战场上的许世友，被人称为“虎将”，少林功夫加身、手持大刀，令敌人眼花缭乱、瞬间败阵，爱打硬仗，七次参加敢死队，是“敢死队第一人”。
“铁汉也有柔情时，恰如猛虎嗅蔷薇。”离开战场之后，他也是一个孝顺母亲的好儿子，在母亲面前多次下跪，向母亲表达自己内心的愧疚，晚年拒绝火葬，只是为了葬在母亲旁边，弥补自己生前没有陪伴母亲的遗憾。
图｜许世友和母亲
戎马一生，从没有怕过谁，也没有服过谁，许世友唯独在面对自己的母亲时，这位铁骨铮铮的将军，才能展现自己最柔情的一面。1905年2月28日，许世友出生。13岁时，父亲因病去世，临终前，父亲把母亲叫到床前，指着最小的女儿说为了全家人活命，把最小的妹妹送人换钱。
几天之后，人贩子带着五块大洋来家里要人了，刚刚从田间劳动回来的许世友正好撞见了这一幕，当他弄清楚发生了什么事情之后，许世友扑通一声跪在了母亲面前，说：“娘，妹妹还小，卖她就是把她往火坑里推啊，如果我们兄妹八人一定要卖一个的话，那就卖我吧。”
许世友的话如同一把利剑刺进了母亲的心，母亲流着眼泪，走到人贩子面前，拉回了女儿，又拉起跪在地上的许世友说以后不论生死我们全家要一直在一起，许世友这才站起来。
图｜山东兵团司令员许世友
就这样，妹妹没有被卖，父亲的去世，让原本就贫困的家庭更加雪上加霜，家里全部的重担都压在了母亲一个人身上。小小年纪的许世友，为了帮母亲分担压力，经常抢着帮母亲干活。
自幼丧父的许世友，从小跟着母亲相依为命，在外面，他是一头性情爆裂的“虎崽”，在家里，他又是一只温顺的小绵羊，村里人都知道他是一个大孝子，许世友很崇敬岳飞，常说对父母不孝的人，对国家也不会尽忠。
许世友素日里就爱打抱不平，加上八岁的时候，因为家里穷，许世友就被父母送进少林寺习武，几年的少林寺生活，让他习得了一身精湛的武艺，也为他以后的军旅生涯打下了良好的基础。功夫了得的他，不免生出事端。16岁那年，当地恶霸李静轩的儿子欺负了许世友的大哥，气不过的许世友打伤了李静轩的儿子。为了给自己的儿子讨回公道，李静轩准备报官让官府捉拿许世友，为了不被官府捉住，无奈之下，许世友只好离开母亲，连夜逃走。
之后，许世友加入了中国共产党。在军队凭借着过人的胆识和出色的表现，职称也越来越高，名气也越来越大，领导了著名的黄麻起义，组建了大别山地区的第一支革命武装。“星星之火，可以燎原，”许世友带领的这支革命武装队伍，在大别山地区黄麻一带点燃了“星星之火”，这让国民党又恐慌又头疼。于是，许世友成了国民党清乡团的重点抓捕对象，连带着亲人也成为了清乡团的“重点关注对象”，清乡团头目李静轩喊话：“抓不住许世友，那我们就抓他的母亲，找他的母亲来问话！”
图｜许世友在部队是与战士们谈心
许世友的母亲知道自己的两个儿子都参加了革命，清乡团肯定不会放过她，于是，她带着全家人躲进山里，没想到被清乡团的眼线盯上。后来许世友的母亲出来查看情况，顺便给大家找点吃的，但是被清乡团的队长李静轩抓走了。为了逼迫母亲说出许世友的下落，敌人动用刑法，用皮鞭毒打，但是许世友的母亲始终不肯说出许世友的下落。
图｜许世友
许世友得知情况后，马上给李静轩写了一封信，落款为“炮队队长许世友”，本就胆小怕事的李静轩在收到许世友的信后，害怕生出什么乱子，所以就赶紧把人放了。等许世友将母亲接回家中，看着母亲憔悴的脸庞，许世友跪在母亲面前说：“对不起母亲，是我连累了你。”没想到，母亲很平静地和他说：“你是为了解救穷人，这是好事，娘不会拦着你的。”短暂的相聚之后，许世友便匆匆离开母亲，回到部队，继续为革命效力。
1949年，许世友给母亲写了一封信，在信中他对母亲说全国解放之后的第一件事，就是回去看她。但是，新中国成立，上级又派给了许世友新的任务，没有时间去接母亲，没办法，许世友只能派人把母亲接到了身边。当日思夜想的母亲来到自己眼前时，许世友愣住了，眼前这个走路颤颤巍巍的老人竟然是自己的母亲，佝偻着腰，满头白发，这时，许世友才意识到，母亲真的老了，经历了战场的残忍，一时间却无法接受自己的母亲逐渐老去的事实。
图｜许世友母亲
