對于海沃德而言，接下來将會有一個艱難的決定，留在西部，下賽季的競争将會更加激烈，爵士未必能異軍突起，且入選全明星的難度也會增加。但如果去東部，他又不得不考慮騎士和詹姆斯的存在。
當庫裡和格裡芬等自由球員都在開市當天承諾球隊續約留隊後，海沃德就成為了目前自由市場上剩下的為數不多，且又比較優質的“魚”了。作為爵士的頭号球星，上賽季入選了職業生涯首次全明星的海沃德在今年夏天放棄了下賽季1674萬美元的合同，執行球員選項，跳出合同成為了自由球員。而恢複自由身的他也吸引了聯盟多支球隊的關注，除了老東家爵士想要續約留下海沃德以外，東部的凱爾特人和熱火成為了主要的追逐對象。
在海沃德正式跳出合同後，他也拟定了一份會面行程表，在他的計劃中，熱火和凱爾特人以及爵士都将成為他接下來會面的對象，而他最終的決定也将在這三支球隊中産生。現年27歲的海沃德在上賽季打出了爆發的一年，整個正常賽，海沃德在場均出戰34.5分鐘的時間裡能為球隊貢獻21.9分、5.4個籃闆和3.5次助攻，投籃命中率達到了4.1％，三分命中率也達到了39.8％。他不僅首次入選了全明星賽，還在爵士傷病不斷的情況下，帶領球隊殺進了季後賽，并闖入第二輪。
對于海沃德而言，爵士仍然是他考慮的對象之一，他比任何人都清楚，如果選擇留下，他将獲得比其他球隊更高的報價，而這也是爵士目前的優勢所在。作為海沃德的老東家，爵士可以給海沃德提供一份5年總價為1.8億美元的合同，而根據勞資協定的規定，其他球隊想要簽海沃德的話，隻能給他開出4年合同。爵士給海沃德的合同，年薪每年增幅最高可以達到7.5%，而其他球隊給海沃德的合約，按照規定年薪增幅隻能是4.5%。是以，如果海沃德選擇留在爵士，在合同方面他可以實作利益最大化。
留在爵士能實作利益最大化
是以，金錢也是海沃德考慮的一方面。當然，如果留在爵士他也仍然需要認清一個事實，雖然上賽季球隊闖進了季後賽，但下賽季他們面對的競争将會比上賽季要大得多。目前在西部，勇士即便是不做補強，保留原有陣容都會預定一個季後賽名額。火箭在今年夏天做了補強，引來了強援保羅，這讓他們的後場組合足以叫闆聯盟中的任何一支球隊，并且這支球隊的補強工作仍在繼續，甚至是打造一個讓人期待的三人核心陣容都将指日可待。
除此之外，雷霆在上賽季杜蘭特出走後，韋斯布魯克一人尚能将球隊帶進季後賽，而在今年夏天他們又引進了保羅·喬治，這無疑也讓他們的陣容實力大增。還有年輕的森林狼，雖然上賽季并未打進季後賽，但賽季末端，球隊逐漸展現出了極強的競争力，現在他們又加入了全明星球員巴特勒，下賽季也是值得期待的隊伍之一。再加上傳統強隊馬刺，西部這邊的季後賽名額下賽季至少就被預定了5個。如此情況下，對于爵士而言，競争就将變得更加激烈。
西部競争越來越大
對于海沃德來說，球隊之間的競争必定也是他考慮的因素之一，而球員之間的競争也同樣如此。下賽季的西部，随着喬治、巴特勒的加入，球員之間的競争也将變得越發激烈，尤其是在全明星的投票上，可能屆時會有一部分實力球員落選的情況出現。如果海沃德留在爵士，他也勢必要考慮這個因素，上賽季他雖然入選了全明星賽，但最終落選了最佳陣容，而之是以會有這樣的事發生，最大的原因就是在球隊和球員的競争上優勢不大，進而被别的球隊和球星比了下去。是以，即便是海沃德最終決定續約留在爵士，其中的利弊關系也是存在的。
而除了爵士以外，目前在他考慮中的兩支東部球隊中，熱火和凱爾特人也同樣是各有各的好，但萬變不離其宗，來到東部的任何一名球星，都不得不考慮目前的騎士和詹姆斯的存在。海沃德目前同熱火完成了會面，據悉雙方的交談并無異常，但他也沒有對這支球隊許下任何承諾，對于追求海沃德而言，熱火最大的優勢就是邁阿密的地理環境，這裡不僅風景秀麗，适合宜居度假，最主要的是弗羅裡達州還免收個人所得稅。
熱火也表現了自己的誠意
雖然熱火同凱爾特人目前都隻能為海沃德提供4年合同的報價，但如果他接受了凱爾特人的報價，他不僅要繳納個人所得稅（在爵士也一樣，同樣要繳納），同時地處馬薩諸塞州的波士頓，海沃德去了之後還需繳納富人稅。此前，凱爾特人總裁丹尼·安吉的兒子坦納在競選猶他州議員時就力勸海沃德留在爵士，他表示去到波士頓後，海沃德将要繳納極高的稅收，而留在猶他，海沃德就将避免一些不必要的“煩惱”。當然，之是以坦納會跟自己的父親唱反調完全都是為了自己的工作。
如果按照坦納所說的，海沃德若是在金錢方面衡量，爵士和熱火就将成為他最理想的選擇球隊。但若是衡量球隊的競争力，凱爾特人或者相比這兩支球隊都要占優。上賽季凱爾特人貴為正常賽東部第一，季後賽也直沖東部決賽，在現在這支球隊中，陣容中已經有了小托馬斯、霍福德、布拉德利以及上賽季的潛力新人傑倫·布朗、今年的新秀塔圖姆等諸多優秀球員，如果海沃德能夠再加盟，綠衫軍等同于如虎添翼，在東部的競争力必将提升一個檔次，至少是要好過海沃德在西部。
加盟凱爾特人從競争力來說無疑是最好的選擇
不過，加盟東部球隊他必須要考慮的就是騎士和詹姆斯。雖然目前為止騎士在陣容中仍然沒有什麼實質性的調整，但這支球隊隻要有三巨頭在，球隊的競争力就存在，更加上喬治、巴特勒去到西部後，使得東部球隊對騎士的威脅又降低了不少，如此情況下，甚至很多人都在預測，下賽季的詹姆斯和騎士，即使保持原有陣容，在東部也仍然難有敵手。事實也的确如此，即便是現在海沃德加盟了凱爾特人，目前綠軍的陣容也不一定能撼動騎士在東部的霸主地位。是以，對于海沃德而言，未來去留的選擇，确實很難決定。