骊姬之乱后，晋公子重耳被迫踏上了流亡之路，这一走便是十九年，身边跟随他的有赵衰、狐偃、魏犨、颠颉、胥臣等一班心腹，这其中有一个人叫介子推。很多小伙伴是因为割股充饥的故事认识他的，说的是重耳流亡的时候，经常食不果腹、衣不蔽体。有一天重耳就快饿晕过去了，介子推割了一块腿上的肉与野菜一起煮成汤给他，当重耳知道是介子推腿上的肉时大受感动，并承诺有朝一日做了君王要好好报答介子推。
流亡时的晋文公
十九年风餐露宿、倍尝艰难险阻，重耳终于回国做了晋国国君，他就是春秋五霸之一的晋文公。晋文公修明政务，对百姓布施恩惠，当然更要赏赐随从逃亡的人员和各位有功之臣，功大的封给城邑，功小的授与爵位。东周列国志记载封赏分为三等：以从亡为首功，送款者次之，迎降者又次之。三等之中，又各别其劳之轻重，而上下其赏。论功行赏之时大家不见子推，不知其故，恰巧赶上周襄王因弟弟王子带叛乱向晋国告急。晋国刚刚安定，想派军队去，又担心国内发生动乱，因此，赏赐还未轮到介子推，就忙着勤王去了，事后竟忘了介子推。但也发出了公告如有遗忘的有功之人可前来领赏。
介子推塑像
那么介子推为什么要隐居呢？既然不愿意接受赏赐那也完全可以做一个普通居民，是什么原因让他宁愿放弃高官厚禄选择深山老林。关于介子推其人的史料很少，他可能是晋文公众多流亡随从中的一员，有关于他的评价，冯梦龙用了一个词“猖介无比”，意思是这个人洁身自好，从不与人同流合污。
在他看来晋文公能够继位国君是天命所归，上天没有让晋国灭亡，不是两三个人的功劳，他们不知道这是天意，反而去争功，这种行为就像盗贼，是一种罪过。他自己宁死也不会这样做，于是他甘守清贫，在家侍奉老母。母亲说你不愿意请赏，但忠心效劳国君十九年，还曾割股救君，没有功劳也有苦劳，那么入朝见一面国君也可以啊。介子推回答：怨言已出，既然选择了隐藏又何必再显露呢？我无求于君，又何必再见呢？母亲说既然这样，我就和你一起隐藏起来吧。
抱树而死
从此以后母子二人隐居进了绵山，再也没有露面。介子推曾赋诗一首，“有龙于飞，周遍天下。五蛇从之，为之丞辅。龙反其乡，得其处所。四蛇从之，得其露雨。一蛇羞之，死于中野。”也有学者认为这是邻居解张所写，总之这首诗被挂到了城门上。文公出宫时，看见了这几句话，说：“这是介子推。我为王室之事担忧，还没能考虑他的功劳。”赶紧派人召介子推受封，才知道他已隐入绵山。晋文公亲带广众人马前往绵山寻访，找了很多天也没寻见，已有恼怒之意，结果误听小人之言，下令三面烧山，火势三日才熄，介子推终究没有出来。后来有人在一棵枯柳树下发现了母子的尸骨，晋文公悲痛万分，改绵山为介山，并立庙祭祀。
对于介子推的行为，后世大多赞扬其是忠君赴义，鄙弃功名利禄的正义之道，他并非爱君而是爱国。也有人认为他的行为过于迂腐。我们之前讲过姜子牙杀死齐国隐士狂矞，华士的故事，正是因为这两个人不求于君，也不听君命，姜子牙认为如果人人都效仿起来，国君还能管理谁，任命谁呢？
其实介子推并没有错，只是人各有志，忠于自己的理想，哪怕为之付出生命也应该是无怨无悔的。也许在将近二十年的流亡生涯里，介子推已将万千世界赏尽，携一抹风清云淡，隐归山林。