文 / 楊大俠
1056年，歐陽修50歲了。
一年前，他以翰林學士的身份出使契丹。行至雄州（今河北瓦橋關故址），他寫下了“猶去西樓二千裡，行人到此莫思家”。
在唐宋，雄州是中原與周邊少數民族的分界線，歐陽修一出雄州，即進入契丹領土。這兩句詩，是對千裡長途的怅惘，也是對汴京友人的記挂。
他是一個喜愛熱鬧的人，尤愛汴京那群老夥計。他稱贊範仲淹為國為民“不顧自身安危”；他誇獎蔡襄的字“尤精勁，為世所珍”；對于人品不行的晏殊，他也不吝直言“晏殊小令最佳”……在他的眼裡，汴京的小夥伴們就是天下無敵宇宙第一。如今就要與他們音信斷絕、各自天涯，他怎能不惆怅？
好在此番北上，隻需一年時間。
一年後，也就是50歲這年，歐陽修踏上了南歸的路途。在路上，他寫下“笑語同來向公子，馬頭今日向南行”。那是1056年的二月，在歐陽修看來，撲面而來的袅袅春風，仿佛都攜帶笑意。
回到汴京，歐陽修聽聞梅堯臣、蘇洵都來了京城，遂立即邀請他們前來家裡作客；同時被邀的，還有當時未受重用窘困于京的王安石、大理評事（類似于法官）韓維、在國子監任教的劉攽等人。
冷寂了一年的院落，再度熱鬧起來。
酒足飯飽後，歐陽修領出一隻白兔，當即作了一首《白兔》：
天冥冥，雲蒙蒙，
白兔搗藥姮娥宮……
主人邀客醉籠下，
京洛風埃不沾席。
群詩名貌極豪縱，
爾兔有意果誰識……
在座賓友心領神會，紛紛作詩詠白兔。
王安石寫了《信都公家白兔》。
梅堯臣寫了《永叔白兔》。
蘇洵寫了《歐陽永叔白兔》。
韓維寫了《賦永叔家白兔》。
劉攽寫了《古詩詠歐陽永叔家白兔》。
歐陽修在《白兔》裡寫道：“滁泉清甘瀉大壑，滁草軟翠搖輕風。”王安石的詩裡寫道：“去年驚堕滁山雲，出入墟莽猶無群。”梅堯臣也寫道：“分寸不落獵犬口，滁州野叟獲以還。”可以推測，這隻白兔是一隻野兔，來自于安徽滁州深山，被一個獵戶獵得，最後被歐陽修得到。至于它是買來的還是獵戶送的，已無文獻查證。
雖無從考證，但亦可推敲一二。
大約十年前，師友範仲淹身處慶曆新政革新運動的旋渦，遭同僚彈劾被貶。歐陽修心懷不平，上書分辨，亦被貶；被下放的地方，就是安徽滁州。
在滁州，歐陽修心中郁悶，成天到處散心解悶，并寫下一篇曠世奇文。這篇散文，叫《醉翁亭記》。
《醉翁亭記》的開篇就是：“環滁，皆山也……”在這個群山環繞的地方，歐陽修生活了兩年。他的性情如同學生蘇東坡，豁達不羁，熱情開朗，可想而知，他必定走訪了這些山裡的大溝小壑，結識了山中的獵戶隐士；他亦如好友範仲淹一般，心憂天下，惠澤黎民，不難想見，滁州人民必也待他如同家鄉人。十年之後，即便他不在滁州，當年那些山裡的友人不時給他寄一些特産野味，想來也在情理之中。
于是，在這場老友重聚的宴會上，出現了這隻白兔。它本該老死山林，或者被獵鷹抓走，被豺狼捕獲，但它卻成了嫦娥玉兔之外、曆史上最有名的兔子（如果嫦娥奔月也算曆史）。
這次聚會，反映了古代士大夫和知識分子階層的休閑方式，也從側面完善了歐陽修這個人。
他愛熱鬧，愛請客吃飯，但不是誰都能上他的飯桌。他是受晏殊賞識帶入官場的，某種層面上說，晏殊是他的恩師。但歐陽修看不慣這個恩師熱衷名利、花天酒地，晏殊請他吃飯，他看着豐盛的宴席，想着抵禦苦寒的戍邊兵将，諷刺道：“須憐鐵甲冷徹骨，四十餘萬屯邊兵。”自此，他們再無生活中的往來。
歐陽修要的門客，是梅堯臣這樣的寒士：
“逢君伊水畔，一見已開顔。”
是王安石這樣的賢士：
“老去自憐心尚在，後來誰與子争先？”
是蘇洵這樣的俠士：
“其論議精于實體而善識變權，文章不為空言而期于有用。”
是曾鞏這樣的飽學之士：
“予初駭其文，又壯其志。”
此外，韓維、劉攽、蘇轼、蘇轍等人，包括梅堯臣、王安石、蘇洵和曾鞏，無不是經歐陽修一手提拔，才能成為叱咤北宋文壇政壇的風雲人物。他們當中，大部分都獲得成功；但命運不會眷顧每一個人，梅堯臣就是個例外，他的仕途如同陸遊一般悲涼，最終郁悶而困苦地病死汴京。但這不能阻止歐陽修對他的喜愛，在歐陽修的書信集中，寫得最多的，就是給梅堯臣的，以至于很多喜歡梅堯臣的讀者都稱他為歐陽修的“聖俞太太”（聖俞為梅堯臣的字，歐陽修和梅堯臣并稱“歐梅”）。
至此不難看出，歐陽修看一個人，首先看的不是看他多麼聲勢顯赫、位高權重，而是他的人品。歐陽修評價晏殊，完整的話是這樣的：“晏殊的小令最佳，詩次之，文章又次于詩，為人又次于文章。”這句話反過來，就是形容曾鞏的。曾鞏擅長古文策論，寫不來科舉文章，是以考了好幾次都屢戰屢敗，可謂“文章最次”。但在自己還沒名氣沒官職的時候，他就修書給歐陽修引薦王安石，當官後更是懲治惡霸，為百姓辦了不少好事，又可謂“人品最佳”。
歐陽修喜歡請客吃飯，也不是貪圖吃喝玩樂，而是讓他賞識的賢才們彼此結識，成為好友。縱觀《王安石年譜長編》和《梅堯臣集編年校注》，當中諸多彼此唱和答酬的絕律古詩；再看陸遊的《劍南詩稿校注》，寫給别人的作品則寥寥無幾。在這一點上——梅堯臣獲得歐陽修的知遇之恩，是比陸遊幸運一萬倍的。
是以，歐陽修的熱鬧，不是簡單的觥籌交錯，而是北宋詩文革新運動前夜的薪火集結。
衆人吟詠那隻白兔，也不是單純的給歐陽修面子，而是由衷地首肯歐陽修就是“千古伯樂”。
參考：
歐陽修全集，中華書局
王安石年譜長編，中華書局
梅堯臣詩選，人民文學出版社
劍南詩稿校注，上海古籍出版社
逢君伊水畔，一見已開顔