這裡所說的“盛唐”是按史料記載的，從唐高宗時代開始到唐憲宗時代結束的一段曆史時期，大緻相當于公元650年到820年。此時的中國物産豐富，國泰民安，邊疆穩固，盛世空前，而且還有絕對軍事實力震懾住四方；唐朝也是以被傳揚世界，往後的中國人常被國外稱之為唐人，例如現在各國的唐人街。
那麼盛唐國中期指的就是從唐高宗開始的永徽之治，到唐玄宗的開元盛世。其中特别要說的是，高宗時期的唐朝版圖最大，滅高句麗、西突厥等，版圖西至當今中亞、東至北韓半島、北至今俄羅斯貝加爾湖畔、南至今越南，盛況空前。
這個時期出現了兩個比較有代表和争議的女性人物，她們就是武則天和楊玉環。其中更具曆史意義的應該是武則天，因為這個女人後來成為了中國曆史上唯一的女皇帝。而且她在即位後竟然改變了國家封号，創立了短短15年的武周朝。就是這個武周插在了唐高宗的永徽之治和唐高宗之孫唐玄宗的開元盛世之間。而戲劇的是，武則天便是唐高宗的妻子，唐玄宗的奶奶。
那麼武則天一介女子又是怎麼登上帝位的呢？下面讓我們來簡要分析一下。首先武則天當時深受唐高宗李治的喜愛和寵幸，在李治為太子時就與武則天兩情相悅，這是她成事的基礎條件。其次武則天本人非常工于心計，陰狠毒辣又渴望權利；甚至觊觎天下之主，為此在與高宗生活期間就步步為營，可以說目标明确，計劃和謀略同樣不差。武則天先是借助并利用高宗君主集權的想法與高宗達成共識，讓高宗廢除王皇後，改立她為後。
廢除王皇後是有深次層原因的，因為朝中擁戴王皇後的那些大臣大多都是關隴貴族并掌握重權，他們正好對高宗的皇權構成威脅，是以高宗無論是感情上還是政治上都更需要“廢王立武”。于是在高宗和武則天的精心籌謀布置下，“廢王立武”得以實作，高宗也借機打壓和拔除了朝中那些手握重權的元老大臣，至此，高宗李治基本實作了君主集權。“廢王立武”事件沉重打擊了關隴貴族，自魏晉南北朝以來皇權不振的情況被改變，對中國曆史尤其是皇權發展産生了非常大的影響。
順利登上皇後之位後，武則天利用高宗那時的寵愛和信任，終于得到了參與朝政的機會，使自己的從政經驗和能力得到充實補強；加之後來高宗風疾發作、身體不佳，武則天又得到了主政和臨朝的機會，權利更是得到了穩固；雖然後來高宗也有過廢後的想法，但都無疾而終，因為無論是朝中大臣還是太子都已經對高宗後期的武則天構不成實質威脅了。
終于在公元683年唐高宗駕崩，太子李顯繼位，号唐中宗，武則天臨朝攝政。684年武則天便廢黜了自己的三子李顯，轉而立自己的四子李旦為帝，号唐睿宗。此後武則天為了鞏固和保障自己的權勢，又開始清除異己，迫害李氏皇族宗室。一直到690年，渴望帝位已久的武則天在精心準備後終于宣布改唐為周，自立為帝，奉洛陽為都，稱“神都”，建立武周王朝。
武周後期，武則天順應民意迎回了自己的三子李顯，把皇位又傳給了他，算是把江山歸還李唐。關于武則天在曆史上和政治上的對與錯或者功與過，一直都有争議；但我想說，其實是唐高宗李治一手培養和扶持了武則天，并托付重權，之後的中宗及睿宗都是武則天的兒子，且全無實權，怪得了誰呢？何況朝廷之中或者百姓之中并無嚴重的群憤以及反抗，是以她是用何權謀稱帝或迫害了哪些貴族我們且不論，但在政策、民生等方面并無嚴重過失及謬政。
武則天這個女皇應該屬于唐朝時代不得已的産物，同時也是必然的；因為當時并沒有合适或者更具上司能力的男皇，那各方面能力都不遜男子的女皇又何嘗未可呢？