林散之（1898.11.20-1989.12.6），名霖，又名以霖，字散之，号三癡、左耳、江上老人等，生于江蘇南京市江浦縣（今南京市浦口區），祖籍安徽省和縣烏江鎮七顆松村莊，詩人、書畫家，尤擅草書 。1972年中日書法交流選拔時一舉成名，其書法作品《中日友誼詩》被譽為“林散之第一草書”。趙樸初、啟功等稱之詩、書、畫“當代三絕”，與李志敏并稱“南林北李” ，被譽為“草聖” ，林散之草書被稱之為“林體”。如果說在當代草書實踐中，林散之為飄逸之美，那李志敏則為蒼茫之美，兩者風格迥異、剛柔互補，凸顯“南林北李”的雙峰對弈。
林散之是“大器晚成”的典型，也正因為其出大名很晚，數十年寒燈苦學，滋養了其書之氣、韻、意、趣，使之能上達超凡的極高境界，對現代中國書法藝術事業的貢獻，真可謂“功莫大焉”。
我們常見的林散之的書法是這樣的：
和每一位有成就的書家一樣，林散之在傳統上下了很深的功夫。由唐入魏，由魏入漢，轉而又入唐宋，降及明清，皆所摹習。漢之《禮器》、《張遷》、《孔宙》、《衡方》、《乙瑛》、《曹全》，魏之《張猛龍》、《賈使君》、《爨龍顔》、《爨寶子》、《嵩高靈廟》、《張黑女》、《崔敬邕》，晉之閣帖，唐之顔柳、李北海，五代之楊少師，宋之米元章，元之趙文敏，明之王覺斯、董思白諸公，均力學之。
林散之題字
由此可見，林散之在楷書是下過很大功夫的。
林散之臨顔真卿·李玄靖碑
林在臨摹中始終是注重一種感覺上的把握，而不以形态的惟妙惟肖為目的。以個人的好尚趣味為中心，有意識地對那些風格不一的碑帖加以選擇和了解式的臨摹，是他的一大特色。他服膺李北海，自言于北海學之最久，在４０年代的臨作中，點畫的使轉實在是過于生硬，但李北海的奇支側生姿的意味把握得很有分寸。與此相似的《臨顔真卿書李玄靖碑》，取秀潤豐滿，舍廟堂之氣。
林散之臨楷書 褚遂良雁塔聖教序
從他師法的碑帖和家數來看，林散之是不計較碑帖的差别的。相比于那些尊碑抑帖或揚帖抑碑，固執一見的書家，林的多角度、全方位的撷取，保證了他日後将不會在某家某派裡面讨飯吃，而是極早地為其書法寬厚的包容和涵納能力做好了鋪墊。
林散之臨楷書 鐘瑤宣示表
端莊小楷，法度謹嚴，是唐人的特色，而清峻古雅、不染塵俗，卻沒有一般從唐楷入手而帶來的刻闆、局促之氣。本世紀作唐楷的人，不計其數，若以格高韻足而論，達此境界者，絕無僅有。即使将之與文、祝二家的小楷書置于一處，也毫不遜色。林在楷書上是下了苦功的。沒有這樣的底子，也便沒有晚年草書出神入化的可能。
從臨作中，看不出他對傳統有多麼厚的繼承功底。但恰恰相反，在他的創作中，卻展現了他的學有淵源和非常明顯的個人審美傾向。
30歲以後的行楷，的确有一番爽快的趣味，但又不全似老米的風樯陣馬式的痛快淋漓，而是從容鎮靜，有了一種悠閑和自得。
林散之是“大器晚成”的典型，也因為其出大名很晚，數十年寒燈苦學，滋養了其書之氣、韻、意、趣，使之能上達超凡的極高境界！
他的楷書作品不多，偶而為之，不甚用心，但多有趣味，是其草書的輔助，無論篆隸楷行草，他的筆調基本是一緻的，靜谧雅逸的氛圍貫穿其終生的作品之中。
林散之《四時讀書樂詩抄》
60年代，他的草書開始有了飛躍式的發展。“以大王為宗，釋懷素為體，王覺斯為友，董思白、祝希哲為賓。”（見《林散之書法選集·自序》）寒燈夜雨，汲汲窮年，經過數十年的艱苦磨煉，他終于在草書裡尋找到了最适宜于表達抒發自家性情的書寫語言。之後的二十餘年，林緻力于草書創作，慘淡經營，力圖革新。８０歲前後為一分界線，之後，草書的風格又一大變。從奔放灑脫的意氣風發過渡到老辣古拙和平淡天成的境界，所謂的人書俱老，即是如此。
正因其書具有超凡脫俗的境界，才使書界中人對之品賞愈久，得益愈多，認識愈深......古今之名家，擅草書者如于右任、啟功，基本都有一手精湛楷書，林散之先生如此。