近现代以来中国讨论日本传说中的神武天皇究竟是谁的的话题层出不穷，在中国民间许多人都主张中国历史上秦朝时期的徐福就是日本的神武天皇，有许多人还对此深信不疑。就连中国的史学界也同样热衷于研究这一课题。
在1950年中国史学家卫挺生先生在其出版的《徐福入日本建国考》一书中提出了中国历史上的徐福就是日本的开国始祖神武天皇的十大证据。但是也有许多人不认同这种观点。因为日本这个国家真正形成的时期正好是中国历史上的秦汉时期，当时大量的中国人迁徙到日本使得日本由石器时代直接进入到了铁器时代，国家也开始出现。神武天皇传说中出现许多和中国秦汉时期类似的文化和物品是很正常的事。并不一定就是由徐福带来的。所以徐福是日本的神武天皇只是存在一定的可能性，但不一定就是他。那么除了徐福或者是和徐福一样的疑似东渡到日本建国的人，神武天皇还可能是谁呢？我认为还存在至少四种可能。
徐福
第一种可能是神武天皇是生于日本的中国人后裔。因为日本人是绳文人和弥生人的混血后裔，其中以弥生人占主导地位。所以神武天皇很可能是出生在日本的弥生人或者是他们的混血后裔，而弥生人又主要来源于中国。许多人往往忽略了中国在隋唐以前的历史书对日本的记载，这些历史书上许多地方都提到日本人自称是吴太伯的后代，也就是说当时的日本有许多人认为他们的祖先是来自中国的吴越地区，这也是日本人中国起源说中比较著名的一种观点。那么神武天皇也很可能是这些吴越人在日本的后代。或者也可能是中国其它地区移民到日本的人的后代。
第二种可能是他是中国历史上记载的倭国的开创者。现在有种观点日本是由倭国-邪马台国-大和国逐渐演变发展而来的。中国历史上对日本最早的记录是《汉书地理志》中记载了当时的日本有一百多个国家。而神武天皇也有可能是这一百多个国家中其中一个国家的开国国君，估计可能是东汉光武帝时期的汉倭奴国的建立者也说不定。
汉光武帝
第三种可能是神武天皇是韩国人后裔。但这种可能性极小，因为韩国真正的起源是中国历史上记载的三韩部落，他们和日本建国的时间基本一致，都是在秦末汉初。，甚至建立国家的时间还不一定早于日本。所以许多韩国人说你神武天皇是韩国人后裔基本就和他们意淫中国历史是他们的一样。最多是来自中国的移民经过朝鲜半岛来到日本并生下了神武天皇而已。
第四种可能是根本就没有神武天皇这个人。他是虚构的历史人物，这是最有可能的一种情况。因为要证明神武天皇存在实在是缺乏证据，许多人都是根据各种推测穿凿附会的，没有说服力。加上神武天皇以及他后面的十几代天皇事迹都不可考，尤其是日本欠史八代里的八位天皇现在普遍认为是虚构的。所以神武天皇很可能是日本皇室为了神话自己，结合各种神话传说和历史人物原型创造出来的虚假人物。
神武天皇
其实许多中国人热衷于研究神武天皇是不是中国人无非就是想满足下我们是日本人祖宗，日本人是我们不孝子孙的心理。但是很多人却不了解这究竟有何实际意义。如果我们证实了神武天皇真实存在并且是中国人，那么将可以严重损害日本皇室的颜面，让他们宣称是所谓天照大神后裔万世一系的神话彻底被戳破。尽管这曾经被美军给戳破一次，但还是有不少日本人把日本天皇当作国家的象征和军国主义的精神支柱。日本天皇仍旧还有一定的号召力，万一出现一位军国主义的天皇必将更加危害中国安全。但是如果我们彻底的戳破他万世一系的谎言就可以让日本天皇威严扫地，失去不少的号召力，日本也就更不可能祸害中国了。