王弼，字輔嗣，山陽高平人。祖父王凱是劉表的女婿，繼祖父是建安七子中的王粲。因為得到何晏、裴徽等人的贊譽而成為清談中的風雲人物。
正始四年（243），少年王弼拜訪河東裴氏家族名士徽，當時裴徽擔任吏部尚書，王弼父親是尚書郎。裴徽談問王弼：宇宙萬物賴以存在的依據，為什麼孔子沒有提及，而老子反複強調呢？王弼說：孔子以“無”作為自己人格的内在本體，是以不多少，而老子沒有達到聖人的高度，仍然以“有”為人格本體，故此總是讨論自己不足的地方。盡管後來王弼意識到這個觀點是錯誤的，但是對于一個十九歲的少年，能有這種認識，裴徽是非常欣賞的。
正始年間的玄學，有一個很重要的任務，就是“調和儒道學說”，我們可以看到何晏、王弼、夏侯玄不僅是如此做的，而且很有成效。由于用道家思想來重新解釋儒家經典，使得這些人開辟出來玄學的新道路。在東漢“獨尊儒術”思潮沒有完全退場的氛圍中，王弼既照顧了儒家的情感，又給儒道融合提供了可能性。
清談，是玄學存在的主要形式。但凡玄學名士，無一例外都是清談場上風靡一時的辯論家。正始五年，二十歲的王弼參與了何晏組織的一次清談，但是姗姗來遲的他對前半場的辯論并不清楚。何晏問道，勝方論點已經無懈可擊了，誰還能再出來辯論。王弼不僅站出來來了，而駁倒了勝方，由此得到何晏青睐。何晏要比王弼大一輪，年齡上來說是兩代人，但是思想上來說，确實同一批的玄學家。
王弼後來把自己著作的《老子注》送給何晏，當時何晏也在注釋《老子》，看到王弼見解比自己高明後，将自己的注解抛棄，并極力宣傳王弼的書。何晏這種胸襟也是常人所不具備的，後來在王弼玄學思想的影響下，寫了《道論》和《德論》兩篇來闡述自己的見解。
王弼《老子注》 《老子指略》《周易注》《周易略例》四部著作的完成，标志着魏晉玄學理論建設的正始完成。何晏是清談領袖，是實際的組織者，王弼則是玄學理論是實際創作者。其思想以“貴無論”為根據，運用“辨名析理、本末體用”等儒家的學術方法，創造性的完成了對傳統經典的新诠釋。
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老子說：“有生于無”，王弼把這一命題改造為：“天地萬物皆以無為本”，原本是講宇宙生成的，是以無為始，以無為源。在王弼這裡被解釋成“以無為本”，這種解釋是為了架構“以無為用”的哲學方法。在“道”的定名上面，王弼認為“無”就是“道”，“道”就是“無”。道不僅可以生，而且可以成，所謂的“成”，便是人的作為，是“無”的作用。王弼的“無為”治國之術，還沒有在何晏手裡得到實踐，就迎來了司馬懿發動的高平陵之變。在這一年，年僅二十四歲的王弼因病去世，何晏與曹爽等人被同日斬首。正始玄學在這次政變後銷聲匿迹，但是清談之風并未停止，而是繼續飄蕩在竹林之中。
魏晉玄學的來龍去脈（4）清談遺風的“續風波”
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