官職者,國家之名器也。曆史上的那些腐敗王朝,大都存在買官賣官的現象。但即便是很腐敗的朝廷,在賣官時也是遮遮掩掩,巧立名目操作之。
然而,曆史上有一位皇帝,卻将賣官行為推向了極緻:不僅堂而皇之地專門開了個賣官店,明碼标價公開售官,而且将賣官鬻爵行為制度化。
這位腐敗透頂的皇帝,就是東漢第十一位皇帝漢靈帝劉宏。漢靈帝與其前任漢桓帝的統治時期是東漢最黑暗的時期。諸葛亮的《出師表》中就有蜀漢開國皇帝劉備每次“歎息痛恨于桓靈”的陳述。
漢靈帝劉宏能當上皇帝是幸運的。他的前任漢桓帝劉志36歲時就死了,身後無一子嗣。年輕的窦皇後(桓帝死後被尊為太後)及其父親窦武,為了便于控制朝政,就把繼承人的年齡設定在少年段。于是便鎖定了漢桓帝的親堂侄、當時隻有12歲的劉宏。就這樣,劉宏便懵懵懂懂地由一個本無前途的皇族旁支子弟,一下子君臨天下了。
漢桓帝留給漢靈帝的是一個千瘡百孔的爛攤子。漢靈帝即位後,漢朝政治已經十分腐敗了,天下旱災、水災、蝗災等災禍泛濫,民不聊生,怨聲載道。再加上外戚奪權,宦官專權達到了曆史的頂峰,東漢的命運便不可避免地走向衰落了。
而昏庸荒淫的漢靈帝,除了沉湎酒色以外,還一味寵幸宦官,尊張讓等人為“十常侍”,常放言“張常侍乃我父、趙常侍乃我母”。宦官仗着皇帝的寵幸胡作非為,大肆勒索百姓,搜刮民脂民膏,可謂腐敗到極點。
漢靈帝酷愛做生意,堪稱曆史上第一個皇帝“頑主”。他在後宮專門開辟了“宮中市”,仿造街市、各種商店、攤販。他讓宮女嫔妃一部分扮成商人叫賣,另一部分扮成買東西的客人,還有的扮成賣唱的、耍猴的等。而他自己則穿上商人的衣服,裝成是賣貨物的商人,在這人造的集市上走來走去,或在酒店中飲酒作樂,或與店主、顧客互相吵嘴、打架、厮鬥,玩得不亦樂乎。靈帝還用驢駕車,親自操辔執鞭,驅馳于苑中。
這件事被京城的百姓知道了,争相仿效,本來低廉的驢價驟然上漲,與馬的價格相同。
如此的荒唐行徑,我們倒還能容忍,畢竟對國家沒造成多大的損失。但可悲的是,漢靈帝很快就把他對商業的愛好發展到賣官鬻爵上了。這樣一來,後果之嚴重自然不堪設想。
漢靈帝開辦了一個官吏交易所,明碼标價,公開賣官。賣官所得錢款都流入自己的腰包。漢靈帝親自制定賣官的規定:地方官比朝官價格高一倍,縣官則價格不一；官吏的升遷也必須按價納錢。一般來說,官位的标價是以官吏的年俸計算的,如年俸二千石的官位标價是二千萬錢,年俸四百石的官位标價是四百萬錢,也就是說官位的價格是官吏年收入的一萬倍。除固定的價格外,還根據求官人的身價和擁有的财産随時增減。
漢靈帝賣官可謂雁過拔毛,不放過任何機會,連功勞很大、聲望也很高的張溫、段颎等人,也都是給漢靈帝交足了買官的錢,才登上公位的。關于這一點,《資治通鑒》中有記載:“張溫等雖有功勤名譽,然皆行輸貨财,乃登公位。”後來他變本加厲,連官吏的調遷、晉升或新官上任都必須支付1/3或1/4的官位标價,也就是說,官員上任要先支付他相當于25年以上的合法收入。許多想做官的人都因無法交納如此高額的“做官費”而望洋興歎,徒喚奈何。
崔烈買官的故事十分搞笑。崔烈出身于北方的名門望族,曆任郡守及朝廷卿職。中平二年(185年)三月,崔烈想當官,便走關系花500萬錢買了個司徒。
到冊拜之日,宮廷舉行隆重的封拜儀式。靈帝親臨殿前,百官肅立階下。望着崔烈春風得意的樣子,靈帝突然覺得他這司徒一職來得太便宜了,忍不住惋惜地對随從親信嘟哝:“這個官賣虧了,本來該要他一千萬的。”旁邊的中常侍便插嘴道:“他能出五百萬,已經很不錯了。陛下您要有點品牌意識,像崔公這樣的冀州名士,豈肯輕易買官?現在連他都認可陛下的産品,正好給我們做免費廣告,以後這官位就會更暢銷了。”
賣官已賣到朝廷的最高官職——三公,堂堂皇帝竟然貪婪地像買賣貨物那樣讨論着三公的價格,真是滑天下之大稽,荒唐得無以複加。
事後,崔烈有一天問兒子崔鈞:“吾居三公,于議者何如?”意思是說,人們對我當上三公有何議論。崔鈞據實相告:“論者嫌其銅臭。”這就是“銅臭”一詞的來曆。
此外,漢靈帝賣官還推行了競标法,求官的人可以估價投标,出價最高的人就可中标上任。
漢靈帝賣官不僅公開化,而且還具有制度化和持續化的特點。他不亦樂乎地做了七年的賣官生意,将官場搞得烏煙瘴氣,使原本就風雨飄搖的漢室更是雪上加霜。
上行下效。皇帝尚且如此,那些貪官酷吏更是變本加厲地搜刮、盤剝百姓,榨取更多的錢财來買更大的官,然後利用手中更大的權來撈取更多的錢。
朝政腐朽黑暗,各地遍布貪官污吏,土地兼并十分嚴重。百姓再也忍受不了剝削與壓榨,紛紛走上反抗的道路,各地起義連年不斷。
從建甯元年(168年)到中平元年(184年)的十多年時間内,見于史籍記載的農民起義不下十幾起。
中平元年(184年),巨鹿(今河北涿州)人張角兄弟三人以“蒼天已死、黃天當立、歲在甲子、天下大吉”為名舉行起義,史稱“黃巾之亂”。這次起義所向披靡,雖然後被鎮壓,但給病入膏肓的東漢王朝以沉重打擊,從此東漢王朝名存實亡。
公元189年,昏庸的漢靈帝在凄風苦雨中結束了他的一生,終年34歲。（劉繼興）
