禁卫军说白了就是禁军，主要职责就是守卫皇宫，保护皇帝。历朝历代都有这么一支军队，否则的话，皇宫是很容易出事的。
清朝也是如此，从满清政府入主中原后，八旗主力就被安置在了京城。皇宫侍卫专从上三旗子弟中选拔，同时各旗子弟组建骁骑营、护军营、前锋营等兵种，承担不同职责。而京师的卫戍、警备和治安保卫机构叫“步军统领衙门”，领头的就是大名鼎鼎的九门提督。
可是八旗兵逐渐沦落了，战斗力下降的厉害，禁军也是如此。不过虽然如此，但满清还得依靠着他们。而到了晚清，清廷为了巩固统治，仿照日本近卫师团，建立一支完全听命于满清贵族的皇家亲军，新式禁卫军就这样成立了。
这支禁卫军采用了西方近代武器装备，兵员从八旗原有的禁卫军诸营中选拔，共一师二旅，计1.2万人，领头的是溥仪的叔叔载涛。
当年，袁世凯逼着溥仪退位的时候，禁卫军还在，也的确对这件事阻止过，但最终没有成功。当时的禁卫军统领已经不是载涛了，而是冯国璋，不错，就是袁世凯的绝对亲信。
武昌起义后没有多久，袁世凯就重新出山了，他取代了摄政王载沣掌握了大清的所有大权。而袁世凯任命自己的亲信冯国璋为禁卫军总统。
冯国璋之所以能够以汉人顺利成为禁卫军总统，除了袁世凯的强势外，最主要的原因是当年在孙中山就任临时大总统的时候，冯国璋发表了“誓死拥护君主立宪的通电，因此王公贵族认为他是效忠满清政府的，很信赖他。而且冯国璋以前曾为陆军贵胄学堂总办，且近在汉阳之役又被封二等男爵。
在袁世凯于革命党议和后，开始逼迫溥仪和隆裕太后，结果遭到了禁卫军的反对，以至于议和条件迟迟不能发表。在这个关键时刻，冯国璋站了出来，召集了全体官兵，并且宣布了皇帝退位以后的优待条件，对于禁卫军额数俸饷亦仍维持不变。同时冯国璋并以身家性命担保了两宫的周全以及禁卫军未来的待遇。
就这样，阻碍清帝退位的禁卫军风波平息了，可以说冯国璋对于清帝的退位还是有功劳的。
当然了，最根本的原因是禁卫军根本不足以改变什么。要知道禁卫军的人数并不多，如果真的打起来，根本不是北洋军的对手，被消灭是迟早的事。再说了，禁卫军大部分还是旗人，战斗力是可想而知的，指望着禁卫军改变什么，是根本不可能的事。