作為擂台上的格鬥猛将，楊建平以驚人的爆發力打出一連串ko ，猛虎下山般的表現令他獲得了“中華虎”的綽号。在比賽中，楊建平經常使用炫酷的招式，側空翻破地面防禦，騰空後擺腿等精彩動作為觀衆帶來與衆不同的視覺體驗，一舉奪得世界自由搏擊錦标賽65公斤級冠軍、終極勇士umac65公斤金腰帶、龍之戰67公斤級金腰帶、昆侖決輕量級洲際mma冠軍等多條職業格鬥金腰帶，成為中國最具商業價值的格鬥運動員。
因為出色的外形，優秀全面的動作技巧，楊建平很早就被娛樂圈的“伯樂”發現。2011年起他就參加了湖南衛視越策越開心節目《20110423期---格鬥之王楊建平大秀絕技》、《舞動奇迹》、《智勇大沖關》、《一生一世合家歡》、《快樂大學營》、《天天向上》等節目的錄制。
2012年，楊建平第一次“觸電”，出演由嶽松導演的院線作品《街頭之王》，扮演一位格鬥高手。之後楊建平被中國3d數位娛樂老闆蕭定一看中，簽約為旗下藝人，正式進軍娛樂圈。他參與出演由中國3d數位娛樂有限公司制作、改篇自高登網路經典小說之《壹獄壹世界：高登闊少踎監日記》電影版，并與著名演員鄭中基合作主演《猛龍特囧》。
在與王寶強、甄子丹等明星合作之後，楊建平遇到了影視圈的貴人。2017年8月18日，在著名導演、影視制作人唐季禮的新書《幸福挑戰者—唐季禮》的釋出會上有一個特别的環節—拜師儀式。世界職業搏擊冠軍、拳星時代創始人楊建平拜唐季禮為師。2020年楊建平參與拍攝唐季禮執導的動作電影《急先鋒》，與成龍、楊洋等人合作，飾演急先鋒小組最能打的建平。
作為冠軍級運動員，楊建平對于格鬥并不陌生，但電影中的動作戲對他來說也是全新的挑戰。“老實說，拍電影比打比賽更辛苦。一場比賽隻有三回合15分鐘，我最快的ko 記錄是8秒。但在唐導的片子裡，就像成龍大哥說的，我們不拼，觀衆不信。格鬥是拳腿的藝術，電影是視覺的藝術，電影中對動作的要求其實比真實的打鬥更高。這方面，我從成龍大哥和唐導身上學到了很多。”
唐季禮對楊建平的影視表演給予高度評價：“建平拍戲的時候很努力，這次（《急先鋒》）扮演的角色也是一位英雄，為了掩護成龍大哥，殺入敵人老巢，赤手空拳浴血拼搏，展現出的格鬥能力非常棒。建平外形非常陽光，表現出中國硬漢的形象。平時我跟建平經常一起訓練，他很有禮貌，也很愛學習，合作非常愉快，後面的電影我都會啟用楊建平。”
楊建平在抖音和快手兩個平台，收獲了超過550萬的粉絲，在 新媒體搏擊垂類粉絲總數排名中多次登上雙平台第一。其中抖音單條視訊更是突破5500萬的播放量，獲得160萬個點贊。當記者提到短視訊成功的秘訣時，楊建平回答：“我主要會做格鬥自衛術以及弘揚尚武精神這一類的視訊。其實搏擊就是人生的縮影，在擂台上會被對手打中受傷，但武者字典裡沒有放棄，隻要堅持到底，一定能赢得勝利。在擂台上是這樣，在生活和工作中也是一樣，路見不平，鋤強扶弱，邪不壓正。這種尚武精神的核心，或許才是我短視訊最受歡迎的地方。”
除了在賽場上拿到冠軍，楊建平心中有着一個更大的夢想。“我的偶像是李小龍，他讓世界認識了中國功夫。我希望不僅在擂台上挑戰強者，也想像李小龍那樣通過電視、電影等更多平台展示搏擊的魅力，讓更多人熱愛和喜歡搏擊。”