辽朝末年，天祚帝荒淫无度、无心朝政，朝廷粉饰太平、腐败不堪，百姓流离失所、民不聊生。
时间来到公元1115年（北宋政和5年、辽天庆5年），这一年，女真族因不满辽朝长期的剥削勒索，在完颜阿骨打的领导下建立大金，定都上京（今黑龙江省哈尔滨市）；这一年，出身于白山黑水的两万女真军队打下黄龙府（今吉林省农安县），正面对抗天祚帝御驾亲征的10万大军，结果辽军内讧，金朝军队抓住时机反攻，“辽师败绩，死者相属百余里”；这一年，一位28岁的辽朝皇亲参加了科举，并考中了进士，成了《辽史》记载中辽朝唯一的契丹进士，他就是辽太祖耶律阿保机的第八代孙耶律大石。
从此，在苟延残喘的辽朝中，耶律大石开始了漂泊而又传奇的政治生涯：他先是随天祚帝抗金，天祚帝出逃后又与群臣拥立秦晋王耶律淳为帝，建立北辽。耶律淳死后，拥立其妻萧德妃摄政，并两次大败北宋入侵。听说大祚帝在南京（今北京）拉起一支队伍，他立马投奔。
天祚帝在稍微恢复元气之后，就开始忘乎所以，着急要起兵收复失地。但耶律大石认为，和金国彻底翻脸的时机还不成熟，可天祚帝根本不听。面对这个刚愎自用的君主，大石感到心灰意冷，清楚地明白靠天祚帝复国是不可能的。
耶律大石的内心痛苦无比，他长期接受“修身、齐家、治国、平天下”的儒家思想熏陶和辽朝祖辈们金戈铁马的历史教育，从小就深知大辽气数衰微，始终以复兴大辽为己任，颇有宋代士大夫们的气节。可是，昏庸的天祚帝却不长记性，不吃教训，还以为契丹士兵是当年那些战无不胜的勇士，孰不知经历两百多年的太平盛世，契丹族早已不是当年那个励精图治的马背民族。可是，“君君、臣臣”，自己只能劝谏，无法阻止。天祚帝此行必败无疑，自己必须为大辽的明天另谋出路。放眼四方，东有大金虎狼之师高歌猛进，已是天祚帝要选择的死路；南有与大金结盟的北宋军队，辽朝也动过心思，可两次出兵均战败而归；只有西进与北上两条路，相对而言，西边有辽朝的卫戍部队，有臣服大辽的蒙古部落，可以算是眼下最好的去处了。当机立断，不日，他就带领两百名亲信，一路向西，为大辽复国保留火种、建立 反攻基地。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">建立西辽</h1>
耶律大石在率领200人离开天祚帝后，往西北方向进入蒙古草原。到达辽国最北方的可敦城之后，守城的辽国军队听说金朝军队如此嚣张，加上故土沦陷，心中又是煎熬又是不甘。而在辽朝上下素有威名的耶律大石，成了所有人唯一的寄托和复国的全部希望。很快，他整编了可敦城驻军，在蒙古草原上初步站稳了脚跟。
接着便是收服蒙古各部落。凭借大辽昔日的威名，耶律大石召集七州长官和十八部首领，会盟可敦城，各州部长官对耶律大石言听计从，纷纷表示誓死追随。在蒙古他们的支持，耶律大石的人马迅速扩充，人数已经达到数万人。
这让大金朝有些慌了，他们立即派出大军，要斩草除根，面对金军的来势汹汹，再看看自己手下刚刚组建的人马，耶律大石知道，现有的实力是无法抵挡金军接二连三的打击的。思虑再三，耶律大石将目光放在了辽阔的西部地区，那里有富饶的绿洲可以放马牧羊，又可以远避金军的兵锋，当机立断－－“西迁”。说干就干，数万人马，这支大辽最后的火种，在祭祀完天地祖宗之后，开始了漫漫西行路。
西边此时有占据天山南北势力强大的高昌回鹘、在阿尔泰山两侧的乃蛮部、在唐努乌梁海一带的黠戛斯部。他们长期盘踞于此，势力强大，唯一可能突破的就是正陷入内乱之中的黠戛斯。不过在久处战地的黠戛斯人面前，远道而来的契丹部队并没有占得便宜。好在耶律大石并不恋战，能躲就躲，快速突破，很快就来到了叶密立地方，并筑城而居。这个时候，又有早先游牧在此的1万6千帐族人前来投奔，一些突厥部落也顺势依附了过来。凭借有利的地势和肥沃的土地，还有军政通达的环境，耶律大石逐渐成为雄踞西域的霸主，不久在群臣的拥护下，耶律大石继位称帝，建立西辽。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">横扫中亚</h1>
火种在西域发光发热，开枝散叶…但是残酷的暴风雨并未停歇…偏安一隅也不是西迁的初衷！
稍稍站稳脚跟，耶律大石开始了复国的进一步挑战。他瞄上的第一个目标，就是之前西行路上那个他不敢挑衅的劲敌－－高昌回鹘部。回鹘人曾经是这片北方草原无庸置疑的主宰，但是随着国家的分裂，已经逐渐走向衰微。面对耶律大石的威武之师兵临城下，高昌王毕勒哥害怕了，在城头之上瑟瑟发抖，还未开战，他就打开城门，将耶律大石迎入宫中，献上骏马、骆驼、牛羊。
接下来便是第二个目标－－西南的喀喇汗国。然而，耶律大石在对战喀喇汗国军队时，遭遇了西迁以来的最大一次败绩，险些全军覆没，不得已，耶律大石回军修整，等待时机。
