溯源君，一切來路皆可追。
進入臘月，鼠年走向尾聲，2021年十二生肖輪到了牛年，每到這個時候，溯源君都會疑惑，為什麼貓咪進不了十二生肖？今天咱們就來唠唠嗑，聊聊貓與十二生肖的故事。
在民間傳說中，玉皇大帝要選十二生肖，貓擔心自己睡懶覺，叮囑老鼠叫自己早起，但是貓被老鼠欺騙了，最終耽誤了點卯的時間，不能榜上有名，從此貓和老鼠也成了一對冤家。當然這隻是傳說，并非真正的原因。還有人說是因為生肖裡面有了老虎，老虎和貓都是貓科，不必要重複，這也是人們的揣測。
明 孫克弘 耋耄圖
探究真相，不如換個思路，即十二生肖怎麼來的？為什麼隻有這十二種“動物”登上了舞台。
01
十二生肖的起源
在沒有考古發現之前，關于十二生肖最早的文獻記載是東漢王充的《論衡》，在書中完整記錄了十二生肖，與後世記載一緻。
隋 佚名 十二生肖鏡
但在1975年，湖北雲夢睡虎地出土的秦簡《日書》，将生肖的起源時間大大提前。提到“十二生肖”的《日書·盜者》篇很有可能來自楚人，是以，十二生肖的說法大約在戰國時就已存在。
《日出·盜者》中十二地支與禽的關系是：
子醜 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
鼠牛 虎 兔 ？ 蟲 鹿 馬 環 水 老羊 豕
說明在先秦時期，就已經出現了地支與動物之間的對應。
南宋 佚名 富貴花狸圖
而漢代以前文物中沒有貓的痕迹，我們熟悉的家貓并不是本土馴化的生物。根據資料記載，貓最早是由埃及人馴化的，早在7000多年前，貓就和古埃及人一起生活，在他們的觀念裡貓是豐産和康複女神巴斯特的化身，因而非常崇敬貓，甚至連法老墓裡都有貓的木乃伊。
我們對貓的了解是從東漢開始的，等它被我們祖先熟知的時候，十二生肖早都排滿了。
雖然虎、蛇等動物也沒有被馴化，甚至龍根本不存在，但是它們為先人所熟知，在遠古時期的動物崇拜和圖騰崇拜氛圍中，影響着人們的思維和文字記錄。于是在用動物指代序數符号與地支相配時，被放上了台面。
清 高其佩 指畫系列-指畫·龍
此外，還可以從語言學的角度來分析。
生肖的産生與地支、紀年密切相關，現在的十二生肖代替十二支，也是語音、字形的影響。
比如“子鼠”，“鼠”在秦簡中多與“予”相通，兩字讀音也相同，而“予”與“子”字形相似，數術家可能是以有所附會。而“醜牛”，在《說文解字》中“醜，紐也。”“牛”與“紐”古音相近。“寅虎”中的“寅”字，其金文寫法象虎形，且“寅”也有虎紋的含義……
來楚生刻十二生肖印
這也不失為一種解讀，而貓字與十二地支的音形并無多大關系。
其實十二生肖并非中國獨有，在其他國家也有自己的生肖。
可以看到，在埃及、越南、巴比倫等國家的生肖記錄中，貓也有自己的一席之地。
02
不評生肖，受寵就夠了
雖然貓沒有進中國的十二生肖，但是從古到今俘獲了很多人的芳心。
在唐宋時期，可能是因為家貓的傳入，貓的身份開始接近寵物。唐詩關于貓記載較少，比較出名的是元稹和寒山的詩歌。
但在宋以後，貓大大受寵，我們熟悉的文人幾乎都寫過與貓相關的文字，尤其是大詩人陸遊，作為南宋撸貓人，寫下許多詩歌。如《贈貓》中用鹽換貓（宋代人養貓非常講究，得到貓之前會下聘禮，關于聘禮北方流行魚幹，南方則為鹽。），得到貓後給它起個名字，在《贈貓》中喚作“小老虎”，類似的名字還有“雪兒、粉鼻”等，《十一月四日風雨大作》其一更是其暖心佳作：
風卷江湖雨暗村，四山聲作海濤翻。
溪柴火軟蠻氈暖，我與狸奴不出門。
——《十一月四日風雨大作》其一
南宋 梁楷 狸奴閑趣圖卷。宋代畫貓圖中經常出現貓與蝴蝶同在的現象，因為古人取“貓”為“耄”，“蝶”為“耋”，“貓蝶”即為“耋耄”之意，取其長壽含義。
屋外狂風大作，風雨交加，家裡面卻有溫暖的柴火和軟軟的墊子，我要和我的貓存在某種問題或陰謀歪在一起。《十一月四日風雨大作》共有兩首，相對于這首詩，我們對它的第二首可能更加熟悉，“夜闌卧聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。”不知道在孤寂哀凄中，我們的陸遊床邊是否還有小貓相伴，緩解憂思呢？
此外，根據文獻記載，在宋代，集市上就有專門的寵物店，來賣貓食、貓窩。《武林舊事·小經紀》就羅列了當時杭州與貓相關的各種小商品，如“貓窩、貓魚、賣貓兒、改貓犬”。“改貓犬”一詞還涉及到給貓“做美容”。
到了明朝，皇帝們也很喜歡貓。
明宣帝朱瞻基就親自為貓畫了一幅畫——《花下狸奴圖》，在這幅畫中，兩隻灰白相間的小貓（虎斑貓），散發着宮貓特有的慵散與高貴，相對而屈，雙眼明亮有色澤，極其生動。
明 朱瞻基 花下狸奴圖
明 朱瞻基（傳） 唐苑嬉春圖
嘉靖皇帝也是撸貓好手，還在宮廷中設立養貓機構——《貓兒房》：
貓兒房，近侍三四人，專飼禦前有名分之貓。凡聖心所鐘愛者，亦加升管事職銜。”
——《酌中志·内府衙門職掌》
在《貓兒房》還專門配置設定太監加以管理，如果養的貓被嘉靖帝看中，就能升官連連。
萬曆時期，貓不僅會得到很好的照顧，甚至開始有了職位。其中，皇帝或者後妃養的貓，公貓叫“什麼小厮”，母貓叫“什麼丫頭”，有的貓甚至被稱為管事。
南宋 毛益（傳） 蜀葵遊貓圖
到現代，也有無數人加入了吸貓大營，甘當鏟屎官。
真是流水的貓奴，鐵打的貓啊！
回到最開始的問題，十二生肖有沒有貓都不重要，受寵就夠了。更何況怎麼沒見有人問為什麼十二生肖沒有豹子、孔雀、鴨呢？
參考文獻：
[1]謝成俠.中國養貓史略；
[2]劉信芳.生肖的起源及文化屬性；
[3] 曲彥斌.生肖文化考（上）、（下）；
[4] 王貴元.十二生肖來源新考；
[5] 網易浪潮工作室.十二生肖為什麼沒有貓。
光明日報“文化溯源”融媒體工作室
來源： 中華文化溯源