自社会出现宦官这个职业后，宦官一直就是可怜、可恨的代称。从东汉起始，宦官不再“完整”，想成为皇家近侍，基本都得先挨上一刀。因此，每个成为宦官的人，大多都是走投无路的可怜人家，但凡有一点办法也不会踏上此道。但同样的，他们时常陪侍皇家左右，很容易就获得君主的信任，从而大权在握。而多年太监生涯，往往会让他们变得心理扭曲，一旦得势，对朝廷，对国家，无疑都是一场灾难。东汉的十常侍之乱，明朝的刘瑾、魏忠贤祸政等都是一场场教训，更加深了人们对宦官的刻板印象，也让他们从此成为“阴阳”人。不过，因为他们的经历与特殊性，确实有很多宦官令人生厌。但在其中，也有不少太监算得上伟大，令人敬佩。
五代十国时期，晋王李存勖于魏州称帝。为了以示正统，他以李为荣，以唐为国号，并将自己祖上三代与唐高祖、唐太宗等人列为七庙，史称后唐。此后，他先灭后梁，占据中原，随后向南方诸国发起了进攻，意在一统天下。
当时，前蜀后主王衍行事荒淫，令国家百姓民不聊生。李存勖抓住这个机会，遂向前蜀发动进攻。不过，前期虽然屡战屡胜，但到了后期，王衍却有了死守之心。如果真的一直拖下去，对前蜀百姓来说是一场灾难，而对唐军来说也并不好受。为此，前蜀中书令发动政变，囚禁王衍，并以王衍之名与唐军进行了谈判。谈判中，当前蜀得到李存勖：只要投降，绝不杀害王衍一家，并永享荣华富贵的保证后，王衍一行随即献城投降。此事的发生令唐军威名遍传，更令南方诸国惊惧不已。
然而李存勖还没高兴多久，唐军内部却出了问题。先是戍卒于贝州哗变，攻入魏州。随即邢州、沧州也在这股邪风之下，纷纷哗变。一时间，唐军局势大为逆转，李存勖陷入了极为尴尬的境地。为了防止王衍也借势叛变，李存勖决定在平国家内乱前，先杀掉王衍。而在诏书中，他秉着斩草除根的态度，要杀的不仅有王衍，还有陪王衍随行的一千余人。
李存勖出尔反尔本就实属不该，如今还得连累一千多无辜人民陪葬，这让传旨的宦官张居翰于心不忍。为了拯救这批无辜的人，他冒着杀头的风险，将诏书中的一“行”，改为一“家”。而这一小小的改动，也令一千多人得以幸存，只有王衍一家遭难。
直到张居翰去世数年后，此事才被揭露出来。欧阳修在为宦官立传时，曾高度盛赞他的仁德，这是多少健全人都做不到的事啊!