“娘……”当着100多名部下的面，许世友直接就跪在了母亲面前，紧紧握住母亲的手。“终于见到你了，儿子。”说完这句话，母亲又突然责怪道：“你现在已经是大将军了，怎么能当着这么多人的面跪一个老太婆，快起来。”许世友却丝毫不在意，还说：“再大的官，我也是您的儿子，让我多跪一会儿吧。”
1952年，许世友回家乡看望母亲，由于当时道路不通，在走到新县时，由汽车改为骑马，前往许家洼。大约四个小时后，许世友先来到了好汉山的烈士墓地。当年，有18位兄弟跟随许世友一起参加革命，到最后只剩下自己一个人，其他兄弟全部战死在战场上，其中五位兄弟的遗体就葬在了这儿。许世友站在昔日战友的坟墓前，很久都没有说话。
临别前，许世友对随行人员说：“百年后，我也要落叶归根，回到家乡陪伴我的好兄弟。”说完，便拉着马下山往家里赶。一位老婆婆映入了许世友眼帘：衣衫褴褛，灰白的头发在风中乱舞，满脸皱纹，穿着一双破棉鞋，皲裂的脚背裸露在外面，佝偻的后背还有一捆柴。许世友走到眼前，才发现是自己的母亲。
“娘，娘啊！您老人家……”许世友扑通跪在母亲面前，然后站起来把母亲后背的柴拿下来，又扑通一声跪下，与母亲抱头痛哭，许久都没有动。母亲没有说话，许世友就一直跪着，这样的举动，吓坏了随从和周围的邻居，大家不知该如何是好。
后来在村里老人的劝说下，他才站起来，面对家乡的父母官，许世友非常生气，大吼道：“你们这些父母官是怎么当的，让一个七十多岁的老太太上山砍柴，不管是谁家的娘，这么大的年纪，无论如何都不能这样做。”这次，许世友在家待了三天，就返回了济南。
后来，母亲去世，许世友跪在母亲坟前，许久没有说话，离开时他说：“娘，自古忠孝难两全，您老人家健在时我未能服侍你，我死后，一定来为您守坟。”
图｜许世友一家
劳苦一生的母亲，就这样离开了人世，没有来得及见母亲最后一面，没有太多的时间去陪伴母亲，没有好好孝顺自己的母亲，成为了许世友一生的遗憾。
从1956年《火化倡议书》发表，到1985年许世友去世，在长达30年的时间里，许世友都没有改变这个想法，一直惦记着回乡土葬。
1956年4月27日，毛主席等领导人在中南海怀仁堂举行中央的工作会议，在会议休息期间，毛主席的秘书拿来一份倡议书，上面的内容是“倡议实行火葬”。当时，在场的人除了毛主席还有众多领导人，大家对这件事都有所耳闻。
毛主席在拿到倡议书之后，先看了一遍上面的内容，然后把手里的烟掐灭，走到写字台前，在纸上签下了自己的名字，又写下了当天的日期“一九五六年四月廿七日”，新中国的第一次殡葬改革倡议，也是在这一天开始的。
图｜南京军区司令员许世友
当时，站在毛主席身边的朱德元帅接过纸笔，在倡议书上签下了自己的名字，紧接着，彭德怀、周恩来、邓小平等人均在上面签了字，总共有151个签名。没有参加会议的杨尚昆，后来还专门写了一封信，补上了自己的签名，表示赞同这个倡议。当时，倡议书上写着：
凡是赞成火葬办法的国家机关工作人员，请在后面签字，凡是签了名的，就是表示自己死后一定要实行火葬。后者必须保证先死者实现其火葬的志愿。
但是，时任南京军区司令员的许世友却迟迟不肯签字，因为签字是自愿的，没有人责怪他，但是如果自己不签字又显得自己是在搞特殊。后来，许世友专门找到了毛主席，向毛主席解释自己为什么不签名，他说：“报告主席，我活着要为您尽忠，死后要为我的母亲尽孝，我自小离家，一直没能守在母亲身边尽孝，我只有这一个愿望，请主席批准：我死后要埋在母亲身边。”
图｜许世友和毛主席
说完这番话，许世友内心十分不安，他担心毛主席责怪自己，说自己搞特殊，但是没想到毛主席深深的看了一眼许世友，点了点头，开玩笑地说了一句“你是和尚”，许世友一听这是毛主席同意了自己的请求。
1979年，虽然许世友已经74岁了，但是身体一直比较硬朗，在自己的岗位上兢兢业业，东线战事的指挥工作结束之后，许世友就慢慢开始安排他的身后事。他给儿子许光写了一封信，在信中他写道：
现邮寄伍拾元整，用这笔钱给我买一口棺材，我死后不火化，要埋到家乡去，埋到父母亲身边，活着精忠报国，死了要孝敬父母。
图｜许世友给儿子许光写的信
