1920年11月，已是初冬季節。
此時，北方的天津讓人感覺到陣陣冷意，而南方的上海，穿一件長袖亦能對付。
7日，在上海前往歐洲的法國郵船波爾多斯号的最底層統艙裡，一群年輕人高興地聊着，時不時歡呼兩聲，絲毫沒有被底層統艙的簡陋所影響。
他們是華法教育組織的第十五批赴法學生。
這其中，一位年輕的男子顯得格外出衆，他濃眉大眼，五官立體，笑起來時，讓人感覺整個船艙都被點亮了一般；面容沉靜時，又仿佛一個雕塑，酷到極緻，這是一個不容置疑的冷峻美男子。
他就是周恩來，此時，22歲。
他要去歐洲的浪漫國度法國學習，去了解西方社會的真相，去其糟粕取其精華，回來應用到中國。
問題是，出國學習去蘇聯不是更好嗎？
另外，出國留學的費用，周恩來又是哪裡來的？
我們從周恩來“入獄”談起
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="10">1、周恩來為何要去法國留學，而不是去蘇聯？</h1>
1920年1月29日，周恩來被捕了，這是他的第一次被捕。
被捕的原因很簡單，因為日本軍國主義者制造了福州慘案，打死打傷多位中國公民，全國一片聲讨之聲。而周恩來和一衆青年，在天津組織了“抗日大遊行”，結果遭到了反動派的毒打和逮捕。
入了“監獄”後，周恩來心中的革命火苗并沒有熄滅，而是越燃越旺。
當年的6月初，周恩來的好朋友李愚如到“監獄”去看周恩來，告訴周恩來，他要赴法勤工儉學。
聽到這個消息，周恩來也很興奮，到歐洲追尋“先賢馬克思”的足迹，探尋革命的真理，這是多麼美妙且有意義的一件事啊！
于是，周恩來寫了一首小詩給李同學，其中寫道：三月後，馬賽海岸，巴黎郊外，我或者能把你看！
看得出來，周恩來對歐洲有着無盡的向往。
當時一戰過後不久，德國作為戰敗國，暮氣沉沉，人們極度壓抑，顯然不适合去留學。而蘇聯，那時候還不叫蘇聯，叫蘇俄，也是經過十月革命後新崛起的國家。
當時，蘇俄的各方面還不完善，而且正在進行内戰，紅軍和白軍打得不可開交，多國部隊也進入了蘇俄大地，整個局勢非常混亂。
如此情況，顯然不适合去。
在當時的周恩來等人看來，“共産主義”的根在歐洲的德法兩國，去歐洲留學最合适的就是法國。
還有一個很特殊的原因，那就是華法教育會組織的勤工儉學班是去法國。
1916年，蔡元培、吳玉章、吳稚晖及法國學者建立了華法教育會。
起初，這些仁人志士的目的很簡單：就是希望中國的青年通過在法國的學習，給中國帶來先進的科學技術，輸入西方文明，實行“科學救國”、“實業救國”。
當時，該會的宗旨是：發展中法兩國之交通，尤重以法國科學與精神之教育，圖中國道德、知識、經濟之發展。
從1917年開始，華法教育會安排勤工儉學的學生赴法，到1920年已經是第四年了。
在獄中的周恩來，又是怎麼得到機會前去法國的呢？
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="31">2、周恩來赴法留學前的經曆，以及學費的由來</h1>
從1920年1月29日被捕開始，周恩來始終倔強地認為學生們沒有錯，為了國家的發展和民族的覺醒，抗議政府不作為，又有什麼錯呢？
而在遊行隊伍當中不僅有學生，還有進步人士，還有生意人，對于拘捕收押，而且長達70多天不正式審判，大家都非常的反對。被捕的學生，不惜通過絕食來抗議政府。
後來，周恩來等人轉到了檢察廳的看守所。
因為來回的争鬥和施加影響，檢察廳允許親朋好友們看望，也允許在這裡看書，還可以定時地在院子裡活動。
就在這裡，周恩來組織了讀書團，還定期地給被捕的同學們進行講演。
真的是，生命不息，奮鬥不止！
7月6日，檢察官對周恩來等學生發起了公訴，就此進入了審判程式。最後判了個“擾亂秩序罪”，而判的監禁時間，剛好和他們在看守所的時間差不多。
于是，法官宣布：到時間就釋放。
7月17日，周恩來等同學恢複了自由身。從1月29日到7月17日，周恩來在看守所整整呆了半年差十天。
看守所的經曆，讓周恩來更加堅定了自己的理想：為中華崛起而讀書，為中華崛起而努力。
出獄後的周恩來，繼續上司天津的學生組織“覺悟社”，繼續組織各種活動。
這一頭，周恩來在忙學生運動，那一頭，有兩個人在商量一件事。
哪兩個人？嚴修和張伯苓。
嚴修是南開學校的建立者之一，張伯苓是校長。
