嚴世蕃能上位，首先是有一個好爹，同樣有能力的人，誰要是有一名一人之下萬人之上的首輔父親，就可以人比人氣死人，火箭速度提拔，人家早晨吐口痰的時候可以享受美貌姬妾的“美人盂”，而草根出身的你卻隻有苦逼的給黃臉婆倒夜壺。
就像每一個成功的貪官一樣，嚴世蕃也十分有能力，别看他長得腦袋大脖子粗，還瞎了一隻眼，但通曉時務，熟悉國典，智商優秀，再加上能“揣摩上意”這項突出的情商值，想不成功都難，是以才有嘉靖朝“第一鬼才”之稱。
嘉靖皇帝有一次夜間忽然覺得有件事很難處理，傳旨給内閣大學士們讓他們“票拟”。這個問題的确有些難度，首輔嚴嵩和徐階等人在值班房商量老半天，也沒有統一的好主意。
最後隻好各自寫一篇，寫完後傳閱着互相給提意見，推敲半天，仍然無法統一提出處理意見，但架不住太監不停來催促，說皇帝不高興了，嫌太慢，最後隻好狠狠心謄抄了一遍呈上去了。
這個時候，嚴嵩趕緊派人回府把皇帝要求給兒子嚴世蕃傳了一份，讓他趕緊出主意。
過了一會，太監把嘉靖帝批閱後的“票拟”拿了回來，大家一看，皇帝明顯并不滿意，很多地方被朱筆塗抹。
恰逢此時，嚴世蕃的回帖到了，幾個人一看，觀點獨到，字字珠玑，趕緊重抄一遍，又呈給皇帝。
這幾個人，包括嚴世蕃的老子嚴嵩，算是真正服了嚴世蕃，自此後，凡是有難題，大家沒有統一意見的，都會抓來嚴世蕃頂缸，而人家嚴世蕃嚴槍手所寫的，每次幾乎都能順利過關。
是以嚴嵩才能說出“等我與東樓（嚴世蕃号東樓）小兒計議後再定”這樣的舉賢不避親的狂話，嚴世蕃成為内閣官方榮譽槍手。
嘉靖皇帝晚上喜歡看書，又一次，看到一本書上有讀來艱澀的地方，順手把這幾個字抄下，仍令太監送到值班的閣員們那裡求翻譯，嚴嵩、徐階、李本統統解釋不上來。
老辦法吧，快馬加鞭送到嚴世蕃處，很快就等來了回信，寫的也很簡單，一行字解釋意思，另一行字介紹出處，是那本書的第幾卷第幾頁第幾行，幾人找來此書一翻，果然如此。
據說每當求救信送到嚴世蕃府上之後，嚴世蕃不管喝得多醉，都會讓人找來一盆熱水，浸泡毛巾後，以燙毛巾敷面，如此兩三回後，必然精神抖擻，提筆就寫，是典型的召之即來、來之能戰、戰之能勝的好典型。
嘉靖皇帝喜歡青詞，内閣輔臣中多人是通過撰寫青詞起家的，嚴世藩最得意的功夫就是寫青詞。
“鬼才”嚴世蕃頭腦的最後一次靈光閃耀，出現在他二次锒铛入獄之際，當時面臨禦史林潤等人數項罪名的參劾，他故意散布風聲，表示寶寶怕死了其中一項罪名。哪一項？陷害忠良！
這項罪名，就連普通老百姓聽起來也很憤怒，沈煉、楊繼盛案在民間早已傳到沸反盈天，為剛正不阿的好官沈煉、視死如歸的猛男楊繼盛将軍報仇，是一種人皆拍手稱快的政治正确，這項罪名砸實了，光老百姓的唾沫都能淹死他小樣的！
“三法司”的各位上司黃光升、張永明、張守等人也認同這種說法，他們把“陷害忠良”這項罪名豐富了語言，寫的煽情又生動，并放在了據說嚴世蕃最害怕的谳詞頭條。
可惜另外一名青詞達人——想徹底扳倒嚴嵩父子的徐階，同樣想到了這一點。
徐階看着黃光升拿過來的谳詞，笑問老黃：“看來老嚴家做通你們三法司的說服了。”
黃光升一臉懵逼，徐大人這是燒糊塗了麼？我們恨不能置嚴世蕃于死地啊，你看我們的語氣用的多激烈多嚴重。
徐階告訴黃光升，問題就出在他們對“陷害忠良”這項罪名的重視程度上，語氣越煽情，效果越反其道而行。
當年給沈煉、楊繼盛定下罪名的當事人正是嘉靖皇帝，老哥愛面子，不愛承認錯誤，你們這麼寫，是想把他老人家的臉面放在火爐上炙烤麼?
要想置嚴世蕃于死地，就得把這條拿下，多突出他“交通倭虜，潛謀叛逆”，“住宅私拟王府”這些莫須有的罪名，程式上是冤枉了他，不假，但能達到大家讓他死的實質目的。