许光收到信后，又添了450元，买了大别山最好的松木，请当地有名的木匠按照老家的风俗做了一副当时上好的棺木，放在许司令的旧居中，但是这副棺材后来并没有用上，许世友下葬的棺木用的是尤太忠同志精选的楠木做成的。
图｜许世友的长子许光（左）和许世友（右）
1981年，许世友把秘书李文卿、魏金山和当时在南京工作的儿子喊到家里，在饭桌上，许世友对两份秘书说：“这些孩子你们是看着长大的，以后就要靠你们多照顾他们，帮助他们，看到他们有什么缺点和问题，该批评就批评。”说完这些，许世友沉默了一会儿，说：
我死后不火化。过去我向毛主席报告过，活着尽忠，死后尽孝。中央关于领导工作人员实行火葬的倡议书，我没有签字。我向邓小平主席也讲过，我死后和母亲埋在一起，我从小离开家，没有在母亲身边尽孝道，死后要和她老人家做伴。我给了大儿子50元，要他给我买口棺材，死了往里一装就行了，你们要帮我办这件事。
图｜晚年的许世友和他的试验田
1985年春节前夕，许世友就经常感觉腹内疼痛，但是他并没有当回事，也没有告诉自己的家人，怕家人担心。但是在3月份体检的时候，许世友被查出已经患上了肝癌晚期。许世友的女儿许华山回忆说：“尽管父亲被告知身患重病，但是他仍然笑着说自己不过是马上就去见马克思了，他每天照旧做自己的事情，笑容也没有减少，完全看不出来紧张忧虑的情绪。”
但是乐观的态度并不能减少肝癌带来的巨大疼痛，实在是疼痛难忍时许世友才会要求使用止疼药，但是时间长了身体产生了抗药性，大多数时间许世友都在靠自己的意志力撑着。此时的许世友也深知自己时间不多了，自己的生命已经走到尽头了。
于是，他让秘书为他写一份申请，请求实行土葬，不要火葬。直到他八十大寿时，在宴会上他始终不能放心，一直惦记着自己的申请中央是否批复了。直到最后病情恶化，许世友一病不起，只能躺在床上，时而清醒时而迷糊的他，曾多次向身边的人询问说：“中央有没有同意我的申请？有没有批复？不要火葬……”当侄子来看望他时，嘴里念叨着：“你能搞到一辆卡车吗，我死了之后，一定要用卡车把我送回家去，用塑料包一包，然后在你奶奶的坟墓旁边，挖个洞，把我埋掉就好了……。”
1985年10月22，许世友在南京逝世，直到最后一刻，都没有等到中央的答复。许世友去世之后，他的遗体处理成了大问题，中央在收到许世友的申请之后，一时间也难以定夺，这份申请土葬的报告被移交到了邓小平手里。
图｜许世友故居
接到这份报告后，邓小平左右为难，一方面，这毕竟是死者的遗愿，初衷是为了尽孝，如果拒绝会显得中央不近人情，他又怕一旦开了这个先例，就会有第二次、第三次，时间长了，那份倡议书就会形同虚设。但是，当年许世友并没有在这份倡议书上签字。最后，邓小平决定：同意土葬，下不为例。10月26日上午，中顾委副主任王震专门到南京战区转达了邓小平的意见：
许世友在60年的戎马生涯中，战功赫赫，百死一生，是一位具有特殊性格、特殊经历、特殊贡献的特殊人物。邓小平同志签的特殊通行证，这是特殊中的特殊。
连用七个“特殊”足以见得邓小平和中央对许世友的重视。
图｜许世友和邓小平合照
最终，许世友实现了自己回乡常伴在母亲身边的愿望，但是，这份批复却附带了三个不准：不允许开追悼会、不允许为死者立碑、不允许登报宣传，只允许进行遗体告别仪式。在仪式进行当天下午，原本想低调举行的告别仪式，却有上万人自发前来参加。这些人有许世友生前的战友、同事，还有素不相识的人，都来送这位老将军最后一程。
图｜许世友墓
许世友的下葬仪式是在秘密中进行的，全程不允许拍照和录像，更不允许让其他人知道，为了不打扰群众，灵车在深夜出发，就这样许世友被带回了老家，下葬的地方距离许世友的父母仅仅40米。一开始，许世友的墓是没有立碑的，直到他去世一年后，才立了一块低调的墓碑，在墓碑上没有生平事迹、没有职位，仅有著名书法家范曾写的七个字—许世友同志之墓。
在战场上叱咤风云、一生都在为革命事业奋斗的将军，生前没有太多的时间陪伴自己的母亲，在去世后，把自己葬在母亲的坟墓旁边，以这种方式陪伴着自己的母亲，弥补自己生前的遗憾。正如诗中所言：“为子死孝,为臣死忠,死又何妨。”