“约在公历纪元前后，佛教传入中国。”佛教传入中国的时间很早，但是一开始并没有能够传播开来。当时人们生活基本自给自足，能够维持基本温饱。但随着小冰河时期的到来，先是粮食收获出现问题，接着是战乱此起彼伏。
“从5600万人口下降到140万人口。”在赤壁之战之后，人口锐减。颠沛流离的生活和好像一眼望不到头的苦难，让宗教在这片土地上极快传播开来，人们迫切地需要一个信仰支撑自己活下去。在这种情况下，等到南北朝时期的时候，佛教传播到了全国。
在明朝时期，佛教在中国已经有了非常高的地位。姚广孝在年轻时就在苏州妙智庵出家当了僧人，后来结识朱棣之后，很快成为了朱棣的主要谋士。在姚广孝等人的帮助下，朱棣一路坐上了皇位。等最后朱棣问其要什么赏赐的时候，姚广孝却只要求放了一个人。
统治者和宗教
“明初以来，僧道度牒是免费发给的。”从古至今，放眼世界各国，一个宗教想要得到长足稳定的发展，国家统治者的扶持与帮助至关重要。
如果没有统治者的支持，宗教往往很难发展下去。而作为一个统治者，在教育没能得到彻底普及的时候，非常需要宗教来维持和稳定人心。
双方之间的需求，使得两者在历史长河当中发展出了许多种不同的关系。这些关系主要可以分为两类，一类是政教合一，一类是政教分离。政教合一指的是“国家元首和宗教领袖同为一人，政权和教权由一人执掌。”
政教合一的情况下，领袖者不需要考虑对宗教的制衡，因为其本身就是宗教领袖，在借助宗教得到人民拥戴的同时，又可以利用自己手中的权力大力扩大宗教的影响力。即使到现在，依旧有许多国家是政教合一的国家，例如梵蒂冈和伊朗。
和政教合一这种方式相对应的，则是政教分离。然而，有许多国家虽然表面上宣称政教分离，但因为宗教覆盖面广，所以有许多政党宗教背景浓厚。在这种情况下，宗教团体在或明或暗地以强有力的方式影响着政府。
在美国，虽然宪法第一修正案明确规定国会不能“确立国教或禁止信教自由”，但因为基督教在北美洲、南美洲的广泛影响力，所以部分美国政党具备了基督教的背景的。在现实背景下，美国的宗教和政治制度“具有密切关系。”
在东汉末期，民众因为天灾人祸苦不堪言的时候，汉中张鲁就曾经发展过政教合一，并成功占据了汉中将近三十年的时间，得到了许多人的拥护。
明太祖朱元璋在公元1344年活不下去去了黄觉寺当僧人。后来一路发展开创明朝并成为了明朝的统治者。
进击之路
“建文元年（1399年）七月，燕王朱棣借机起兵造反。”朱元璋在挑选继承人的时候煞费苦心，原本选中的太子朱标，虽然性格仁慈宽厚，且对弟弟们非常友爱，但在自己坚持的事情上却敢于对抗，敢于和朱元璋据理力争。
朱元璋对此十分欣赏，但无奈朱标身体不好，在公元1392年就因为风寒病逝。朱标死后，朱标的孩子朱允炆就成了第一继承人，在同年“被朱元璋立为皇太孙。”
为了让朱允炆的统治之路能够顺利，朱元璋特意给朱允炆留下了三名大臣，但这三名大臣在军事上的能力都较为不足。
没有坐稳位子的情况下，朱允炆就在大臣的劝告下开始了轰轰烈烈的收归兵权之路。各大藩王被逼得无可奈何，或被流放或者自尽。在这种情况下，不想和之前的藩王落得同样下场的朱棣，为了积攒实力生存下去，想出了装疯卖傻的招。
虽然装疯卖傻骗过了朱允炆，但朱棣在这个时候还没有下定造反决心。毕竟，朱允炆才是明面上继承正统的统治者，拥有最多的兵力和拥护，而造反一旦失败，不但自己死无葬身之地，自己的家人亲人也都会被牵连进去。
在朱棣犹豫的时候，姚广孝给予了朱棣强心针。姚广孝非常执着，在跟随朱棣之后，一直专注于一件事情——鼓动朱棣造反。
在朱棣装疯卖傻期间，姚广孝出入朱棣的北平王府次数极高。在之前藩王悲惨境遇和朱允炆的巨大压力之下，朱棣终于接受了姚广孝的建议。
在姚广孝的出谋划策之下，朱棣一步步在暗中积攒自己的实力。等时机成熟后，朱棣便开始了自己的进击之路。朱棣本身打仗能力过硬，之前战功赫赫，在进击道路上，朱棣一路过五关斩六将，最终在公元1402年“直逼南京”。南京城陷之后，朱棣即皇帝位。
心中一结
“宫中火起，朱允炆不知所终。”在朱棣当上皇帝之后，心中始终有一个结解不开，那就是不知所踪的朱允炆。
因为担心朱允炆之势再起，朱棣即为的第一件事就是拔除朱允炆的势力，先是将对朱允炆忠心耿耿的黄子澄和齐泰等人诛杀并灭族， 接着将在朱允炆统治期间被废黜的诸王一律恢复王位。
除此之外，朱棣还将据说是在关键时刻救下朱允炆的僧人溥洽给关了起来，一关就是15年。博洽是明朝很有名气的僧人，和姚广孝之间关系很好，两人在姚广孝早年当和尚四处游历古寺的时候，就认识并结为了好友。
虽然朱棣也并不确定博洽是否真的知道朱允炆的下落，但朱棣决不允许任何意外发生。事实上，在朱棣即位之后，还特意派了一名臣子专门四处寻找朱允炆的下落。
后来这名臣子在多年后的一个深夜和朱棣进行了长谈，没有人知道这名臣子是否找到了朱允炆的下落，但在这夜之后，这名臣子终于停下了这桩任务。
作为在朱棣造反之路上助益甚多的僧人姚广孝，朱棣原本想要让“姚广孝蓄发还俗”，但姚广孝拒绝了。面对姚广孝的时候，朱棣坚持称呼其为少师，尊敬有加。
后来朱棣几次征伐蒙古的时候，姚广孝都负责留在南京辅佐太子。这一点，足以证明朱棣对其的重视和信任。公元1407年，姚广孝再次接到任命，开始教导辅佐皇长孙，朱瞻基。
姚广孝在朱棣的造反之路和统治者之路上至关重要，其不仅促成了朱棣造反的决心，还在后来多次出谋划策，帮助朱棣稳固了朝政。
居功至伟的姚广孝，在公元1418年病重。担心不已的朱棣数次前去探病，当问到姚广孝的遗愿的时候，姚广孝只说了一个人——博洽。
正是因为知道朱棣的心结，所以姚广孝之前才一直没有提，也正是明白现在时局已定，自己也已是将死之人，姚广孝才敢提出这一遗愿。
小结：
“成祖答应了姚广孝的请求，马上下令将他放出来。”对朱棣的充分了解和行事谨慎，让姚广孝得以安然活到晚年，并在临终之前，让朱棣放出了自己的昔日好友，博洽。姚广孝给予朱棣的支持，对于佛教在明成祖期间的发展是起到了积极作用的。
被称为“妖僧”的姚广孝，在跟随朱棣的时候，始终坚持一件事——劝朱棣造反。从朱棣并没有驱逐姚广孝就能看出，朱棣的内心是有这种想法的。
后来在严峻形势之下，朱棣下定了决心并造反成功。对于帮助自己登上皇位的姚广孝，在问到其遗愿的时候，姚广孝只提了一个人，被关了十多年的博洽。