如果不是因為沉迷于美酒和毒品，埃迪·格裡芬很有可能成為超級明星，成為最厲害的蓋帽高手之一，并和姚明一起組成黃金内線搭檔。但天賦過人的格裡芬是個堕落少年，他沒能戰勝美酒和毒品的誘惑，揮霍着自己的才華，還沒還得及釋放璀璨的光芒就迅速隕落，不得不令人扼腕歎息。
“要是我們有狀元簽，我們的選擇肯定也會是格裡芬，”2001年，火箭前總經理道森在獲得格裡芬時說出了這番話。在這一年的選秀大會，格裡芬在第七順位被籃網選中。為了得到格裡芬，火箭不惜送出了當年的三個首輪新秀（傑森·科林斯、理查德·傑弗森以及布蘭頓·阿姆斯特朗）。
身高2米08的格裡芬擁有驚人的天賦，為塞頓霍爾大學征戰的第一個賽季，格裡芬打出了場均17.8分、10.7個籃闆和4.4次蓋帽的出色資料，被譽為是鄧肯第二。在那個賽季中期，格裡芬一度是狀元秀的熱門人選。但是與隊友泰·夏恩的鬥毆事件，讓人們意識到這位天才少年在性格上存在缺陷，他的行情有所走跌。
但是火箭前總經理道森對格裡芬十分癡迷，将他視為球隊内線的未來支柱。格裡芬的天賦确實令很多人着迷。他有出色的彈跳、靈活的身手、迅猛的封蓋、淩厲的三分。火箭在2001年夏天将功勳老将奧拉朱旺送到了猛龍，為格裡芬提供了一個廣闊的成長空間。
2001-02賽季，火箭多名球員出現傷病，球隊隻取得28勝54負的慘淡戰績。不過，格裡芬場均8.8分、5.7個籃闆和1.8次蓋帽的貢獻，還是讓球迷看到了些許希望。在那時候，格裡芬深受火箭球迷喜愛。每次他蓋帽成功，現場火箭球迷都會為他熱烈歡呼鼓勁。格裡芬放出了豪言，他要成為蓋帽王，要向奧拉朱旺看齊。
2002-03賽季，狀元秀姚明降臨休斯敦。在打了10場替補後，姚明成為首發中鋒，他的第一任内線搭檔正是格裡芬。當年姚明隻有22歲，而格裡芬隻有20歲。
這對年輕内線組合擁有光明的前景，從某種意義上說，格裡芬是姚明絕佳搭檔的模闆，他能攻能守，不僅能替姚明承擔協防重任，還能給姚明創造低位單打空間。但那時候格裡芬身上的問題越來越嚴重，他酗酒越來越嚴重，還沉迷于毒品。他變得懶惰，找各種理由缺席訓練。
在火箭隊中，格裡芬幾乎沒有朋友，他很安靜，很少說話。弗朗西斯、莫布利和諾裡斯每天都有說有笑，而格裡芬隻是默默地做着自己的事情。他表面看起來安靜，内心卻并不平靜，總是背着人酗酒、吸毒。2003年夏天，格裡芬變得更加堕落，就連他的女友也忍受不了了，她将格裡芬告上了法庭，控告格裡芬在10月26日對她進行毆打，并且在她逃跑時開槍。在酒精的刺激下，在毒品的腐蝕下，格裡芬的行為越來越古怪。
2003-04賽季來臨，在場下接連闖禍而且屢屢缺席訓練的格裡芬遭到火箭隊禁賽處罰。沒想到，格裡芬竟然破罐子破摔，繼續因為酗酒而缺席訓練。這位天才大前鋒變成了球隊毒藥，火箭隊最終忍無可忍，将他裁掉。
得知自己被裁掉後，格裡芬擺出了一副無所謂的樣子：“我的感覺依然很好。”弗朗西斯代表隊友給他送上了祝福：“他已經開始将注意力轉回到籃球上了，但是他現在還不準備立即開始訓練，經曆了這麼多事情，誰也不能立即走出陰影。”
這時，當初選中格裡芬的籃網向他伸出了橄榄枝，期待這位天才大前鋒能夠洗心革面，如果真能那樣，那麼他們無疑撿了個大便宜，畢竟格裡芬天賦過人，如果轉向正軌，還是很有價值的。但格裡芬又一次讓人失望了，他依然我行我素，酗酒、缺席訓練。格裡芬在籃網呆了兩個月都沒獲得出場機會，然後再次被掃地出門。
格裡芬迷失了方向，他開始向一些朋友求救。前火箭後衛老約翰·盧卡斯是格裡芬較為信任的朋友之一。根據盧卡斯的介紹，格裡芬曾向他透露，自己感到很迷茫，不知道是否要繼續籃球生涯。在朋友們的鼓勵下，格裡芬接受了治療，試圖消除酗酒的惡習。
2004年10月，格裡芬投入到了森林狼的懷抱，成為“狼王”加内特的替補。重新回到賽場，格裡芬顯得十分開心，他重新找到了感覺。2005年1月15日，格裡芬在與開拓者的比賽中貢獻了18個籃闆，創造了職業生涯新高。2005年12月5日，格裡芬在與爵士的比賽中貢獻了14分、11個籃闆和8次蓋帽，其中蓋帽數創造了職業生涯新高。2005-06賽季，格裡芬在場均出場時間不到20分鐘的情況下，送出了2.1次蓋帽。
但是在職業生涯有些許起色後，格裡芬又開始走向堕落，他又開始酗酒、吸毒，接連闖禍。2006年，格裡芬出了車禍，并成為笑柄。因為他一邊開車，一邊看色情片，還有不雅的動作，結果出了車禍。此後，格裡芬出現在公衆場合，都能感受到别人的嘲笑目光。
2006-07賽季開打，格裡芬在球隊的低位急劇下降，場均出場時間下降至10分鐘以下，由球隊重要替補，變成了邊緣球員。噩夢般的日子再次來臨，他總是坐在闆凳上，低着腦袋，縮着脖子，目光呆滞，仿佛場上的一切事情都與他無關。當教練喊他上場，他也感受不到興奮與激動。訓練時，格裡芬更加提不起興趣。
2007年8月17日淩晨1點30分，格裡芬駕駛着他的座駕，無視鐵路警告标志，強行穿越了護欄，并一頭撞上了一輛貨運列車。燃燒的大火使得屍體難以辨認，一個星期之後，警方通過鑒定，才确定死者是格裡芬。并且認為，格裡芬出事前很可能已經喝醉。得知格裡芬出事後，他的好友老約翰·盧卡斯感歎道：“埃迪終于自由了，也許他在精神上有過起伏，也許他做過許多錯事，但他真的是個好人。”
酒精才是格裡芬生前最好的朋友，但是正是這位好友毀掉了格裡芬的籃球生涯，讓他的人生變得支離破碎。很多熟悉格裡芬的人說，在清醒的時候，格裡芬是個好人。姚明也曾經這樣評價格裡芬：“在我的印象裡，他是個很安靜的人，挺乖的，怎麼都覺得是個好孩子。我從來沒想過會有這麼多事發生在他身上，就算是現在，我已經知道了那些事情，你再讓我想，我還是覺得無法相信。我每次看到他都覺得那些事情不應該發生在他身上。”
格裡芬原本應該成為姚明身邊最好的内線搭檔，但是因為酗酒、堕落，他隻和姚明搭檔了一個賽季就離開了火箭，成了很多火箭迷心中的一大遺憾。