毛主席是新中国历史上最有名的“书痴”，嗜书如命，长征路上他曾对妻子贺子珍说：我要用文房四宝来打败蒋介石，他不仅看书也写书，书籍仿佛成了他最有力的武器。
从1902年上私塾开始，一直到1976年去世，毛主席的读书求知生涯长达74年之久，通过读书他不仅改变了自己的命运，更间接改变了中国的命运。
在私塾求学时，他因为在读书崭露头角，被私塾先生誉为读书方面的奇才，被推荐走出穷苦的韶山冲，去外面更广阔的世界；
在湘乡县求学时，他用一篇仅500字的《商鞅徙木立信论》让校长符定一刮目相看，后被亲自推荐到长沙读书；
在长沙省立第一师范求学时，他刻苦读书写下了著名的《体育之研究》，新颖的观点大获好评，后被恩师杨昌济推荐到北平，认识了李大钊、蔡元培、陈独秀、胡适等名师；
再后来，通过两次北上（1918年、1920年），受到李大钊的影响，他阅读了大量的马列著作，确立了对马克思主义的信仰，并最终坚持了一生。
纵观毛主席的74年读书求知生涯， 在不同阶段他其实有着不同的读书侧重点，有些书他读了一辈子，有些书他只在某个阶段读，每一本书都侧面反映了他在当时那个阶段的所思所想、所做作为。
《三国演义》：8岁到17岁的少年时期
1910年离开韶山前，由于父亲的高压管理和私塾老师的严苛教育，少年毛泽东鲜少能读到“课外书”，接触到的基本都是四书五经等儒家经典，比如《诗经》《尚书》《周易》《礼记》《十三经》等。
1936年毛泽东在接受美国记者斯诺采访时说，那段时间里“清早和晚上我在地里劳动，白天我读儒家的《论语》等四书。”
后来直到离开了韶山，毛泽东在湘乡县高等小学堂读书的时候，才开始深入阅读了《三国演义》《水浒》《世界英雄豪杰传》等国内外古典小说、传记，内心养成了深厚的个人英雄主义情结。
在此期间，众多国内外小说传记里，青年毛泽东读得次数最多的应该是《三国演义》，他自诩是“三国迷”，非常崇拜里面的英雄人物。
再后来他时不时都会翻一翻这本书，1942年更是向全党发出号召：“做干部工作的同志，要看《三国演义》和《水浒传》。”
以《三国演义》为代表的四大名著，是少年毛泽东在十分艰苦的教育条件下，获得最大收获、最深感悟的书籍。
《伦理学原理》：18岁到25岁的青年时期
1912年春，18岁的毛泽东以第一名的成绩考取了省立第一中学，第一次来到了省府长沙，从此开启了他读书生涯里最关键的时期。
这段时间是他读书最频繁的时期，不仅读得多而且读得广，就像他自己说的那样，“如同牛跑进了菜园子，看到到处是新鲜的青菜，一个劲儿不停地吃！”、
从1912年秋开始，他先是在湖南省图书馆自修了半年，每天从早到晚不停地读，翻阅了大量国内外社科和自然科学巨著，比如达尔文的《物种起源》、亚当斯密的《原富》、孟德斯鸠的《法意》、赫胥黎的《天演论》等。
后从1913年开始，他就读于湖南最高学府——省立第一师范，阅读了大量的专业书籍，有伦理学方面的，有文学方面的，对中西方思想理论有了彻底的了解。
其中最具有代表性的是他在省立第一师范读的《伦理学原理》，这是德国哲学家泡尔生的代表作，著名教育家蔡元培翻译后，由商务印书馆1913年公开出版。
之所以选这本书作为青年毛泽东读书生涯的代表，一是因为毛泽东对这本书下了非常大的功夫，短短10万字的书，他写了竟有1.2万字的读书笔记，密密麻麻标注在书里，说明毛泽东当时对这本书是非常喜爱，曾反复多次阅读、思考。
二是因为这本书和他日后的思想是截然不同的，这是一本偏唯心派的书，和他日后信仰的马克思主义有很大不同，这说明毛泽东的思想发展并不是一帆风顺，期间也走过不少“弯路”。
建国后，这本书辗转多人曾又回到了毛主席身边，时隔30年再看到自己当年的蝇头小楷笔记，毛主席深情地说：“我当时喜欢读这本书，有什么意见和感想就随时写在书上，现在看来，这些话有好些不正确了。”
此后，经工作人员进行防腐、防潮等处理后，这本书被毛主席束之高阁，晚年再也没有打开看过，如今被保存在中央档案馆。
《共产党宣言》
《共产党宣言》：26岁到41岁的壮年时期
1919年五四运动爆发后，毛泽东也投入到了声势浩大的反帝爱国斗争中去，在李大钊的影响下，他初步接触到了马克思主义。
1920年，27岁的毛泽东第一次读到了《共产党宣言》，这是马克思和恩格斯的鸿篇巨著，当时他看的是陈望道翻译的版本，虽然包装很简陋，但却成为他人生中最重要的一本马列著作，此后的57年时间里，他前后读了至少100遍，对于一些经典篇章，他甚至可以一字不差地背下来。
从1920年开始，毛主席一直恪守并践行着《共产党宣言》里的理论，《共产党宣言》既是他人生的灯塔，也是中国革命的灯塔。
