自古以來，以男性為尊的封建觀念深入人心。作為中國步入現代前的最後一個封建王朝，清朝也不例外。但是，在這個齊刷刷被男人面孔充斥的曆史舞台上，卻罕見地出現了兩個手握實權的女人，一個是孝莊太後，另一個就是慈禧太後。當然，後者由于衆人皆知的求和賣國行為已經坐實臭名昭著的曆史人物，另外一位則是在曆史中鮮有，她的故事令我深感敬佩，今天我們來講講孝莊太後其人其事。
與慈禧大不相同，孝莊的風評好得多。在她傳奇的一生裡，目睹過兩代皇帝登上皇位，從最初不谙世事的青澀閨秀再到權傾朝野的太後，這中間的轉變實在大得驚人。
盡管孝莊出身名門，卻隻被賜予側福晉的身份，也沒有得到旁人的足夠重視。要知道，作為有名的科爾沁部落的尊貴格格，又兼有難得的美貌與智慧，孝莊不被看好簡直匪夷所思！
清朝時期，為了維護自己的統治，蒙古人開始采取聯姻的方式來加強與其他勢力的利益聯系，孝莊入宮就是在這樣的背景下發生的。可是，在很長的一段時間裡，美麗過人的孝莊卻并不受自己嫁給的皇太極待見，反而終日遭受冷眼，很難不引發外界的猜測質疑。所幸，憑借着較好的身世，孝莊在宮中過得還算如意。不過很快，這種狀況在姐姐海蘭珠入宮後不久急轉直下。讓人想不通的是，不管容貌還是品德，孝莊都要遠勝海蘭珠一籌，為何獨得皇太極喜愛的是海蘭珠而不是孝莊？這就值得好好探究背後的原因了。
一方面，孝莊雖然外表出衆，智慧過于常人，但在素來男性掌權的社會裡，這樣的女子光芒太盛，容易壓過其他人一頭，這樣反而不讨人喜歡。
另一方面，海蘭珠卻走向了孝莊的反面。她體貼人意，懂得察言觀色，又賢良淑德，知道怎樣才能把握住男人的心，實在是“相夫教子”的妻子再合适不過的人選。正因如此，皇太極才将她捧作掌上明珠，禮遇獨一無二，令後宮各路粉黛皆失顔色。至于迎合讨好人的把戲，向來不是要強的孝莊所能做到的。
正當衆人以為孝莊再無翻身之日的時候，命運則在暗中為孝莊悄悄打開了另一扇門。就在海蘭珠誕下龍種、有望真正坐穩地位的時候，皇子卻出乎所有人意料地過早夭折，隻留下尚還驚魂未定的一衆人。三年後，遭受喪子悲痛的海蘭珠也跟随那個還沒來得真正見識這個世界的孩子一道撒手人寰，
事實上，皇太極摯愛的海蘭珠死去帶來的痛苦，要遠大過于皇太子的夭折。不久，皇太極駕崩歸西。随後，孝莊幫助自己的兒子愛新覺羅·福臨順利登上皇位，年号則稱“順治”。在此期間，孝莊也沒有選擇掌握實權，而是和攝政王多爾衮一起，共同悉心輔佐當時尚還年幼的順治帝管理朝政。在順治帝死後，接過他手中皇位的是他的第三個兒子玄烨，史稱康熙皇帝。但是這個時候康熙帝年齡也很小，是以此時孝莊選擇繼續輔佐已成為帝王的小孫子，一直等到他真正成長并親政後，就将權力交還到了他手裡。
可以看得出，盡管已經成為天下最有權勢的女人，孝莊卻對權力沒有太大的執念。也許，正是這種超脫于權力之外的性格，為這個曆史上有名的女性多添了一份傳奇色彩。