1920年11月，已是初冬季节。
此时，北方的天津让人感觉到阵阵冷意，而南方的上海，穿一件长袖亦能对付。
7日，在上海前往欧洲的法国邮船波尔多斯号的最底层统舱里，一群年轻人高兴地聊着，时不时欢呼两声，丝毫没有被底层统舱的简陋所影响。
他们是华法教育组织的第十五批赴法学生。
这其中，一位年轻的男子显得格外出众，他浓眉大眼，五官立体，笑起来时，让人感觉整个船舱都被点亮了一般；面容沉静时，又仿佛一个雕塑，酷到极致，这是一个不容置疑的冷峻美男子。
他就是周恩来，此时，22岁。
他要去欧洲的浪漫国度法国学习，去了解西方社会的真相，去其糟粕取其精华，回来应用到中国。
问题是，出国学习去苏联不是更好吗？
另外，出国留学的费用，周恩来又是哪里来的？
我们从周恩来“入狱”谈起
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="10">1、周恩来为何要去法国留学，而不是去苏联？</h1>
1920年1月29日，周恩来被捕了，这是他的第一次被捕。
被捕的原因很简单，因为日本军国主义者制造了福州惨案，打死打伤多位中国公民，全国一片声讨之声。而周恩来和一众青年，在天津组织了“抗日大游行”，结果遭到了反动派的毒打和逮捕。
入了“监狱”后，周恩来心中的革命火苗并没有熄灭，而是越燃越旺。
当年的6月初，周恩来的好朋友李愚如到“监狱”去看周恩来，告诉周恩来，他要赴法勤工俭学。
听到这个消息，周恩来也很兴奋，到欧洲追寻“先贤马克思”的足迹，探寻革命的真理，这是多么美妙且有意义的一件事啊！
于是，周恩来写了一首小诗给李同学，其中写道：三月后，马赛海岸，巴黎郊外，我或者能把你看！
看得出来，周恩来对欧洲有着无尽的向往。
当时一战过后不久，德国作为战败国，暮气沉沉，人们极度压抑，显然不适合去留学。而苏联，那时候还不叫苏联，叫苏俄，也是经过十月革命后新崛起的国家。
当时，苏俄的各方面还不完善，而且正在进行内战，红军和白军打得不可开交，多国部队也进入了苏俄大地，整个局势非常混乱。
如此情况，显然不适合去。
在当时的周恩来等人看来，“共产主义”的根在欧洲的德法两国，去欧洲留学最合适的就是法国。
还有一个很特殊的原因，那就是华法教育会组织的勤工俭学班是去法国。
1916年，蔡元培、吴玉章、吴稚晖及法国学者创建了华法教育会。
起初，这些仁人志士的目的很简单：就是希望中国的青年通过在法国的学习，给中国带来先进的科学技术，输入西方文明，实行“科学救国”、“实业救国”。
当时，该会的宗旨是：发展中法两国之交通，尤重以法国科学与精神之教育，图中国道德、知识、经济之发展。
从1917年开始，华法教育会安排勤工俭学的学生赴法，到1920年已经是第四年了。
在狱中的周恩来，又是怎么得到机会前去法国的呢？
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="31">2、周恩来赴法留学前的经历，以及学费的由来</h1>
从1920年1月29日被捕开始，周恩来始终倔强地认为学生们没有错，为了国家的发展和民族的觉醒，抗议政府不作为，又有什么错呢？
而在游行队伍当中不仅有学生，还有进步人士，还有生意人，对于拘捕收押，而且长达70多天不正式审判，大家都非常的反对。被捕的学生，不惜通过绝食来抗议政府。
后来，周恩来等人转到了检察厅的看守所。
因为来回的争斗和施加影响，检察厅允许亲朋好友们看望，也允许在这里看书，还可以定时地在院子里活动。
就在这里，周恩来组织了读书团，还定期地给被捕的同学们进行讲演。
真的是，生命不息，奋斗不止！
7月6日，检察官对周恩来等学生发起了公诉，就此进入了审判程序。最后判了个“扰乱秩序罪”，而判的监禁时间，刚好和他们在看守所的时间差不多。
于是，法官宣布：到时间就释放。
7月17日，周恩来等同学恢复了自由身。从1月29日到7月17日，周恩来在看守所整整呆了半年差十天。
看守所的经历，让周恩来更加坚定了自己的理想：为中华崛起而读书，为中华崛起而努力。
出狱后的周恩来，继续领导天津的学生组织“觉悟社”，继续组织各种活动。
这一头，周恩来在忙学生运动，那一头，有两个人在商量一件事。
哪两个人？严修和张伯苓。
严修是南开学校的创建者之一，张伯苓是校长。