毛主席后来曾说，年轻时候只要一遇到问题，他都会去翻阅马克思的《共产党宣言》，有时读一两段，有时读全篇，每次都会有新的收获，他的很多文章都是受《共产党宣言》的启发而写出来的。
再后来，为了更深刻理解《共产党宣言》，毛主席还曾专门找来英语老师，从头研究英文版《共产党宣言》，对此他开玩笑地对老师说：“我活一天就要学习一天，尽可能多学一点，不然，见马克思的时候怎么办？”
《共产党宣言》是毛泽东求知生涯中影响最大、最长远、最深刻的书籍之一，即使晚年患白内障后，还是不放弃阅读，定制了大字线装本的《共产党宣言》，可见他对这本书是多么喜爱和重视。
《辩证唯物论与历史唯物论》
《辩证唯物论与历史唯物论》：42岁到55岁的中年时期
从1935年～1946年，统称为陕北时期或延安时期，据曾担任毛泽东书库整理员的徐中远说，毛泽东在此期间读得最多的是哲学类书籍，比如米丁所著的《辩证唯物论与历史唯物论》，还有《辩证法唯物论教程》，《哲学与生活》，《社会学大纲》等等。
毛泽东在这些书上都写了大量的批注、记号，有横线、竖线、斜线、三角、方框、点、勾、叉等等，最长的一段批注长达1200多字。
晚年胡耀邦偶然看到这些批注，曾感叹说：“在延安，我们都知道毛主席天天读书，可是不知道写了这么长这么多的读书批注...主席在延安读哲学是下了很大功夫的，他老人家当时还组成了读书小组学哲学呢。”
延安时期，毛主席曾写出著名的哲学类著作，比如《矛盾论》《实践论》等，这些都是在中国历史上“管大用”的文章，甚至可以说影响了中国革命走向的文章，而当时为了研究这些理论，他为此阅读了大量的哲学类书籍，《辩证唯物论与历史唯物论》是其中比较有代表性的一本。
《苏联社会主义经济问题》
《苏联社会主义经济问题》：56岁到65岁的老年时期
1949年建国之后，毛主席的读书侧重点开始转向国家经济建设方面，读了很多苏联的经济学著作，比如《政治经济学批判》《经济学大纲》《资本论》《苏联社会主义经济问题》等等。
在这其中，毛主席下功夫最多的是两本，《苏联社会主义经济问题》是其中之一（另一本是《政治经济学教科书》）。
《苏联社会主义经济问题》是斯大林写的，他在这本书中总结了苏联建国三十多年的社会主义建设经验，是斯大林经济思想的代表作，毛主席当时非常重视，前前后后读了很多遍。
1958年当看到陈伯达提出要取消商品生产的荒谬举动时，他在会上气愤地说，要给所有人上一课，而课本就是斯大林的这本《苏联社会主义经济问题》。
关于如何发展社会主义生产，斯大林写了许多值得借鉴的经验，毛泽东对此非常重视，多次在党内阅读书单里特意加入了这本书。
直到后来1961年，国家三年经济困难时期，毛主席又公开提到这本书，指出这本书虽然有一些毛病，但总的来说是客观的，说“我最近又读了三遍”。
总之从建国到1958年提出辞去国家主席，毛主席的读书重点基本是以国家经济建设类为主，当时苏联是社会主义国家里发展最好的，因此苏联出版的经济类著作是毛主席的首选。
《二十四史》
《二十四史》：66岁到83岁的晚年岁月
在我国的诸多史籍中，毛主席批注文字、圈画符号最多的是二十四史，具体包括：
《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南宋书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《南史》《北史》《唐书（旧唐书）》《新唐书》《五代史（旧五代史）》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》。
从1952年到1976年，毛主席无论是在书房里，还是出差在火车上，以及晚上睡觉前，随时随地会阅读二十四史。
尤其是从1959年卸任国家主席后，毛主席又有了大量的时间研究自己的兴趣爱好，比如诗歌、书法，其中最重要的便是读书，而所有书籍里毛主席一生都最爱看的是史书，不论是历史笑话，还是古典小说，他都喜欢反复去看，以史为鉴，借古探今。
当时为了吃透二十四史，他还特意邀请北大的中文系芦荻老师到中南海进行讲解，对其中的许多著名战役、历史人物、历史故事都如数家珍，由于多次翻阅，导致有很多册的封面、封底和内页都磨破了，丝线也断裂了，但毛主席依然坚持看。
直到20世纪70年代后，毛主席体质开始变差，尤其是患白内障之后，视力受到很大影响，医生建议他不看书或少看书，他才转变读书方式，改由工作人员读给他听，虽然效率没有之前高，但他依然坚持每天读，有时读十几分钟，有时连续读一两个小时。
毛主席爱读书，从8岁上私塾开始，他读了一辈子，即使是战火纷飞的上世纪30年代，依然随身携带书籍和文房四宝，在毛主席看来，一天不读书是缺点，三天不读书就是犯错误，是真正的“书痴”，令后人敬仰。