卡納斯出版公司（cahners publishing）是近60年來最大的b2b傳媒公司之一，由傳奇出版人諾爾曼·卡納斯一手創立。去年記者史蒂夫·馬斯出版了諾爾曼的傳記《in a niche by himself: the norman cahners story》，在此節選片段展現卡納斯出版公司由盛而衰的曆程，以期打開一扇窺視b2b巨頭和當時出版業的窗戶。
1966年2月，國際出版公司（ipc，international publishing corp.）以1250萬美元（現值9000萬美元）收購了卡納斯（cahners）出版公司40%的股份。這筆錢在當時對卡納斯出版公司來講堪稱巨額，但對英國的ipc來說，隻是其1965年3.92億美元銷售額的一小部分而已。這個多媒體帝國旗下雇有3萬名員工，經營20份報紙——包括倫敦《每日鏡報》（daily mirror，全球發行量達520萬）——200多種商業及消費類雜志以及一家出版社，此外業務還涉及貿易展覽和電視産業。相比之下，卡納斯當時隻有600名員工、17種出版物，廣告銷售收入2000萬美元。
ipc的商業布局從加勒比海延伸至東亞，上述收購也使其在美國站穩了腳跟，《紐約時報》報道其為“一家外國公司涉足（美國）出版業的第一大步。”而英國方面關心的不僅是資金的注入，還有對卡納斯的信心。
“這仍然是我們的公司，我們還在營運它，”卡納斯對《廣告時代》（advertising age）雜志說道，“我們充實了ipc的‘血肉’和能力，最重要的是我們擁有管轄權，除了報紙和大衆印刷媒體外，ipc在美國的所有業務我們都會經手。”對于卡納斯來說，1250萬美元的收購金滿足了他的個人夢想——想要“看看自己在大集團中究竟能做多好”。
這次交易讓卡納斯有能力收購更多美國商業雜志，同時也将其推向了國際舞台。“我們想在短時間内融入（ipc）已有的營運模式和機制，”卡納斯表示，“我們現在可以為美國廣告商提供世界範圍的營銷服務，也能幫他們接洽任何ipc的雜志。”從編輯的角度來說，這次收購也大有裨益。根據交換協定，卡納斯可以利用ipc遍布世界的超過1200位記者資源。
在投資卡納斯出版公司之前，ipc已經做好了功課。負責監管這次交易的費勒·謝倫花了3年時間調查美國市場。“那段時間我去美國實地調查了十幾次”，謝倫說，5個調查組中有4個都選中了卡納斯，“我獲得了ipc董事會的許可，24小時内就與卡納斯出版公司敲定好了合約内容。”
另一位ipc管理人員法蘭克·羅傑斯曾在收購卡納斯後的演講中說道：
“為什麼ipc選擇了卡納斯出版公司而不是其他更為人所知的公司？一句話來說：我們認為卡納斯是美國發展得最快、最具進取心、最有效率的商業出版商。在和諾爾曼·卡納斯深入後我們發現，我們也發現他不僅有魅力、仁慈和正直，還充滿幹勁、有判斷力和效率。
在卡納斯70周年慶典晚宴上，羅傑斯說在他47年職業生涯中，諾爾曼·卡納斯是少有的讓他想在工作和私底下都想深交的朋友，“我一直認為在工作中很少有商業夥伴能成為值得信賴的朋友，但諾爾曼就是這樣一個人。”
ipc派3位管理層人員于卡納斯董事會任職，羅傑斯和謝倫就是其中兩位。收購前一個月，歌德維茨被任命為董事長，收購完成後董事長一職和首席執行官不變，都還是卡納斯的人。《廣告時代》引用了産業觀察家的一句話形容哥德維茨：“他是商業出版領域中最被低估的人之一。”
1968年1月1日，《紐約時報》的頭條是《卡納斯将迎來巨大收購》。這家波士頓出版商宣布收購紐約的conover-mast，後者營收将近卡納斯的2/3，發展曆史是卡納斯的兩倍。這場交易被視為商業出版社曆史上最大的并購，卡納斯的年收益有望借此增長至476萬美元（現值3200萬美元）。這意味着卡納斯将躍居商業出版老二——仍然落後于年收益1300萬美元的麥格勞希爾。