严修对周恩来的欣赏无以复加，而张伯苓也为有周恩来这么一个学生而骄傲。
周恩来出狱后，严修和张伯苓商量，准备资助两个学生赴法留学：一个是周恩来，另一个是李福景。
问题来了，不是赴法勤工俭学吗？不是政府组织的吗？还资助什么？
其实是这样的，事情是华法教育会办的，政府支持一二，但关于来去的费用和学费，主要有学生自己准备，而去了后的各种开支，学生可以半工半读，进行勤工俭学。
所以，要去，也得有钱，如果没有，那是去不了的。
周恩来的爷爷虽然曾经是个县长，但此时，周家已经衰落，而且家大业大，入不敷出。
当周恩来听到严修和张伯苓愿意资助他上学时，很开心，梦想变成了现实。
而也就这一年，16岁的邓希贤家多方筹集了800多元，在1920年的9月10日乘坐法国邮轮“盎特莱篷号”，自费去了法国勤工俭学。
邓希贤就是后来名震海内外的邓小平。
相比邓小平家东拼西凑，周恩来是太幸福了，碰到了两位好老师。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="59">3、四年的法国留学，让周恩来更加成熟，更加坚定</h1>
邓小平在1920年9月10日，从上海出发去了法国。
过了近两个月，周恩来和李福景也向法国出发了。
历经一万六千里航程，度过36个昼夜，经过越南西贡，穿过马六甲海峡，到了印度洋。过了印度洋，穿过红海、穿过苏伊士运河，就此进入地中海。到了地中海，就快到了欧洲大陆了。
36天的时间内，经过各个港口停歇时，周恩来看到了国际民生百态，也看到了华人在全球的地位，被人歧视。
这种屈辱感，一次次地充斥在周恩来的心间：中国一定要强大，一定不能让外国人长期看不起！
来到法国后，周恩来发现，中国在法国的勤工俭学人员竟然有两千多人。
此时，周恩来想到英国看看，如果可以，他准备在英国入学，那里是工业革命的故乡，也有很多专业且历史悠久的高等学府。
可是在英国转了一圈后，发现一切都好，就是费用太贵。
于是，周恩来还是选择在法国上学。
和其他勤工俭学的人不同的是，周恩来在法国并没有去工厂做工，严修定期给他寄钱，生活基本没有问题。
周恩来在法国，除了学习，主要做四件事：
一是读大量的书，在这里他读到了英文版的《共产党宣言》等书籍，他如饥似渴，拼命汲取书中的营养。
二是进行社会研究。在这里，他观察风土人情，了解西方社会的各机构如何运作，看工人们是如何争取利益。
经过大量的社会观察和研究，他发现，欧洲大陆并不是净土一块，并不是人人怡然自得，安享生活，一战后的影响还是很大，底层人民的生活水平依然低下，失业人员也是处处可见。
他在观察和研究中，来回对比不同的制度，这让他对马克思主义的认可度越来越深。
三是，周恩来在法国期间，给天津的《益世报》撰写通信，有时翻译一些稿子。
可以这样说，周恩来在兼职做一些非常有意义的工作，这对他的成长，以及对中国的未来都极具意义。
四是，周恩来积极活跃在留法的中国同学中间，积极参加和组织各种活动。
比如，争取在海外的劳工利益；比如，成立各种正能量的组织（1922年6月，“旅欧少年共产党”成立，周恩来成为了主要负责人之一）；再比如，在勤工俭学的学生中进行演讲，等等。
总之，在留学法国的人当中，周恩来就像一颗璀璨的星辰。
在组织和参加各种活动的时候，周恩来也认识了很多的朋友，比如邓小平、陈毅、朱德、聂荣臻、李维汉、李立三、赵世炎等，甚至还认识了留学法国的越南人胡志明。
这些人中，年龄较小的邓小平对周恩来是尊敬有加，而周恩来对这小兄弟也是处处照顾。
很多年后，邓小平的女儿毛毛问父亲：“在法国期间，你和哪个人的关系最密切？”邓小平回答道：“还是周总理，我一直把他看成我的兄长，我们在一起工作的时间也最长！”
在法国期间，周恩来在张申府、刘清扬（两人是夫妻）的介绍下于1921年加入了中国共产党。
这两人是谁？
张申府是和李大钊一起在北京筹建党组织的人。
张申府和刘清扬出国时，受陈独秀和李大钊的委托，在法国建立中国共产党的海外组织。刘清扬也是天津觉悟社的一员，和周恩来之前很熟悉。
从加入中国共产党的那一刻起，周恩来决定：将所有的精力和才能毫无保留地献给共产主义事业。
1924年七月，周恩来回国了，离开了那个让他奋斗四年的法兰西，因为他有更重要的工作要做。
这四年，周恩来有了脱胎换骨般的改变，他成为了一个成熟的共产主义战士，他开始了波澜壮阔的一生。