幸运的是，上天没有让他久等。不久之后，喀喇汗国国王去世，新国王统治不力，国内叛乱不断。心力交瘁之下，他竟然还向耶律大石派出使节，请求他们派军来接收他的土地和人民。接到这样的请求，耶律大石立刻率领大军，马不停蹄进入了巴拉沙衮城，并迁都于此。
从此，西域在耶律大石的掌控下已成为复国的稳定根据地。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">第一次复国东征</h1>
万事俱备，耶律大石开始实践他西迁前许下的诺言－－复国。一支七万人马组成的大军，开始了西行之后的第一次东征。
可是因为路途实在太过于遥远，所过之处又都是沙漠、戈壁滩这样的不毛之地，恶劣的自然环境导致随军的战马、骆驼一头接着一头倒下，不堪重负的士兵也开始出现伤病和逃兵，不得已，主帅萧斡里剌只得宣布班师回朝。
第一次东征，还未真正开始便以戏剧性的结局早早结束了。
无奈之下，耶律大石只得把目光重新投向西边，因为只有他足够强大，复国才有希望……
第三个目标，他选择了西喀喇汗国。
西喀喇汗国只是个小国，他知道自己绝不是西辽的对手，于是向他的宗主国－－塞尔柱突厥求援。小弟有难，大哥怎能旁观？二话不说，塞尔柱突厥苏丹桑加尔决定教训一下这个佛教徒，他纠集呼罗珊、古尔、哥疾宁、锡吉斯坦等地的穆斯林部众，凑集了十万之众的人马，浩浩荡荡向西喀喇汗国奔来。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">卡万特决战</h1>
400多年前，唐朝所向披靡的高仙芝军队曾在中亚遭遇滑铁卢，打败他们的正是这群穆斯林战士。如今，面对同是东方而来的耶律大石，他们叫嚣着再塑先祖辉煌……
很快，高调出场的赛尔柱苏丹桑贾尔，率领着他的十万大军浩浩荡荡开进了撒马儿罕城，与西喀喇汗国军队会合。他们先是向叛变西喀喇汗国归降耶律大石的葛逻禄人发起了进攻。葛逻禄人自然无力抵挡十万大军的攻势，还没开打就来找耶律大石搬救兵。
耶律大石心生一计，他以退为进，修书一封给桑贾尔－－请求和谈。骄横的桑贾尔看到如此“懦弱”的求和信笑了，于是开心地回了封信羞辱了耶律大石一番，他要求大石无条件的率部投降，同时要和他们一样皈依伊斯兰教。
大战一触即发……公元1141年9月9日，撒马儿罕城北边的卡特万草原秋意正浓，正是风吹草低见牛羊的时节，但是这一天却注定无法祥和，耶律大石和桑贾尔的大军在这里展开了生死决战。
双方开始了激烈的冲杀，耶律大石的军队身经百战，个个战斗勇猛，加上契丹人凶猛的铁骑凌厉的冲击，让对手阵型大乱，桑贾尔的阵线很快就被冲垮了，士兵们一看大势已去，跑的跑、逃的逃，互相踩踏者无数，最终有三万人战死……桑贾尔仓皇逃回都城，从此再也不和耶律大石争地盘了。耶律大石则顺利进入撒马儿罕城，此时，他达到了自己声威的巅峰。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">烈士暮年</h1>
耶律大石进入撒马儿罕城后，他秉持着他怀柔的统治方式，没有屠城、没有易教、没有抢劫，还将逃亡的西喀喇汗国马合木汗的弟弟易卜拉辛找来，封他为桃花石汗，继续统治这块土地，只是留下一名契丹官员监护，来保障他对西辽的忠诚。
在卡特万战役后，西辽已经成为了中亚地区不可替代的核心，乃至于西欧诸国至今仍有许多国家用“契丹”来称呼中国。
可是这还远远不够，耶律大石又瞄准了他的下一个目标－－花拉子模。花拉子模是赛尔柱汗国的一个附庸国，但是一直以来都明里暗里反抗着宗主国的统治，让原来的桑贾尔头疼不已。
卡特万战役之后，耶律大石征服西喀喇汗国，击败赛尔柱苏丹，继续乘胜西进。他驻陛撒马儿罕，命令大将额尔布思统领大军进攻花拉子模。此时西辽军挟大胜之威名，诸族震慑，一路所向披靡。花拉子模国王明白，以如今的国力是不可能对抗这支虎狼之师的，于是他很明智地选择了求和，答应臣服西辽成为附庸国，每年上缴三万金币作为贡赋。
此时的西辽进入鼎盛时期，它以虎思斡尔朵为中心，扼控中亚数万里土地，四方部族、汗国皆向其称臣纳贡，成为左右中亚形势的强大帝国。
不过，征服花拉子模已经是耶律大石最后的绝唱了。1143年，戎马一生的耶律大石终于走到了人生的尽头，他带着对故土的依恋在虎思斡尔朵的宫帐中去世，年56岁。作为契丹民族最后的余晖，他是如此伟大，在大辽国势衰竭之时，他凭借自己的信念奋斗抗争，以雄奇悲壮的西行，为契丹民族建立了新的家园，再续契丹数十年国运，从而在历史上书写了一页波澜壮阔的史诗。
耶律大石创造如此功业，然而，复国的执念终随生命的终结化为粪土……