嚴修對周恩來的欣賞無以複加，而張伯苓也為有周恩來這麼一個學生而驕傲。
周恩來出獄後，嚴修和張伯苓商量，準備資助兩個學生赴法留學：一個是周恩來，另一個是李福景。
問題來了，不是赴法勤工儉學嗎？不是政府組織的嗎？還資助什麼？
其實是這樣的，事情是華法教育會辦的，政府支援一二，但關于來去的費用和學費，主要有學生自己準備，而去了後的各種開支，學生可以半工半讀，進行勤工儉學。
是以，要去，也得有錢，如果沒有，那是去不了的。
周恩來的爺爺雖然曾經是個縣長，但此時，周家已經衰落，而且家大業大，入不敷出。
當周恩來聽到嚴修和張伯苓願意資助他上學時，很開心，夢想變成了現實。
而也就這一年，16歲的鄧希賢家多方籌集了800多元，在1920年的9月10日乘坐法國郵輪“盎特萊篷号”，自費去了法國勤工儉學。
鄧希賢就是後來名震海内外的鄧小平。
相比鄧小平家東拼西湊，周恩來是太幸福了，碰到了兩位好老師。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="59">3、四年的法國留學，讓周恩來更加成熟，更加堅定</h1>
鄧小平在1920年9月10日，從上海出發去了法國。
過了近兩個月，周恩來和李福景也向法國出發了。
曆經一萬六千裡航程，度過36個晝夜，經過越南西貢，穿過馬六甲海峽，到了印度洋。過了印度洋，穿過紅海、穿過蘇伊士運河，就此進入地中海。到了地中海，就快到了歐洲大陸了。
36天的時間内，經過各個港口停歇時，周恩來看到了國際民生百态，也看到了華人在全球的地位，被人歧視。
這種屈辱感，一次次地充斥在周恩來的心間：中國一定要強大，一定不能讓外國人長期看不起！
來到法國後，周恩來發現，中國在法國的勤工儉學人員竟然有兩千多人。
此時，周恩來想到英國看看，如果可以，他準備在英國入學，那裡是工業革命的故鄉，也有很多專業且曆史悠久的高等學府。
可是在英國轉了一圈後，發現一切都好，就是費用太貴。
于是，周恩來還是選擇在法國上學。
和其他勤工儉學的人不同的是，周恩來在法國并沒有去工廠做工，嚴修定期給他寄錢，生活基本沒有問題。
周恩來在法國，除了學習，主要做四件事：
一是讀大量的書，在這裡他讀到了英文版的《共産黨宣言》等書籍，他如饑似渴，拼命汲取書中的營養。
二是進行社會研究。在這裡，他觀察風土人情，了解西方社會的各機構如何運作，看勞工們是如何争取利益。
經過大量的社會觀察和研究，他發現，歐洲大陸并不是淨土一塊，并不是人人怡然自得，安享生活，一戰後的影響還是很大，底層人民的生活水準依然低下，失業人員也是處處可見。
他在觀察和研究中，來回對比不同的制度，這讓他對馬克思主義的認可度越來越深。
三是，周恩來在法國期間，給天津的《益世報》撰寫通信，有時翻譯一些稿子。
可以這樣說，周恩來在兼職做一些非常有意義的工作，這對他的成長，以及對中國的未來都極具意義。
四是，周恩來積極活躍在留法的中國同學中間，積極參加群組織各種活動。
比如，争取在海外的勞工利益；比如，成立各種正能量的組織（1922年6月，“旅歐少年共産黨”成立，周恩來成為了主要負責人之一）；再比如，在勤工儉學的學生中進行演講，等等。
總之，在留學法國的人當中，周恩來就像一顆璀璨的星辰。
在組織和參加各種活動的時候，周恩來也認識了很多的朋友，比如鄧小平、陳毅、朱德、聶榮臻、李維漢、李立三、趙世炎等，甚至還認識了留學法國的越南人胡志明。
這些人中，年齡較小的鄧小平對周恩來是尊敬有加，而周恩來對這小兄弟也是處處照顧。
很多年後，鄧小平的女兒毛毛問父親：“在法國期間，你和哪個人的關系最密切？”鄧小平回答道：“還是周總理，我一直把他看成我的兄長，我們在一起工作的時間也最長！”
在法國期間，周恩來在張申府、劉清揚（兩人是夫妻）的介紹下于1921年加入了中國共産黨。
這兩人是誰？
張申府是和李大钊一起在北京籌建黨組織的人。
張申府和劉清揚出國時，受陳獨秀和李大钊的委托，在法國建立中國共産黨的海外組織。劉清揚也是天津覺悟社的一員，和周恩來之前很熟悉。
從加入中國共産黨的那一刻起，周恩來決定：将所有的精力和才能毫無保留地獻給共産主義事業。
1924年七月，周恩來回國了，離開了那個讓他奮鬥四年的法蘭西，因為他有更重要的工作要做。
這四年，周恩來有了脫胎換骨般的改變，他成為了一個成熟的共産主義戰士，他開始了波瀾壯闊的一生。