴人意，懂得察言观色，又贤良淑德，知道怎样才能把握住男人的心，实在是“相夫教子”的妻子再合适不过的人选。正因如此，皇太极才将她捧作掌上明珠，礼遇独一无二，令后宫各路粉黛皆失颜色。至于迎合讨好人的把戏，向来不是要强的孝庄所能做到的。
正当众人以为孝庄再无翻身之日的时候，命运则在暗中为孝庄悄悄打开了另一扇门。就在海兰珠诞下龙种、有望真正坐稳地位的时候，皇子却出乎所有人意料地过早夭折，只留下尚还惊魂未定的一众人。三年后，遭受丧子悲痛的海兰珠也跟随那个还没来得真正见识这个世界的孩子一道撒手人寰，
事实上，皇太极挚爱的海兰珠死去带来的痛苦，要远大过于皇太子的夭折。不久，皇太极驾崩归西。随后，孝庄帮助自己的儿子爱新觉罗·福临顺利登上皇位，年号则称“顺治”。在此期间，孝庄也没有选择掌握实权，而是和摄政王多尔衮一起，共同悉心辅佐当时尚还年幼的顺治帝管理朝政。在顺治帝死后，接过他手中皇位的是他的第三个儿子玄烨，史称康熙皇帝。但是这个时候康熙帝年龄也很小，所以此时孝庄选择继续辅佐已成为帝王的小孙子，一直等到他真正成长并亲政后，就将权力交还到了他手里。
可以看得出，尽管已经成为天下最有权势的女人，孝庄却对权力没有太大的执念。也许，正是这种超脱于权力之外的性格，为这个历史上有名的女性多添了一份传奇色彩。