卡納斯退休員工梅森·法克特表示，這場交易讓整個出版業感到意外，有些人問，“這家收購紐約老牌商業貿易類一流雜志的‘暴發戶’似的出版商究竟是何許人也？”
自1956年首次收購metal working以來，conover-mast是卡納斯收購的第十家公司，其投資組合還包括37份月刊、半月刊和名錄。
1973年，卡納斯向證券與交易委員會（securities & exchange commission）送出招股說明書，計劃上市。但當時股市暴跌，華爾街已失去了吸引力。同時，英國的ipc也伺機而動。十年之前，ipc收購了卡納斯40%的股份，現在，ipc成為了勵徳國際集團（reed international）的一部分。勵徳業務跨度廣泛，從出版到造紙都有涉及。通過購買諾爾曼·卡納斯40%的個人股份，勵德成功占有了整個公司的4/5。
當年，諾爾曼曾和女婿大衛·帕克勞斯詳細分析賣出股份的利弊。帕克勞斯說，“他們（勵德）試圖收購諾爾曼的股份已經好幾年了，諾爾曼一直都拒絕出售，然後他們就加價。”他當時對諾爾曼說過：“你沒必要出售自己的股份，不用做任何事情。公司是你一手打拼出來的，你可以一直經營直至破産。”但是諾爾曼最終說到了重點，“我不知道公司将在何處告終，我也不會再得到更高的售價。”他感覺這個價錢“對他的職責和成就是種肯定”。
然而，諾爾曼還是不安的。“他不知道自己還會不會是公司的決策者，這讓他很焦慮，”諾爾曼的弟弟沃爾特說，“他幻想在賣掉自己的股份之後還是公司的老闆。”
亨利·霍巴克祖斯基是參與當年交易的法務人員，他回憶說，諾爾曼決定出售股份後，談判磕磕絆絆地進行，對方在很多細節上吹毛求疵。 “對方談判人員的睿智讓我印象深刻，我甚至更願為對方工作。”（十年後，霍巴克祖斯基實作了願望，成為勵德法律部門的領頭人。）
除了諾爾曼和哥德維茨，談判桌上還有其他兩位未來勵德國際集團卡納斯分部的董事長：羅恩·席格爾（财務副總裁）和羅伯特·克拉考夫（展會組組長）。霍巴克祖斯基稱他們為“全明星團隊”，諾爾曼給他留下的印象是“一位在高壓環境下都極為和藹典雅的人”，要知道他賣的是他的“孩子”。
同時，這也意味着對公司權力的放棄。雖然諾爾曼與新東主關系良好，但所有權不再。勵德委托哥德維茨和席格爾掌管公司事宜，雖然直到1985年還為諾爾曼保留董事長之名，但他實際已被擠出上司核心圈。“就如何經營公司一事，諾爾曼和勵德國際集團之間有不同的意見，”沃爾特對外說道。
盡管英方敬佩諾爾曼是一個富有遠見的上司，但是他們可能更喜歡和事必親躬的管理者一起工作，比如哥德維茨。“諾爾曼極具創造力，那群英國人知道他是個天才，但是每當談論到複雜事務時，隻有席格爾能讓他們了解情況，”諾爾曼的秘書瑪麗恩·奧斯曼說道。
諾爾曼·卡納斯
雖然諾爾曼的職權被削弱，但是他的存在感仍然“爆表”：他培養的企業氛圍、和哥德維茨一起打造的指揮鍊間接地展現了他的存在；當他受托權衡重要決定或者處理企業事務的時候，他的存在便得到了直接的展現。
30多年後，斯基普·法伯仍然記得諾爾曼在一次管理會議上的演講有多麼震撼他。“他表達得很清楚：‘大家都有機會，我們現在的生意做得更大了，現在的上司層中有一大堆老家夥，誰會晉升至上司層？’”法伯仿佛還能感受到諾爾曼演講的誠摯與尖銳。諾爾曼早已不再上司公司了，但是他的名字仍然被銘記，更重要的是，卡納斯的未來是他遺産的一大部分。法伯說，那場演講展現了諾爾曼的講話風格，“正是在座各位的努力成就了公司的今天。那麼公司的明天将有誰來帶領呢？”
背後，諾爾曼也在悄悄地運用他的影響力。1984年，卡納斯有機會收購《室内設計》（interior design）雜志。這将标志着卡納斯首次涉足訂閱發行市場。有着龐大讀者群并受建築師和室内設計師追捧的《室内設計》也将是卡納斯的首份報攤雜志。
