近現代以來中國讨論日本傳說中的神武天皇究竟是誰的的話題層出不窮，在中國民間許多人都主張中國曆史上秦朝時期的徐福就是日本的神武天皇，有許多人還對此深信不疑。就連中國的史學界也同樣熱衷于研究這一課題。
在1950年中國史學家衛挺生先生在其出版的《徐福入日本建國考》一書中提出了中國曆史上的徐福就是日本的開國始祖神武天皇的十大證據。但是也有許多人不認同這種觀點。因為日本這個國家真正形成的時期正好是中國曆史上的秦漢時期，當時大量的中國人遷徙到日本使得日本由石器時代直接進入到了鐵器時代，國家也開始出現。神武天皇傳說中出現許多和中國秦漢時期類似的文化和物品是很正常的事。并不一定就是由徐福帶來的。是以徐福是日本的神武天皇隻是存在一定的可能性，但不一定就是他。那麼除了徐福或者是和徐福一樣的疑似東渡到日本建國的人，神武天皇還可能是誰呢？我認為還存在至少四種可能。
徐福
第一種可能是神武天皇是生于日本的中國人後裔。因為日本人是繩文人和彌生人的混血後裔，其中以彌生人占主導地位。是以神武天皇很可能是出生在日本的彌生人或者是他們的混血後裔，而彌生人又主要來源于中國。許多人往往忽略了中國在隋唐以前的曆史書對日本的記載，這些曆史書上許多地方都提到日本人自稱是吳太伯的後代，也就是說當時的日本有許多人認為他們的祖先是來自中國的吳越地區，這也是日本人中國起源說中比較著名的一種觀點。那麼神武天皇也很可能是這些吳越人在日本的後代。或者也可能是中國其它地區移民到日本的人的後代。
第二種可能是他是中國曆史上記載的倭國的開創者。現在有種觀點日本是由倭國-邪馬台國-大和國逐漸演變發展而來的。中國曆史上對日本最早的記錄是《漢書地理志》中記載了當時的日本有一百多個國家。而神武天皇也有可能是這一百多個國家中其中一個國家的開國國君，估計可能是東漢光武帝時期的漢倭奴國的建立者也說不定。
漢光武帝
第三種可能是神武天皇是南韓人後裔。但這種可能性極小，因為南韓真正的起源是中國曆史上記載的三韓部落，他們和日本建國的時間基本一緻，都是在秦末漢初。，甚至建立國家的時間還不一定早于日本。是以許多南韓人說你神武天皇是南韓人後裔基本就和他們意淫中國曆史是他們的一樣。最多是來自中國的移民經過北韓半島來到日本并生下了神武天皇而已。
第四種可能是根本就沒有神武天皇這個人。他是虛構的曆史人物，這是最有可能的一種情況。因為要證明神武天皇存在實在是缺乏證據，許多人都是根據各種推測穿鑿附會的，沒有說服力。加上神武天皇以及他後面的十幾代天皇事迹都不可考，尤其是日本欠史八代裡的八位天皇現在普遍認為是虛構的。是以神武天皇很可能是日本皇室為了神話自己，結合各種神話傳說和曆史人物原型創造出來的虛假人物。
神武天皇
其實許多中國人熱衷于研究神武天皇是不是中國人無非就是想滿足下我們是日本人祖宗，日本人是我們不孝子孫的心理。但是很多人卻不了解這究竟有何實際意義。如果我們證明了神武天皇真實存在并且是中國人，那麼将可以嚴重損害日本皇室的顔面，讓他們宣稱是所謂天照大神後裔萬世一系的神話徹底被戳破。盡管這曾經被美軍給戳破一次，但還是有不少日本人把日本天皇當作國家的象征和軍國主義的精神支柱。日本天皇仍舊還有一定的号召力，萬一出現一位軍國主義的天皇必将更加危害中國安全。但是如果我們徹底的戳破他萬世一系的謊言就可以讓日本天皇威嚴掃地，失去不少的号召力，日本也就更不可能禍害中國了。