晋国受到楚国的强势威胁和秦国的无端侵扰，又刚刚在“栎之战”中兵败，我们都知道，他们是不可能轻易善罢甘休的。因此，晋国举行了“绵上之蒐”，意图重整三军将佐。
《左传》云：“荀罃、士鲂卒。晋侯蒐于绵上以治兵。”
可见，晋国原本的“八卿”一时间少了两位。事实上，晋悼公在“绵上之蒐”中调整三军将佐的行为和过程，与“中军将”韩厥告老之时重整三军将佐的情况很相似。表面上看都是由晋悼公主导的，不仅如此，在调整的时候，这些晋卿之间还都出现了相互“礼让”的情况。
《东周列国·春秋篇》晋悼公剧照
前一次“礼让”的情形，甚至让楚国令尹子囊都称赞晋国“君明、臣忠、上让、下竞”，而这一次，《左传》又给予了晋国“……礼也。晋国之民，是以大和，诸侯遂睦”的美誉。
但是，仔细想想，晋国的君臣上下是否真的像《左传》所言的那般美好？还是在和谐的表象下另有文章呢？
根据《左传》和《史记·晋世家》中的记载，晋悼公即位时仅仅是个十四岁的年轻人，而且从祖父、父亲到他，这一脉都曾经长期避难于周，他们对晋国的国政是疏远而陌生的，再加上在晋悼公回国之前，晋国刚刚经历了一场内乱，最后的结果以“中军将”栾书和“上军佐”荀偃派人杀死晋厉公而收场。
很显然，年轻的晋悼公乍一回国，恐怕很难完全了解晋国复杂的形式，更别提掌控晋国政权了。由此推论，此时的晋国大权可能已经掌握在“中军将”栾书的手中。然而，就在晋悼公刚刚即位不久，曾经弑君的栾书就不明所以的消失了！
在笔者看来，此时栾书如果不是告老还乡就是已经死亡，因为《左传》中有关栾书告老的记载不见片语。因此，可以推论栾书死亡的可能性颇高且死因不明。
《春秋左氏传》
此时继任“中军将”的人是韩厥，由于他曾经在栾书弑晋厉公前就拒绝参与叛乱，所以，可以推测出“栾书之死”应该也是晋卿内部之间权力斗争的结果。
在笔者眼中，晋悼公即位后，他之所以能够知人善任、力行改革，最大的功劳应该归给“中军将”韩厥，否则年仅十四岁的晋悼公，实在是难能有如此之大的作为。
在《左传》中记载了一段宋平公在楚丘宴请晋悼公的事情。宴会中宋平公特地安排了“桑林之舞”来款待晋悼公，令人意外的是，当乐师率领乐队进来时，晋悼公却因为害怕而退回了房间之内。
《东周列国·春秋篇》春秋舞蹈剧照
或许，晋悼公并不是因为害怕“桑林之舞”才退回的，究竟是什么原因，我们已无从得知。我们明确知道的是，晋悼公从宋国宴请之后就生了病，并回到晋国。而且此时，晋悼公还是在依赖着身边的荀罃、荀偃和士匄打理一切政务。
晋悼公贵为国君，却并不能看出他身为中原霸主的气势，那么，他又该如何应付晋国国内暗潮汹涌的权力斗争呢？
已经在位十一年的晋悼公尚且如此，那就更别说他即位初期的时候了。所以，笔者认为，晋悼公自即位起，他虽名为国君，但事实上，他是没有实际权力的。
彼时——在韩厥告老还乡之后，晋国“中军将”的人选并无争议，直接就由荀罃接替了韩厥，“中军佐”由荀偃让给了士匄，“上军佐”由栾黡、士魴让给了韩起，“新军将”由魏绛让给了赵武。
此时——在“绵上之蒐”时，三军将佐的人选又几乎都在晋悼公的意料之外，原本晋悼公属意的人选，最后都将职位“礼让”给了他人。
前次“礼让”的荀偃、魏绛，这次分别被推举为“中军将”和“下军佐”；前次“被礼让”的士匄、韩起，这次则让出了高位给他人。
这一次较为不同的是，上次“被礼让”为“新军将”的赵武，此次又晋升为“上军将”；而上次已经让出职位的栾黡，这次依旧任原职。
从表面上看，晋国三军将佐是一派和睦，他们互相谦让的行为，确实能够被传为美谈，但实际上，我们仔细观摩这份名单，就会发现——人选都不是晋悼公主导的。
试问，年长的荀偃、栾黡将职位让给年少的士匄、韩起，其“礼”和“理”何在？如果是因为荀偃的执政能力比不上士匄，那他为何又能在“绵上之蒐”中成为“中军将”？尤其是曾经让出高位的荀偃、士匄、韩起，都在后来相继晋升为“中军将”，由此看来，“礼让”是否只是晋国贵族之间利益交换的“障眼法”而已？
所以，我们得出了结论：倘若晋悼公安排的人选，合乎于晋国贵族之间的“某种默契”，那么他们就会直接上任；如果与晋国贵族的规则不同，那么他们就会采用“礼让”的方式来进行调整。
不过，如果单单从晋悼公这一方面来讲，他原本在晋国就无势力可言，晋国贵族们以和平的方式来分配权力，总比让晋国成为权力杀伐的战场，来得更好。