文 / 杨大侠
1056年，欧阳修50岁了。
一年前，他以翰林学士的身份出使契丹。行至雄州（今河北瓦桥关故址），他写下了“犹去西楼二千里，行人到此莫思家”。
在唐宋，雄州是中原与周边少数民族的分界线，欧阳修一出雄州，即进入契丹领土。这两句诗，是对千里长途的怅惘，也是对汴京友人的记挂。
他是一个喜爱热闹的人，尤爱汴京那群老伙计。他称赞范仲淹为国为民“不顾自身安危”；他夸奖蔡襄的字“尤精劲，为世所珍”；对于人品不行的晏殊，他也不吝直言“晏殊小令最佳”……在他的眼里，汴京的小伙伴们就是天下无敌宇宙第一。如今就要与他们音信断绝、各自天涯，他怎能不惆怅？
好在此番北上，只需一年时间。
一年后，也就是50岁这年，欧阳修踏上了南归的路途。在路上，他写下“笑语同来向公子，马头今日向南行”。那是1056年的二月，在欧阳修看来，扑面而来的袅袅春风，仿佛都携带笑意。
回到汴京，欧阳修听闻梅尧臣、苏洵都来了京城，遂立即邀请他们前来家里作客；同时被邀的，还有当时未受重用窘困于京的王安石、大理评事（类似于法官）韩维、在国子监任教的刘攽等人。
冷寂了一年的院落，再度热闹起来。
酒足饭饱后，欧阳修领出一只白兔，当即作了一首《白兔》：
天冥冥，云蒙蒙，
白兔捣药姮娥宫……
主人邀客醉笼下，
京洛风埃不沾席。
群诗名貌极豪纵，
尔兔有意果谁识……
在座宾友心领神会，纷纷作诗咏白兔。
王安石写了《信都公家白兔》。
梅尧臣写了《永叔白兔》。
苏洵写了《欧阳永叔白兔》。
韩维写了《赋永叔家白兔》。
刘攽写了《古诗咏欧阳永叔家白兔》。
欧阳修在《白兔》里写道：“滁泉清甘泻大壑，滁草软翠摇轻风。”王安石的诗里写道：“去年惊堕滁山云，出入墟莽犹无群。”梅尧臣也写道：“分寸不落猎犬口，滁州野叟获以还。”可以推测，这只白兔是一只野兔，来自于安徽滁州深山，被一个猎户猎得，最后被欧阳修得到。至于它是买来的还是猎户送的，已无文献查证。
虽无从考证，但亦可推敲一二。
大约十年前，师友范仲淹身处庆历新政革新运动的旋涡，遭同僚弹劾被贬。欧阳修心怀不平，上书分辨，亦被贬；被下放的地方，就是安徽滁州。
在滁州，欧阳修心中郁闷，成天到处散心解闷，并写下一篇旷世奇文。这篇散文，叫《醉翁亭记》。
《醉翁亭记》的开篇就是：“环滁，皆山也……”在这个群山环绕的地方，欧阳修生活了两年。他的性情如同学生苏东坡，豁达不羁，热情开朗，可想而知，他必定走访了这些山里的大沟小壑，结识了山中的猎户隐士；他亦如好友范仲淹一般，心忧天下，惠泽黎民，不难想见，滁州人民必也待他如同家乡人。十年之后，即便他不在滁州，当年那些山里的友人不时给他寄一些特产野味，想来也在情理之中。
于是，在这场老友重聚的宴会上，出现了这只白兔。它本该老死山林，或者被猎鹰抓走，被豺狼捕获，但它却成了嫦娥玉兔之外、历史上最有名的兔子（如果嫦娥奔月也算历史）。
这次聚会，反映了古代士大夫和知识分子阶层的休闲方式，也从侧面完善了欧阳修这个人。
他爱热闹，爱请客吃饭，但不是谁都能上他的饭桌。他是受晏殊赏识带入官场的，某种层面上说，晏殊是他的恩师。但欧阳修看不惯这个恩师热衷名利、花天酒地，晏殊请他吃饭，他看着丰盛的宴席，想着抵御苦寒的戍边兵将，讽刺道：“须怜铁甲冷彻骨，四十余万屯边兵。”自此，他们再无生活中的往来。
欧阳修要的门客，是梅尧臣这样的寒士：
“逢君伊水畔，一见已开颜。”
是王安石这样的贤士：
“老去自怜心尚在，后来谁与子争先？”
是苏洵这样的侠士：
“其论议精于物理而善识变权，文章不为空言而期于有用。”
是曾巩这样的饱学之士：
“予初骇其文，又壮其志。”
此外，韩维、刘攽、苏轼、苏辙等人，包括梅尧臣、王安石、苏洵和曾巩，无不是经欧阳修一手提拔，才能成为叱咤北宋文坛政坛的风云人物。他们当中，大部分都获得成功；但命运不会眷顾每一个人，梅尧臣就是个例外，他的仕途如同陆游一般悲凉，最终郁闷而困苦地病死汴京。但这不能阻止欧阳修对他的喜爱，在欧阳修的书信集中，写得最多的，就是给梅尧臣的，以至于很多喜欢梅尧臣的读者都称他为欧阳修的“圣俞太太”（圣俞为梅尧臣的字，欧阳修和梅尧臣并称“欧梅”）。
至此不难看出，欧阳修看一个人，首先看的不是看他多么声势显赫、位高权重，而是他的人品。欧阳修评价晏殊，完整的话是这样的：“晏殊的小令最佳，诗次之，文章又次于诗，为人又次于文章。”这句话反过来，就是形容曾巩的。曾巩擅长古文策论，写不来科举文章，因此考了好几次都屡战屡败，可谓“文章最次”。但在自己还没名气没官职的时候，他就修书给欧阳修引荐王安石，当官后更是惩治恶霸，为百姓办了不少好事，又可谓“人品最佳”。
欧阳修喜欢请客吃饭，也不是贪图吃喝玩乐，而是让他赏识的贤才们彼此结识，成为好友。纵观《王安石年谱长编》和《梅尧臣集编年校注》，当中诸多彼此唱和答酬的绝律古诗；再看陆游的《剑南诗稿校注》，写给别人的作品则寥寥无几。在这一点上——梅尧臣获得欧阳修的知遇之恩，是比陆游幸运一万倍的。
因此，欧阳修的热闹，不是简单的觥筹交错，而是北宋诗文革新运动前夜的薪火集结。
众人吟咏那只白兔，也不是单纯的给欧阳修面子，而是由衷地首肯欧阳修就是“千古伯乐”。
参考：
欧阳修全集，中华书局
王安石年谱长编，中华书局
梅尧臣诗选，人民文学出版社
剑南诗稿校注，上海古籍出版社
逢君伊水畔，一见已开颜