天安门是我国的代表性建筑之一，它坐落在北京市的中轴线上，位于故宫的南端，造型威严庄重，气势雄伟，如今的升国旗活动经常在天安门广场举行。天安门承载着我们民族的记忆，它是明朝永乐大帝强盛时的代表建筑，建于1417年，那时候朱棣为了震慑北方的敌人和激发民族的尚武意志，将首都迁到了北京城。
天安门原名承天门，意为“承天启命，受命于天”，表达了当时人对自己国家和民族的美好祝愿。它的设计者是明朝时期大工程师蒯祥，他们家世袭工匠职位，他这一代曾经做到了工部侍郎，主管天下的大工程，曾主持修建过北京皇宫、皇宫前三殿、长陵、献陵、隆福寺，北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇、裕陵等，手艺那是没得说的。
后来天安门又经历过清朝、民国时期，始终屹立不倒。在这段时期，天安门做了一些改建，将城台改为13米高，并且在下面加上了1.6米的汉白玉须弥座。天安门上的铺着红色的砖，城楼以面阔九间，进深五间象征《周易》里代表皇帝的乾卦第五爻：“九五，飞龙在天”。在这个时期，承天门被改为天安门。
作为当时最为宏大的城门，天安门是皇权的象征，也是中国最高权力的象征，只有皇帝才能够从最大的中门走进去，而其他人则要寻找与自己身份对等的位置进入。如果违背了礼仪，犯下了僭越之罪，处罚是相当严重的。如果是不小心走到了皇帝该走的位置在，指不定还会被判下谋反之罪。
不过封建腐朽统治在1912年结束了，清朝皇帝溥仪宣布退位。1949年，战胜了国内外一切阻止中国人民站起来的势力之后，人们开始谋划建国的首都问题。最终以选票的形式，北京以1票的优势胜过了西安，作为新中国的首都。为了让这座城池的大门更加适应人们愉快的气氛，1949年8月9日，人们对天安门进行了简单的修饰和装点，以最美的姿态迎接开国大典。
1952年，忙完了开国大典和其他琐事，人们决定对这座古老的城门进行大规模的修缮，在不改变城楼主体结构的情况下，对它的老、旧、破、损部分进行改造，这距离它在1690年的大修已经有260年了。人们对城楼上的角梁等细微部分进行了翻修，并且为高高的城楼增加了霹雷针，希望保存这座明朝的大门一直到永远去。
然而这座城楼毕竟500-600多年了，虽然人们都想不影响它的主体结构来保存它，但是作为一个近600“岁”的老人，它终于还是不行了。1966年，邢台发生地震，天安门的部分梁柱发生了很大角度的倾斜，产生了严重的安全隐患。虽然人们也曾拿铁箍来对它进行加固，但是这终究是栋“危房”。
于是，在1969年，人们开始准备对整个天安门进行重建。虽然是重建，但是还是尽量保持天安门原来的风格，只是在尺寸上有所加大。比如原来的天安门城楼只有33米多高，而如今则设计为34.7米，比原设计高了83厘米，以突出我们新时代要创造新的高度。其他的细节很少改变，只有原来勾头滴水瓦头的龙纹被换成了葵花纹。
在拆迁旧的城楼时候，人们在天安门最高的脊瓦处的琉璃瓦当中发现了一个精致的金丝楠木盒，刨开瓦片，工人激动地说到：“终于找到了！”只见这个小木盒子大约30厘米建芳5大小，外面刻着精美的二龙戏珠图案，人们打开木盒之后，发现里面有块拇指大的红宝石、朱砂，还有黄豆、高粱、黑豆、谷子和玉米等五谷，人们赶紧将这些东西交给专家。
专家得到后，惊呼：居然是它！原来古时候天子经常以五谷来祭祀上天，而这个小盒子很明显就是天子给上天的祭品，所以它具有非常高的历史价值。另外它的盒子也是非常高贵的金丝楠木，图案也具有研究价值，后面成为了我国的一个重要国宝。