遼朝末年，天祚帝荒淫無度、無心朝政，朝廷粉飾太平、腐敗不堪，百姓流離失所、民不聊生。
時間來到公元1115年（北宋政和5年、遼天慶5年），這一年，女真族因不滿遼朝長期的剝削勒索，在完顔阿骨打的上司下建立大金，定都上京（今黑龍江省哈爾濱市）；這一年，出身于白山黑水的兩萬女真軍隊打下黃龍府（今吉林省農安縣），正面對抗天祚帝禦駕親征的10萬大軍，結果遼軍内讧，金朝軍隊抓住時機反攻，“遼師敗績，死者相屬百餘裡”；這一年，一位28歲的遼朝皇親參加了科舉，并考中了進士，成了《遼史》記載中遼朝唯一的契丹進士，他就是遼太祖耶律阿保機的第八代孫耶律大石。
從此，在苟延殘喘的遼朝中，耶律大石開始了漂泊而又傳奇的政治生涯：他先是随天祚帝抗金，天祚帝出逃後又與群臣擁立秦晉王耶律淳為帝，建立北遼。耶律淳死後，擁立其妻蕭德妃攝政，并兩次大敗北宋入侵。聽說大祚帝在南京（今北京）拉起一支隊伍，他立馬投奔。
天祚帝在稍微恢複元氣之後，就開始忘乎是以，着急要起兵收複失地。但耶律大石認為，和金國徹底翻臉的時機還不成熟，可天祚帝根本不聽。面對這個剛愎自用的君主，大石感到心灰意冷，清楚地明白靠天祚帝複國是不可能的。
耶律大石的内心痛苦無比，他長期接受“修身、齊家、治國、平天下”的儒家思想熏陶和遼朝祖輩們金戈鐵馬的曆史教育，從小就深知大遼氣數衰微，始終以複興大遼為己任，頗有宋代士大夫們的氣節。可是，昏庸的天祚帝卻不長記性，不吃教訓，還以為契丹士兵是當年那些戰無不勝的勇士，孰不知經曆兩百多年的太平盛世，契丹族早已不是當年那個勵精圖治的馬背民族。可是，“君君、臣臣”，自己隻能勸谏，無法阻止。天祚帝此行必敗無疑，自己必須為大遼的明天另謀出路。放眼四方，東有大金虎狼之師高歌猛進，已是天祚帝要選擇的死路；南有與大金結盟的北宋軍隊，遼朝也動過心思，可兩次出兵均戰敗而歸；隻有西進與北上兩條路，相對而言，西邊有遼朝的衛戍部隊，有臣服大遼的蒙古部落，可以算是眼下最好的去處了。當機立斷，不日，他就帶領兩百名親信，一路向西，為大遼複國保留火種、建立 反攻基地。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">建立西遼</h1>
耶律大石在率領200人離開天祚帝後，往西北方向進入蒙古草原。到達遼國最北方的可敦城之後，守城的遼國軍隊聽說金朝軍隊如此嚣張，加上故土淪陷，心中又是煎熬又是不甘。而在遼朝上下素有威名的耶律大石，成了所有人唯一的寄托和複國的全部希望。很快，他整編了可敦城駐軍，在蒙古草原上初步站穩了腳跟。
接着便是收服蒙古各部落。憑借大遼昔日的威名，耶律大石召集七州長官和十八部首領，會盟可敦城，各州部長官對耶律大石言聽計從，紛紛表示誓死追随。在蒙古他們的支援，耶律大石的人馬迅速擴充，人數已經達到數萬人。
這讓大金朝有些慌了，他們立即派出大軍，要斬草除根，面對金軍的來勢洶洶，再看看自己手下剛剛組建的人馬，耶律大石知道，現有的實力是無法抵擋金軍接二連三的打擊的。思慮再三，耶律大石将目光放在了遼闊的西部地區，那裡有富饒的綠洲可以放馬牧羊，又可以遠避金軍的兵鋒，當機立斷－－“西遷”。說幹就幹，數萬人馬，這支大遼最後的火種，在祭祀完天地祖宗之後，開始了漫漫西行路。
西邊此時有占據天山南北勢力強大的高昌回鹘、在阿爾泰山兩側的乃蠻部、在唐努烏梁海一帶的黠戛斯部。他們長期盤踞于此，勢力強大，唯一可能突破的就是正陷入内亂之中的黠戛斯。不過在久處戰地的黠戛斯人面前，遠道而來的契丹部隊并沒有占得便宜。好在耶律大石并不戀戰，能躲就躲，快速突破，很快就來到了葉密立地方，并築城而居。這個時候，又有早先遊牧在此的1萬6千帳族人前來投奔，一些突厥部落也順勢依附了過來。憑借有利的地勢和肥沃的土地，還有軍政通達的環境，耶律大石逐漸成為雄踞西域的霸主，不久在群臣的擁護下，耶律大石繼位稱帝，建立西遼。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">橫掃中亞</h1>
火種在西域發光發熱，開枝散葉…但是殘酷的暴風雨并未停歇…偏安一隅也不是西遷的初衷！
稍稍站穩腳跟，耶律大石開始了複國的進一步挑戰。他瞄上的第一個目标，就是之前西行路上那個他不敢挑釁的勁敵－－高昌回鹘部。回鹘人曾經是這片北方草原無庸置疑的主宰，但是随着國家的分裂，已經逐漸走向衰微。面對耶律大石的威武之師兵臨城下，高昌王畢勒哥害怕了，在城頭之上瑟瑟發抖，還未開戰，他就打開城門，将耶律大石迎入宮中，獻上駿馬、駱駝、牛羊。
接下來便是第二個目标－－西南的喀喇汗國。然而，耶律大石在對戰喀喇汗國軍隊時，遭遇了西遷以來的最大一次敗績，險些全軍覆沒，不得已，耶律大石回軍修整，等待時機。
