时下的抗日神剧里，对侵华日军的刻画确实是“大佐多如狗，少佐满地走”，极大歪曲了二战日本陆军的军制和军衔体系，是非常不严肃的。当时的一名陆军大佐月薪高达350到370日元（旧币），而一个普通二等兵的津贴每个月只有6元，两者相差几乎60倍，换句话说，养活一个日军大佐的费用，可以供给整整一个步兵小队还富裕。
和平饭店的日军大佐日下步
抗日战争时期的民国军队中，将官的设置有五级：特级上将、一级上将、二级上将、中将和少将，并不设西式的“准将”和如今的“大校”衔，去除军事委员会委员长独享的特级上将衔，好歹还有四级将官。而日本陆军却只有少将、中将和大将三级将官（大元帅类特级上将，元帅只是荣誉称号），因此日军的将官相对比较“值钱”。
正因为如此，也就造成了大佐军衔事实上级别较高，等于一只脚已经踏入将军的门槛（约等于准将或者大校），无非需要把停年混够即可，所以日军的大佐军衔“含金量”普遍要高于民国军队的“上校”。从专业的军制上说，陆军大佐属于“一等奏任官”，服役的年龄上限为55岁，晋级“停年”为两年。
陆军大佐的适配职务为步兵联队长、旅团和师长参谋长、军司令部副参谋长，军以上司令部的高级参谋、情报主任参谋、作战主任参谋等等，以及一些特务机关、宪兵队的重要职务，在二战时期属于高级军官，干掉一个颇为不易。举个例子，1944年侵华日军回光返照的大规模进攻战役“一号作战”，此役动用的总兵力超过50万人，是日俄战争以后日本陆军最大的一次作战行动，中国战史谓之“豫湘桂战役”。
而策动和具体负责这个作战方案实施的，居然是服部卓四郎和岛贯武治两名大佐军官。服部卓四郎，时任日军参谋本部作战部作战课长，大佐军衔；岛贯武治，历任第11军高级参谋、华北方面军和关东军高级作战参谋、“中国派遣军”作战主任参谋，大佐军衔。这两个货在东京一碰头，认定必须打通纵贯中国大陆的交通线，否则失去海上运输能力的太平洋战场日军就得玩完。
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于是两名大佐带着作战班长等一群中佐、少佐拟定完战役计划后上呈，作战部长（少将）签字、参谋次长（中将）和总长（大将）签字，再由服部卓四郎正式通知侵华日军实施，这就是日本军队二战时期的作战决策体系。很儿戏是吗？这其实就是大佐级参谋军官的巨大能量，“中国派遣军”总司令畑俊六大将只有照办的份。
还是这个岛贯武治大佐，战役打响前二度出任第11军高级参谋，在桂柳会战中公然抗拒畑俊六和冈村宁次（第六方面军司令）的命令，支持横山勇擅自行动。同样，在早年的“九一八事变”中，主谋也是板垣、石原等几个佐级军官，关东军高级参谋板垣征四郎大佐，甚至以关东军司令官的名义发布命令，事后也得到了本庄繁中将的追认，“七七事变”呢？决定动手的也是联队长牟田口廉也大佐。
当时日本陆军的所有军官都毕业于“陆军士官学校”，这成为了二战特例，因为日本就那么一所标准的陆军军官养成学校，不过在这里毕业的军官一般晋升到中佐就算到头了，再朝上升非常之难。怎么才能顺利晋到大佐从而迈入将军行列呢？必须再考进“陆军大学”深造，只要一名尉官走进陆大校门，十年之内基本可以晋升大佐。
陆大生多以少尉或者中尉入学，三年期满后一般以大尉军衔毕业，其特权就是最低停年到了后肯定升级，而没有陆大学历的军官起码要熬满十五年左右才有机会晋升大佐。同时再升将官更是一个大坎，就算成绩和业绩相同，陆大生也是优先升将官（只要不犯错误不提前退役），而普通军官升将官非常困难，是故陆大的入学竞争十分激烈，存在的64年间只有3485名毕业生。
双枪李向阳剧照