《红楼梦》第一回里，曹雪芹就为贾宝玉和林黛玉在离恨天上设定了两个前世身份，贾宝玉为赤瑕宫神瑛侍者，而林黛玉是西方灵河岸上三生石畔的绛珠仙草。那时神瑛侍者每日以甘露灌溉仙草，使得这绛珠草能延长岁月。
后来，这绛珠仙草又承受天地精华养育，有雨露滋润，于是修炼成人形，而不再是草胎木质。绛珠草只修成一个女性的身体，每天在离恨天游荡，饿了吃蜜青果果腹，渴了喝灌愁海水解渴。但只因未曾酬报神瑛侍者的灌溉恩德，于是内心郁结烦忧。
后来因神瑛侍者想要下凡，而警幻仙子问那绛珠仙子，既然你那灌溉之恩尚未偿还，趁此机会倒可以下凡了结的。于是绛珠仙子说，既然他下世为人，那我也下世为人，把我一生的眼泪都还给他，也就能还的过了。
下世为人的神瑛侍者，即是后来的贾宝玉，那么贾宝玉和神瑛侍者之间有何关系，神瑛侍者的身份对于贾宝玉而言又有哪些寓意或象征意义呢？
首先，神瑛侍者原本的身份是神，只是地位较为低卑的神。
他是赤瑕宫的侍者，可见身份不高，但又不是凡人，因此，这种身份的“半仙”会轻易就萌发出下凡历幻的冲动，如果是真正的神仙，自然不会轻易想要下凡。
但贾宝玉的前身既然是神瑛侍者，这就决定了他必然与众不同，其中最为明显的一个标志是他落草时，口里就含着一块天然美玉，莹润亮泽，这无疑导致贾府大家长们对他报以厚望，觉得次子将来必然不同凡响。
但可惜的是，在那个时代背景下，贾宝玉人性里的可贵之处以及他性格里与众不同的一面鲜少被人认可，懂他的人不多，仅是贾雨村、尤三姐等人，一个是书里的“反面人物”，一个是备受争议的卑微女性。而贾宝玉亦因抓周时抓脂粉钗环，反而被亲生父亲贾政认定为是色鬼无疑，“将来酒色之徒耳！（第二回）”。
自此以后，贾政带着有色眼镜看待贾宝玉。殊不知，贾府真正的酒色之徒不仅不是贾宝玉，而是贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉、贾瑞、贾芹等人。
贾宝玉前身是神瑛侍者，但爱护花草，愿意日日灌溉绛珠仙草，可见他并非随意摧残花木之人，而是真心爱惜珍视花木。《红楼梦》里很有趣的一点，常以花木喻人，尤其多以花草比喻女性。
下世到凡间的神瑛侍者，爱抓脂粉钗环，爱亲近女孩子，虽则有时行止过了些，并闹出一些诸如金钏儿跳井、被父毒打等不好的事件，但这恰好符合他作为凡人的身份。
所以，神瑛侍者的身份赋予了贾宝玉在人世间爱护女孩保护女孩的性格特点，但宝玉对女孩的爱绝非粗俗肤浅的情爱，而是相对而言脱离了低俗趣味的对女孩的欣赏和保护，这种思想恰恰不为当时主流思想所容，在那个时代，无论是袭人还是鸳鸯、平儿、琥珀、紫鹃、晴雯、金钏儿，都只是贾府的奴仆，是可以任由主子随意打骂发卖的。唯有贾宝玉，能把她们当成平等的人来对待，这点尤为可贵，是远远超越那个时代思想水平的人性之美。
其次，下世为人的神瑛侍者变成凡人贾宝玉后，人格上有很多瑕疵。
贾宝玉是凡人，凡人贾宝玉，身上有很多人无法容忍的缺点，而这正是许多人将贾宝玉定义为“渣男”的原因。
平心而论，贾宝玉算不上严格意义上的渣男。如果真要在《红楼梦》里找渣男，贾赦、贾珍、贾蓉、贾芹以及迎春的丈夫孙绍祖、宝玉的同窗兼好友秦钟，都可以说是当之无愧的渣男。
贾宝玉之所以会被很多人定义成渣男，很大程度上还是因为人们无法感同身受地代入到《红楼梦》成书的那个时代，因此很难理解当时一些大家族贵公子的生活状态及情性等。
宝玉确实有很多缺点，甚至有些是致命的，比如他毫无担当。