幸運的是，上天沒有讓他久等。不久之後，喀喇汗國國王去世，新國王統治不力，國内叛亂不斷。心力交瘁之下，他竟然還向耶律大石派出使節，請求他們派軍來接收他的土地和人民。接到這樣的請求，耶律大石立刻率領大軍，馬不停蹄進入了巴拉沙衮城，并遷都于此。
從此，西域在耶律大石的掌控下已成為複國的穩定根據地。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">第一次複國東征</h1>
萬事俱備，耶律大石開始實踐他西遷前許下的諾言－－複國。一支七萬人馬組成的大軍，開始了西行之後的第一次東征。
可是因為路途實在太過于遙遠，所過之處又都是沙漠、戈壁灘這樣的不毛之地，惡劣的自然環境導緻随軍的戰馬、駱駝一頭接着一頭倒下，不堪重負的士兵也開始出現傷病和逃兵，不得已，主帥蕭斡裡剌隻得宣布班師回朝。
第一次東征，還未真正開始便以戲劇性的結局早早結束了。
無奈之下，耶律大石隻得把目光重新投向西邊，因為隻有他足夠強大，複國才有希望……
第三個目标，他選擇了西喀喇汗國。
西喀喇汗國隻是個小國，他知道自己絕不是西遼的對手，于是向他的宗主國－－塞爾柱突厥求援。小弟有難，大哥怎能旁觀？二話不說，塞爾柱突厥蘇丹桑加爾決定教訓一下這個佛教徒，他糾集呼羅珊、古爾、哥疾甯、錫吉斯坦等地的穆斯林部衆，湊集了十萬之衆的人馬，浩浩蕩蕩向西喀喇汗國奔來。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">卡萬特決戰</h1>
400多年前，唐朝所向披靡的高仙芝軍隊曾在中亞遭遇滑鐵盧，打敗他們的正是這群穆斯林戰士。如今，面對同是東方而來的耶律大石，他們叫嚣着再塑先祖輝煌……
很快，高調出場的賽爾柱蘇丹桑賈爾，率領着他的十萬大軍浩浩蕩蕩開進了撒馬兒罕城，與西喀喇汗國軍隊會合。他們先是向叛變西喀喇汗國歸降耶律大石的葛邏祿人發起了進攻。葛邏祿人自然無力抵擋十萬大軍的攻勢，還沒開打就來找耶律大石搬救兵。
耶律大石心生一計，他以退為進，修書一封給桑賈爾－－請求和談。驕橫的桑賈爾看到如此“懦弱”的求和信笑了，于是開心地回了封信羞辱了耶律大石一番，他要求大石無條件的率部投降，同時要和他們一樣皈依伊斯蘭教。
大戰一觸即發……公元1141年9月9日，撒馬兒罕城北邊的卡特萬草原秋意正濃，正是風吹草低見牛羊的時節，但是這一天卻注定無法祥和，耶律大石和桑賈爾的大軍在這裡展開了生死決戰。
雙方開始了激烈的沖殺，耶律大石的軍隊身經百戰，個個戰鬥勇猛，加上契丹人兇猛的鐵騎淩厲的沖擊，讓對手陣型大亂，桑賈爾的陣線很快就被沖垮了，士兵們一看大勢已去，跑的跑、逃的逃，互相踩踏者無數，最終有三萬人戰死……桑賈爾倉皇逃回都城，從此再也不和耶律大石争地盤了。耶律大石則順利進入撒馬兒罕城，此時，他達到了自己聲威的巅峰。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">烈士暮年</h1>
耶律大石進入撒馬兒罕城後，他秉持着他懷柔的統治方式，沒有屠城、沒有易教、沒有搶劫，還将逃亡的西喀喇汗國馬合木汗的弟弟易蔔拉辛找來，封他為桃花石汗，繼續統治這塊土地，隻是留下一名契丹官員監護，來保障他對西遼的忠誠。
在卡特萬戰役後，西遼已經成為了中亞地區不可替代的核心，乃至于西歐諸國至今仍有許多國家用“契丹”來稱呼中國。
可是這還遠遠不夠，耶律大石又瞄準了他的下一個目标－－花拉子模。花拉子模是賽爾柱汗國的一個附庸國，但是一直以來都明裡暗裡反抗着宗主國的統治，讓原來的桑賈爾頭疼不已。
卡特萬戰役之後，耶律大石征服西喀喇汗國，擊敗賽爾柱蘇丹，繼續乘勝西進。他駐陛撒馬兒罕，指令大将額爾布思統領大軍進攻花拉子模。此時西遼軍挾大勝之威名，諸族震懾，一路所向披靡。花拉子模國王明白，以如今的國力是不可能對抗這支虎狼之師的，于是他很明智地選擇了求和，答應臣服西遼成為附庸國，每年上繳三萬金币作為貢賦。
此時的西遼進入鼎盛時期，它以虎思斡爾朵為中心，扼控中亞數萬裡土地，四方部族、汗國皆向其稱臣納貢，成為左右中亞形勢的強大帝國。
不過，征服花拉子模已經是耶律大石最後的絕唱了。1143年，戎馬一生的耶律大石終于走到了人生的盡頭，他帶着對故土的依戀在虎思斡爾朵的宮帳中去世，年56歲。作為契丹民族最後的餘晖，他是如此偉大，在大遼國勢衰竭之時，他憑借自己的信念奮鬥抗争，以雄奇悲壯的西行，為契丹民族建立了新的家園，再續契丹數十年國運，進而在曆史上書寫了一頁波瀾壯闊的史詩。
耶律大石創造如此功業，然而，複國的執念終随生命的終結化為糞土……