靖康之恥之後，北宋滅亡了。老趙家漏網之魚趙構做了皇帝，也就是南宋的開國皇帝。不過趙構的名聲不太好，在很多人的印象裡，這樣的一個屈辱求和的皇帝，所作所為太丢人了，為了求和，向敵人稱臣納貢，肯定不會是個什麼英明之主。從紹興和議的内容上看也的确夠屈辱的，宋向金稱臣，趙構的皇帝身份還得讓人家冊封，不僅如此趙構還得給人家送錢。
趙構的接班人是養子宋孝宗趙昚，而他在位期間也和金人簽訂了屈辱的隆興和議，從内容上看較之以前有了一些改善，宋金世為叔侄之國，皇帝不再稱臣了，地位提升了，送錢的數量也少了。不過就算是如此，也夠屈辱的了。
那麼兩人都同樣與金國簽訂了屈辱條約，為何宋高宗比宋孝宗的名聲要差這麼多？
趙構名聲差不僅僅是簽訂了屈辱條約這麼簡單。更關鍵的是他偏安享樂，不思收回失地。甚至為何求和，以莫須有的罪名殺死了一心為了南宋的嶽飛，令人唏噓不已，也令人氣憤。
客觀說，收不收回失地，并不是那麼簡單的事，不是空有一腔熱血就可以的，但連這份心都沒有是萬萬不可以的。
身為皇帝的趙構就是如此，的确，當時的南宋剛剛建立，根本不穩定，趙構被金人一路追着跑，等到政權穩定的時候，他也曾做過主戰派，不然當年嶽飛等人就不會有什麼用武之地的。可是随着局勢的轉變，趙構的心思也發生了變化。
他之是以如此，是有他小九九的，迎回二帝對他沒有任何好處，可是收複江山這是他的責任，他是推卸不掉的。
可作為皇帝，一味地屈辱求和，讓群臣如何想，讓老百姓怎麼看。是以趙構名聲差，不在于打不過金人，這并不是他的責任，可連打都不敢打才是他被人诟病的地方。
相反，與宋孝宗相比，他就差不少了。宋孝宗的北伐也是以失敗告終的，但是至少他有這份心，這是他的責任，至于是否成功，那要看實力如何了。
宋孝宗是趙匡胤一脈，能夠做皇帝是很不容易的。而他在登基後沒有多久，就為嶽飛平反，啟用主戰派，決心揮師北伐收複失地，先不說成功與否，單單這份心，恐怕在南宋皇帝當中都不多見。
而且在内政上，宋孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治A錢，重視農業生産，百姓生活安康，一時間南宋出現了天下康甯的升平景象，史稱“乾淳之治”。
同時，他自己也并非一個玩樂的皇帝，可以說是日理萬機、事必躬親，的确在南宋衆皇帝中表現算是不錯的。