作为贾家备受长辈宠爱的孩子，乃至于是被宁国公、荣国公寄予重望的子孙，他无意于科举仕途经济学问，仅仅只是安富尊荣，玩花斗草，丝毫不考虑将来，甚至在林黛玉主动和他谈及如今不省俭，将来必致“后手不接”的境况时，他依然觍颜说道：“管他怎么后手不接，也少不了我们两个人的。”直把林黛玉气得无话可说，转身去找薛宝钗了。
黛玉和宝玉二人站在花下，遥遥知意。黛玉便说道：“你家三丫头倒是个乖人。虽然叫她管些事，倒也一步儿不肯多走。差不多的人，就早作起威福来了。”宝玉道：“你不知道呢。你病着时，她干了好几件事。这园子也分了人管，如今多掐一草也不能了……最是心里有算计的人，岂只乖而已！”黛玉道：“要这样才好，咱们家里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多，进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”宝玉笑道：“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”黛玉听了，转身就往厅上寻宝钗说笑去了。（第六十二回）
放到现在来看，贾宝玉这样的男人，让人很难有安全感。宝玉没有担当的另一个表现，主要是在金钏儿被王夫人打以及晴雯被王夫人撵走两件事上，作为当事人，他丝毫没有为两个丫头求情，只是任由她们被撵逐乃至遭遇自尽或惨死的下场。
但站在贾宝玉的立场来看，对女仆有所同情，有所怜惜已是不错，他是大家公子，平日里能记着给晴雯带豆腐皮包子，给袭人剥栗子，已是十分难得。那个时代阶级差异巨大，若是宝玉真为两个丫头求情，故事情节恐怕很难铺展开了，《红楼梦》有很多写实的部分，真实性和还原度很高，在与主旨无关的情节中，是不会多费笔墨讲述一些虚无的故事的。
最后，侍者身份的贾宝玉，对一切年轻女性始终保持极大的服从和尊重。
贾宝玉前身是侍者，侍者是居于服从的地位，下世为人后，他是公子哥儿，按理说是居于主导的地位，但贾宝玉却不然，他依旧是服从于人。
贵公子贾宝玉服从的大多是年轻女孩，不仅仅是小姐，也包括丫头，甚至有时他还服从于身边的小厮，听从他们的意志。比如，宝玉出去时，身上戴的黛玉、袭人等人绣给他的荷包、香袋儿、扇套等配饰，常常被那些小厮们哄笑着摘得一个不剩，哪怕黛玉为此生气，袭人为此责备他，宝玉也都不往心里去。
再者，兴儿曾对尤二姐说过，那贾宝玉“每日也不习文，也不学武，又怕见人，只爱在丫头群里闹。再者也没刚柔，有时见了我们，喜欢时，没上没下大家乱玩一阵；不喜欢，各自走了，他也不理人。我们坐着卧着，见了他也不理，他也不责备。因此，没人怕他，只管随便，都过得去。（第六十六回）”，可见宝玉在小厮们跟前也毫无架子，大家在礼节上都随意，宝玉对他们也不苛责。
对小厮们尚且如此，对女孩们更是如此，且阖府上下无人不知无人不晓，就连常在二门外伺候的坠儿母亲都知道，宝玉凡有大小事都听从屋里那些姑娘们的调停，可见，即使是下世为人的神瑛侍者，也依然保持前世侍奉绛珠仙草的习惯，即使是贵公子，也习惯于侍候听从身边的女孩，维护她们，尊重她们，保护她们。
以上，则是曹雪芹笔下贾宝玉的前世今生两个身份之间的关系及牵连，前世为神今生为人，但两者形象及个性特点既对立又统一，有很强的艺术生命力。
参考文献：《红楼梦脂汇本》，曹雪芹著，脂砚斋评，岳麓书社。
作者：端雅。欢迎关注我的头条号：红楼夜思。从书里，看更广阔的人生。