第一次鸦片战争以后，清朝闭关锁国的大门被迫打开，列强纷纷涌入，想分得一份蛋糕，可就在强敌环伺之际，突然在南方爆发了一场规模巨大的农民起义，差点推翻了腐朽的清朝统治，这就是著名的太平天国运动。
针对于天平天国运动的失败，其实原因有很多，比如天京事变、封王太多等等，但这些并非是根本原因，毛主席在这个问题上的评价可以说是一针见血，他提到了很重要的一点：洪秀全起兵，全面抵制孔教，提倡天主教，这完全违背了当时中国人的一个心理现状，曾国藩就是利用了这个漏洞，扑灭了他。
其实洪秀全早年本是要入仕途为官的，偏偏文化水平有限，考入四次都没有考中，在他25岁那年经历了第三次科举失败后，他心灰意冷，一次偶然的机会，他接触到了《劝世良言》一书，被其中的基督教义感动，开始有了信仰上帝、追求人人平等的想法。
而且因为几次科举的失败，洪秀全恼羞成怒，决定彻底抛开孔孟之道，信仰基督教，为此他还在家里换上了上帝牌位。
其实洪秀全第三次科举失败后的第六个年头，又去参加了一次广州院试，毫无疑问，他又失败了，从此洪秀全开始全心传教。
虽然没有读过圣经，但洪秀全并不傻，他逢人就宣传自己所理解的基督教义，开始描绘一个理想中的国度，他自创一个教派，名为拜上帝教，同时他称自己是上帝的次子，耶稣的弟弟，当时拜上帝教一度发展迅速，先后吸收了杨秀清、肖朝贵、韦昌辉等骨干，教众扩大到了两千余人。
到了1850年，拜上帝教和清廷的矛盾日益加深，洪秀全索性一不做二不休，直接反清，开始了轰轰烈烈的太平天国运动。
因为曾经的四次落榜，让洪秀全对孔孟之道彻底绝望，他一度将四书五经列为了禁书，还是在杨秀清的一再坚持下，洪秀全才勉强同意把四书五经修改后刊印流传，可实际上洪秀全虽然表面同意，可实地里却从未刊行。
太平天国虽然利用了西方宗教的教义发动起义，但也出现了一个巨大的弊端，那就是缺乏真正意义上的军师，要知道我国自古以来遵循的便是孔孟之道，洪秀全的做法无疑是将所有的读书人都推到了他的对立面，一个缺乏认知的政权，注定是失败的。
毛主席还提到了一个很关键的因素，他说历史上两权对立总归是失败的，太平天国时期，杨秀清因年轻有为，得到了众多将领的拥护，而洪秀全能力不如杨秀清，但他作为创教者，是领袖般的存在，两权对立，自然要失败。
太平天国成立以后，洪秀全就退居幕后，很少打理朝政，大权也迅速落到了东王杨秀清的手上，享受到权力带来的风光之后，杨秀清很快就膨胀了，1856年太平天国攻破了清军的江南大营，解了天京的三年之围，见此情形，杨秀清竟强迫洪秀全封自己为“万岁”。
他的这一个做法，简直激起了惊涛骇浪，当时其他人纷纷表达了不满，以北王韦昌辉反应最为激烈，他请求洪秀立刻诛杀杨秀清，但洪秀全没有同意，偏偏这个时候有人告密说杨秀清图谋造反，洪秀全坐不住了，他召集了北王韦昌辉和翼王石达开，要铲除东王杨秀清。
然而杨秀清虽然被杀，但因为韦昌辉的不甘心，导致杨秀清幕府部属加上亲眷有两万多人被杀，激发了著名的天京事变，石达开脾气耿直，一到天京就斥责韦昌辉滥杀无辜，二人大吵了一架，事后石达开怕被报复，连夜逃离了天京，然而韦昌辉还是向他的家眷下了手。
石达开暴怒之下要求洪秀全将韦昌辉处死，当时天平天国上下都呈现了一边倒的趋势，全部都支持石达开，所以韦昌辉也被诛杀，后来石达开声势越来越旺，洪秀全怕位子不保，又想向石达开下手，石达开为了避免内讧，率数千部众离开了天京，前往安庆。
天京事变造成了原本形势一片大好的天平天国急转而下，而归根到底是因为洪秀全自身能力不及杨秀清，以至于两权对立，最终演变成了一场巨大的内讧，而太平天国运动因为是农民起义，是存在一定的局限性的，注定逃脱不了失败的下场。