亚硝酸钠，常用作肉类添加剂，但它也具有一个特性，是一种剧毒强氧化剂，人误吃3克会导致死亡。同时，亚硝酸钠在一定条件下会产生强致癌物质亚硝胺，因此也有很高的致癌风险。
既然亚硝酸钠有毒且间接致癌，为什么要将其添加到香肠火腿培根等肉类中呢？
1.防腐：肉类食品在贮藏过程中会产生剧毒肉毒杆菌毒素，0.1微克即可成为人的生命，而亚硝酸钠正好能够抑制其生长，避免食品污染。
2.保持新鲜度和营养性：亚硝酸钠与肉中的肌红蛋白、血红蛋白反射，所得物质能使肉制品色泽鲜艳，达到护色作用，其次还可以增加肉的风味，保持肉的营养价值。目前没有食品添加剂可以替代亚硝酸钠。
至于最担心的毒性和癌症风险，首先，亚硝酸钠的含量如果不超标不会中毒，所以在购买肉制品时一定要选择正规厂家。其次，许多厂家还会添加"D-等圣钠"来抑制亚硝酸钠进入亚硝胺，降低患癌风险。
但值得提醒的是，肉类加工产品本身非常不健康，早在2015年，它们就被明确归类为1级致癌物。所以建议我们尽量选择新鲜的食物！