但是《室内設計》的收購面臨着一個問題。作為賣方，whitney communications公司想要将《室内設計》和其他雜志——《曲棍球新聞》（hockey news）和《美國藝術》（art in america）——打包賣給卡納斯。《室内設計》可以使卡納斯的出版産品結構更加完整，但是其他雜志則是多餘的。那麼，如何說服whitney communications公司放棄捆綁銷售呢？
據西格爾助手蒂姆·奧布萊恩回憶，當時高層在諾爾曼的辦公室進行了頭腦風暴，房間裡光線昏暗，以至于需要花些時間适應。諾爾曼沒有主持這次會議。實際上最開始的時候，他隻是坐在後面聽。但是最後，他提了一個建議：壓低捆綁銷售的價格，擡高《室内設計》的價格。這個被奧布萊恩稱為“天才的想法”奏效了。
奧布萊恩認為，那時諾爾曼已經不再留戀上司之位了，“他想讓權，他承認已經是席格爾的時代了。”
晚年，諾爾曼患上了血癌，學名叫多發性骨髓瘤。“他的第一反應是醫生診斷錯了，”奧斯曼說，他認為可以用所有的錢尋找到有效的治療方式，“他無法接受自己得的病無藥可治。”
最初，醫生的治療取得了一些成效，諾爾曼的病情有所緩解。但後來癌症複發，他在病痛的折磨中度過了生命的最後一年。他的骨頭在癌細胞的摧殘下變得極為脆弱，輪椅微微的震動都能使諾爾曼感到劇痛。這位昔日的硬漢倒下了，體重劇減為不到100磅（約91斤）。在哥哥接受化療的過程中，沃爾特經常地去看望，“他不再是他自己了，他隻有一種想要放棄的感覺。”
由于接受化療，諾爾曼的免疫系統毫無抵抗力，之後他罹患肺炎，最終于1986年3月14日去世。當年4月1日是諾爾曼正式退休的日子，女兒南希說，“我時常覺得他是在合适的時候去世了，我認為他不會想過與卡納斯無關的生活。”
1991年，席格爾也因癌症去世，時年56歲。在這之後，卡納斯迅速地失去了精神核心。企業“不再那麼朝氣、開放、智慧”，霍巴克祖斯基說，“到了九十年代早期，他們發現隻要公司賺錢就已經很好了。”
老員工們都說，自從1992年勵德合并一家荷蘭出版商變身為勵德愛思唯爾之後，卡納斯就加速衰敗了。“卡納斯的新上司人沒有那麼有才能和活力，”後來成為勵德愛思唯爾法律資料庫lexis nexis頭兒的艾拉·西格爾說，“他們清楚賬本底線，知道怎麼在資産負債表中篡改資料。”
因為經濟低迷導緻商業類雜志的廣告銷量一蹶不振，是以總公司不斷削減成本，并且有尋求高價收購的意向。勵德國際集團合并之後，《環球》雜志專欄作者亞曆克斯·比姆寫道：“卡納斯的公司剪報讀起來就像拿破侖敗北莫斯科的日記。”
追溯勵德愛思唯爾迂回曲折的發展故事，對任何一個十九世紀的俄羅斯作家來說都是個挑戰。1997年，勵德愛思唯爾在收購奇爾頓商業集團（chilton business group，一家有研究機構和貿易展示部門的雜志出版商）之後，将之與卡納斯一起命名為勵德愛思唯爾商業資訊公司（reed elsevier business information），總部設在牛頓縣（newton），但是總公司高官們暗示位址會再次變動。
公司新名稱僅用了九個月，1998年3月，勵德愛思唯爾計劃與荷蘭出版商wolters kluwer合并，卡納斯之名被重新啟用。新的卡納斯商業資訊公司董事長兼ceo布魯斯·巴尼特說，恢複以前的名稱是因為它在市場中仍有很強的認可度。結果合并計劃并沒有成功，但是卡納斯的名字得以保留。2002年2月，卡納斯之名再次被棄用，勵德愛思唯爾整合旗下所有商業資訊資産，命名為勵德商業資訊公司（reed business information）。
随後幾年，勵德愛思唯爾賣掉了很多曾屬于卡納斯帝國的雜志，卻又把公司一個分部命名為“卡納斯”，還設定了一個名為“卡納斯”的獎項。但到2013年，“卡納斯”這個名稱最終還是銷聲匿迹了。