在這個充滿戀愛酸臭味的世界上，騾子是非常尴尬的存在。有道是天下沒有不是的父母，騾子也隻能黯然神傷，誰讓自己是馬和驢跨物種愛情的産物呢？
圖一
馬和驢是馬科乃至于整個奇蹄目唯二被人類馴化的家畜。都在人類麾下工作，難免經常碰面，加上雙方同科同屬，親緣關系較近，多少有點眼緣，深度接觸之後生下個一公半母也是順理成章的事兒。親緣關系更遠的物種，天天綁一起也未必能擦出花火，即便動了情越了軌，結果也是“足籃打水一場空”。好比貓和狗，哪怕青梅竹馬耳鬓厮磨，也生不出孩子來，衆所周知，這叫生殖隔離，斬釘截鐵的那種。
圖二：馱物上山的騾子，高騾
圖三：武漢動物園裡的矮騾
需要說明的是，騾子和騾子不一樣。母驢生的為驢騾，個頭偏向驢，也叫矮騾；母馬生的為馬騾，個頭更像馬，也叫高騾。通常見到的都是高騾，矮騾較少見，本磚家也隻在武漢動物園見過一頭。不論驢騾還是馬騾，都不具備正常的生殖能力，這也是生殖隔離的一種表現形式。
說到這裡，個别看官可能要問了：騾子分不分公母？答案非常明确，騾子同樣存在公母之别，各自擁有明确的第一性征，但基本都是擺設。就算有交配行為，也隻是娛樂解悶，一般沒有下文。當然，世界這麼大又這麼亂，例外也是可能發生的。各地都有母騾懷孕産駒的零星報道或傳聞，多數都證據不足，不足采信。其中應該有極個别可能是事實，但也僅僅是偶發個例，沒什麼太大價值。
圖四：騾子和驢
騾子為什麼不能生育？一般的解釋是從染色體數目上抓哏找原因。馬的染色體數目2n=64，驢為2n=62，騾子從雙方各繼承一半，總計63條染色體。這樣看上去就很棘手了，須知減數分裂要将染色體組一分為二，63是奇數它分不了啊，是以騾子就這麼不育了。事情果真如此簡單明了嗎？當然不，前面已經講過，公騾母騾都是天生有缺陷，根本就不用走到“減數分裂”這一步就基本注定不育。
真正的原因确實在染色體上，但這不是數數兒就能說明的問題。人和蜘蛛倒是都有46條染色體，難不成現實生活中還真有盤絲洞妖精嫁了真唐僧，還生一堆娃？肯定不可能嘛。同理，豬和貓都有38條染色體，你啥時候見過它倆苟且在一起？ok，閑言碎語不要講，我們還是拿騾子說事兒。科學家對馬和驢的染色體進行過仔細的對比，發現二者染色體數目雖然隻差一對，但幾乎每一條染色體都有差異。
圖五：馬和驢染色體核型比較
其中，驢的2号染色體與馬的1号染色體同源，帶型有差別；驢的12号染色體與馬的9号染色體同源，帶型也有差別。驢16與驢25加起來對應馬5，驢17與馬12有細微差別，驢19加驢22對應馬6，驢20與對應的馬7有細微差別，驢24加驢26對應馬10，驢28與驢3的下半截加起來對應馬3......等等。說明一點，這裡染色體序号是按長度排列的，和實際組合沒關系，不然的話就更對不上号了。
總而言之，騾子之是以不育，乃是馬與驢的染色體形态相差太大（馬的常染色體臂數nf=92，驢的常染色體臂數nf=102），這種現象就叫做細胞遺傳的生殖屏障。不僅是馬和驢，在已有的執行個體中，馬和細紋斑馬、驢和所有三種斑馬，以及細紋斑馬和普通斑馬之間，它們的雜交後代都面臨同樣的困境。
圖六：普氏野馬
與上述情況相反，馬和普氏野馬（2n=66）之間，同樣存在染色體數目不同的問題，但它們卻沒有繁殖障礙。表面上看，普氏野馬和馬的染色體數目也是差1對，但二者的常染色體臂數完全一樣，而且核型相似。現已證明，家馬的2個着絲染色體是由普氏野馬的4個近端着絲染色體經羅伯遜易位轉變而來的，它們的親緣關系要比馬和驢近得多，故能夠産生身體機能健全的雜交後代。
還有一個關鍵問題需要解釋。普氏野馬和馬的後代将會有65條染色體，也犯了傳說中的奇數之大忌，如何闖過減數分裂這一關？實際情況比我們想象的簡單，也可以說更複雜，擁有65條染色體的雜交後代在減數分裂要形成一個三價體，最終能産生n=32或n=33的正常配子，正常配子可以互相接納而成正常的合子。其中詳情不必贅述，反正緣分到了，奇數也不是問題。
圖七：獅虎獸
再舉一個例子。貓科豹亞科的大型貓科動物，如獅、虎、豹和美洲豹，互相之間可以雜交産生後代（虎和豹隻有死胎記錄），但後代雄性不育，雌性繁殖能力也很弱，這就說明它們之間存在生殖隔離。但是，這些大貓的染色體均為2n=36，雜交後代也是2n=36，不是照樣完犢子嗎？關鍵還是親緣關系不夠近，緣分不到啊。
是以，忘記“染色體數目不同導緻生殖隔離”和“擁有奇數條染色體不能生育”吧，這兩句全都不符合事實。