1937年，一支日伪军部队闯入邢台西由村，将全村村民活活烧死。一位游击队员的父母、妹妹均葬身大火中，他的两个哥哥壮烈牺牲，国仇家恨涌上心头。游击队员带领一名战士闯入日伪军碉堡，直接杀了19名日军，炸毁了8架飞机。
这位游击队员名叫肖万世，河北邢台人，出生在一个贫寒的农民家庭。肖万世的父亲没有读过书，只知道八路军是亲人子弟兵，支持儿子们参加八路军。在父亲的支持下，肖万世和两个哥哥先后参加了八路军游击队，奋战在抗日前线。
肖万世和两个哥哥有时候回家探亲，父亲也会嘱咐他们：“儿呀，好好打日本人，为死去的乡亲们报仇！”这位伟大的父亲送三子参军，为抗日事业献出一切。1937年，一个汉奸来到邢台日军司令部报告，说在西由村发现了八路军的行踪。
日军指挥官纠集兵力，朝着西由村杀来，将村子团团包围起来。凶残的日军畜生不如，开始烧杀淫掠，把村中房子也给点着了。肖万世的父母、妹妹全部葬身火海，村中乡亲们无一幸免，全部被日军活活烧死。
肖万世听闻噩耗，悲痛欲绝，想要找到两位哥哥，给父母、妹妹报血海深仇。可是从上级那里知道，他的一位哥哥为了阻击日军已经牺牲，另一位哥哥也下落不明，极有可能也已经牺牲。肖万世怀着国仇家恨，正式参加了八路军386旅772团，奋战在抗日前线。
一次，肖万世带队进行侦察，听到了河里传来一阵日军的“鸟语”。原来是因为天气太过炎热，日军纷纷脱掉衣服，跳进河里洗澡。肖万世抓住机会，先把日军岸边的衣服、枪支偷偷抱走，就拿着这些枪支朝日军开火。
日军被打得哇哇叫，一会就变成了一具具尸体，污血把河水都染脏了。还有一次，肖万世仅带领一名战士，执行化装侦察任务，来到日军机场附近的一座日军碉堡。肖万世穿着伪军的衣服，来到碉堡门口，喊：“皇军，邢台司令部传来消息，请小队长来接受命令。”
碉堡门前的哨兵就这样放了行，肖万世两人大摇大摆进入碉堡内部，发现日军正在喝酒吃肉。肖万世假装赔笑走上前去，把“命令”递给一个日军军官模样的人，走近后，立马朝日军人群中丢掷了一枚手榴弹。
这枚手榴弹炸死炸伤了一片敌人，有几个日军被炸得断胳膊断腿，在地上连滚带爬，疼得哇哇大叫。肖万世立马上前，一人给补了一枪，共击毙了19个畜生。肖万世带着缴获的炸药包，又砸毁了敌人8架飞机，转身撤离时，机场内已经是一片火海了。
肖万世归队后，因为立下了赫赫战功，受到上级的点名嘉奖。从抗日战场到解放战场，这位普通的战士多次荣立战功，仅一等功勋章就有10枚，二等功勋章有12枚，勋章共计50多枚。
到了上世纪60年代，肖万世转到地方工作，担任了雷波粮站站长，从此不再提自己的功绩。儿女们不知道，他们的父亲曾是一位盖世英杰，只知道父亲是位老兵。
后来，还是肖万世的战友们找来，孩子们才从叔叔伯伯口中，了解到父亲辉煌的过往。2009年，肖万世在凉山州病逝，走过了自己传奇的一生。正是因为老人斩杀日军太多，得以高寿104岁。