说起春秋五霸，我们常歌颂齐桓公和晋文公的霸业，而嘲笑宋襄公的迂腐。不过，我们真的认识齐桓公的生平吗？今天我们就来回顾齐桓公的一生。
齐桓公影视示意图
齐桓公名叫小白，父亲齐襄公把国政弄得一团糟，所以小白就在师傅鲍叔牙的保护下逃到莒国。后来，齐襄公死了，在一片混乱中，小白赶回首都临淄，途中撞上逃亡鲁国的哥哥公子纠，更被辅助公子纠的管仲一箭射中。不过，这箭只射中小白的带钩，没有造成伤害，而小白在诈死之后，连夜兼程赶回临淄即位，是为齐桓公。
到了这个形势，公子纠自然活不下去，但射了齐桓公一箭的管仲，却在好友鲍叔牙的推荐下，成为桓公的相国。管仲倒也没令齐桓公失望，令齐国成为当时最强大的国家，并大会诸侯，确立了齐国的霸业，也就是大家在中史课本中看到那光辉灿烂的一章。
蔡姬卖个萌就引发了诸侯混战
不过，齐桓公的黑历史其实也有不少，像是在公元前657年，齐桓公与来自蔡国的蔡姬乘船游玩。蔡姬贪玩，把船弄得晃来晃去，把齐桓公吓得半死，大概是他不会游泳吧。这件事之后，齐桓公把蔡姬送回蔡国，而蔡国人也很不高兴，把蔡姬嫁到楚国，结果齐桓公再一次大怒，率领七国联军先攻入蔡国，再杀入楚国。
楚成王影视示意图
见到齐军来势汹汹，楚成王派人去问齐桓公为什么要出兵。当时并不像后世那样单纯看不顺眼就可以出兵攻打，而是必须要有正当理由才能动手。面对楚王质问，管仲只得帮老板东拉西扯一番，说楚国没有向周室进贡苞茅（用来过滤酒中残渣的一种茅草），所以率领大军前来问责。几条茅草哪里值得出动七国联军？楚王心里明白对方是为蔡姬而来，所以派兵迎战。不久后双方讲和，齐桓公与联军诸侯会盟后退兵，结束这场闹剧。
最没人性的拍马屁,易牙杀子炖肉糜，旧时天津等地区的厨业所崇拜的行业神祗
随着齐桓公年纪愈来愈大，混账事情也愈来愈多，有一天他竟然对厨师易牙说，自己吃尽天下山珍海味，就是没吃过人肉，结果易牙就把自己的儿子杀了，弄了顿清蒸婴儿给齐桓公品尝；开方和竖刁两个，一个父母死了也不回国奔丧，一个为了留在宫中亲近齐桓公而把自己阉割，这些看似很不可思议，但齐桓公却认为这是爱他的表现，所以非常宠信这三个人。
管仲影视示意图
管仲把这些人的行为看在眼内，要齐桓公把这些人赶走，齐桓公曾经照办，可是不久后又召他们回来，管仲也无可奈何。公元前645年，管仲病逝，临死前推荐名臣隰朋接任，可隰朋也在同一年去世，鲍叔牙接任后第二年也死了。又过一年，这次轮到齐桓公自己病了，易牙与竖刁守住宫门，不准任何人见齐桓公，一代霸主就这样孤零零地死于宫中，身后五个儿子争权夺位，齐桓公的尸体在室内放了整整67天，蛆虫多到爬出门外，才终于等到新君登基，能入土为安。
管鲍之交的鲍叔牙和管仲
齐桓公的故事，与上周所说战国时期赵国的故事很相似，告诉我们选贤任能的重要性。当君主任用贤臣时，国力蒸蒸日上，所以齐桓公可以称霸中原，赵国可与强秦打得平分秋色；当贤臣尽去，齐桓公霸业随之烟消云散，赵国也被扫进历史。