燕云十八骑，隋唐时期由靖边侯罗艺领导的精英骑兵部队，相传他们由十八个人组成，成员都经过严格筛选，这些人多为战争中的孤儿，从小接受罗艺严格的军事技能训练，逐步形成了一支具备超强战力的铁血组织。
他们身着寒衣，腰佩弯刀，脸带面罩，头蒙黑巾，只露双眼，外身还披着黑色长披风，脚踏胡人马靴，马靴配有匕首，众人背负大弓，每人负箭十八只，同时都配有清一色的圆月弯刀。当边关告急时，秘密活动于大漠，执行特殊使命。
突厥曾经入侵罗艺统治的北部边疆杀掠，罗艺率“燕云十八骑”偷袭，将突厥打得大败，斩杀突厥数千人；在突厥退兵途中，罗艺以燕云十八骑为先锋，数千骑兵跟进，再次大败突厥，斩杀敌军三千多人，燕云十八骑孤身深入大漠草原，一直追杀到突厥的驻地，将突厥辽部几万男女老少全部杀死，而燕云十八骑无一伤亡，从此 “燕云十八骑”威名大振，突厥再不敢入侵边关半步。
隋唐小说中描述，燕云十八骑，快如风、烈如火、所到之处，寸草不留。强弓弯刀，善骑善射，以一敌百，未尝一败。他们以号角为令，只听命于其主人罗艺。燕云十八骑是一只非常恐怖的王牌杀手部队，每次燕云十八骑出现时，都将带来一次惨绝人寰的大杀戮。
地方史料对“燕云十八骑”多有描述，这只骑兵部队，常被罗艺派到边关执行特殊军事任务，纵横大漠、保护边疆。令人遗憾的是，在正史中却鲜有提及，也许是这支部队过于残忍，也许是政治方面的原因，也许是这支部队根本不存在，但是既然有这样的描述，说明历史上确实有“燕云十八骑”这支部队的原型出现过。
唐高祖李渊武德元年底（619）罗艺归唐后，赐其姓李，初封燕公，后晋封燕郡王，罗艺与唐朝军队一起镇压刘黑闼义军，多次与刘黑闼部将高雅贤（苏定方养父）、苏定方（后来唐朝的开边名将）交战，互有胜负，在唐军统帅李神通被打得大败的那次，罗艺也被打得大败，全军覆没，他的左膀右臂薛万彻、薛万均都被擒，罗艺单骑逃回，从此以后多年，史上再无燕云十八骑的记录。
小说《隋唐演义》中“燕云十八骑”在罗艺死后，由罗成将其解散。这点不合史实，因为罗成（罗士信）死得比罗艺早。