西施、貂蝉、昭君，杨妃，是中国古代的四大美女，各个都是身具传奇的女子。尤其是生活在盛唐时期的杨妃玉环，更是被后世的诗人吟诗咏叹。从历代诗人们的作品中就能看出，杨贵妃当时的受宠的程度。
其实，唐玄宗是一个十分开明，且有能力的君主。他励精图治20年，将大唐带入了盛世。但当他遇到自己的儿媳杨玉环之后，一切都发生了根本性的改变：皇帝沉迷美色很少上朝理政，误用奸臣安禄山，一改之前崇尚节俭之风，开始奢华享乐。紧接着，刚刚步入开元盛世的大唐，开始走上下坡路。
当年，安禄山为了讨好圣上，便投其所好地向杨贵妃奉上了大量金银首饰，因而取得了贵妃的青睐。在杨贵妃的一次次枕头风下，安禄山逐渐大权在握，当上了北方三地的节度使，并手握军权。几年后，蓄谋已久的安禄山联合史思明挥师南下，直逼都城长安。沉迷声色的唐玄宗骤然惊醒，带着杨玉环仓皇逃跑，打算躲入“难于上青天”的西蜀。
令玄宗没想到的是，带领的士兵早已对他宠爱杨贵妃、重用贵妃父兄的做法十分不满，并且积怨已深。当众人行至马嵬驿时，军队发生哗变，要求皇帝杀死杨贵妃，否则拒绝继续前进。无奈之下，玄宗只得含泪下旨赐死杨贵妃。
但很多专家学者却认为杨贵妃并没有死于马嵬驿，当时被缢死的只是贵妃的贴身侍女，而真正的杨贵妃则被怜香惜玉的禁军首领陈玄礼秘密护送南逃，从现在的上海附近出海，飘零到日本久谷町的久津，在那里去世。《旧唐书》则记载，禁军统领陈玄礼哗变后杀死了丞相杨国忠父子后，又向玄宗请求赐死罪魁祸首杨贵妃以绝后患。于是，玄宗便命太监高力士将杨贵妃带到佛堂缢死。所以很多人都认为，杨贵妃应该是死于马嵬驿的佛堂中的。
经过史学家们不懈的研究，最终发现杨贵妃并没有像传言那样东逃或是自缢，而是悲惨地死于乱军之中。在一些描述马嵬驿哗变的唐诗中，经常出现“血“这样的修饰词。若杨贵妃真的是自缢而死或是逃走，就应该不会出现这样残忍的字样的。
杨贵妃生前宠冠六宫，她的家族也因她掌权。这样的千古美人，却最终惨死在士兵刀下，这样的结局不禁令人感叹。