日本是妖怪文化大國，而“河童”（かっぱ），算是其中非常出名的一個。
河童的概念最早起源于中國民間傳說中的水虎與河伯，在日本它分布很廣，多住在池子或河川中。渾身呈現綠色，有些背上長着硬甲殼，有些頭上長盤子，還有些長着鳥的嘴，有些身上還有毛，有時候還會長成兒童的模樣，最愛吃的食物是黃瓜。總之它們的樣子也沒有固定的說法，不過大家預設這是一種集龜、蛙、人于一體的水怪。
《水虎十二品之圖》描繪的河童
為什麼河童成為了廣受日本群眾歡迎的國民妖怪？它的形象中究竟被賦予了怎樣的文化魅力？今天，小玉就和大家聊河童的傳說與背後文化。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">河童的有趣傳說</h1>
要說河童最經典的行為，當屬拔人的“尻子玉”。什麼是“尻（kāo）子玉”？它指的是古時候日本人想象出的肛門内的一顆球。根據記載，河童喜歡和人相撲，如果人類輸了的話，就會被河童将尻子玉取走，而被取走尻子玉的人将會變成一個廢人；河童還會将馬拽入河中，或者将在河邊玩耍的小孩或大人的“尻子玉”拔出，使之溺水而亡。據說溺水而亡的人肛門之是以呈打開狀态，在古人看來就是因為被河童拔去了“尻子玉”。
和人相撲的河童
其實，河童傳說在日本的起源，要從天草地區說起。左甚五郎因為無法完成築城工程，便制作了很多人偶。這些被施了法術的人偶廢棄之後，便被扔到了河裡。他們問五郎那以後應該靠吃什麼活下去呢，五郎回答：“那就吃人的屁股吧！”于是，這些生活在河川中的人偶便最終變成了河童。
河童傳說的真正流行，要到江戶時代了。在《百鬼夜行》《日本山海明物圖繪》等記載中，河童開始頻繁登場。
河童的一個小惡趣味是好色。在新瀉縣流傳的故事中，講述了河童特别喜歡女性屁股的一面。據說在某一家人那，妻子每次去廁所都感覺會冰冷的手摸自己的屁股。于是，有一天男主人穿上女裝進了廁所，一把砍下了那雙要撫摸自己屁股的手。第二天，河童上門懇求道：“我給你魚，你把手還給我吧！”沒辦法，主人把手還給了河童。這之後，這家人每天都能收到魚了。
河童經典的行為癖好
河童最讓人害怕的，還是他它會把人拉入水中。在《日本妖怪大全》中記載了很多河童的傳說。其中講到有個武士走在井慶河邊，突然聽到河裡有人叫他的名字。本來他以為是有孩童掉進了水裡在向他呼救，便走近伸手去撈。結果沒想到他感覺自己撈到的東西沉的像塊大石頭，還不斷死死拉扯着他要拽進水裡，于是他匆忙撒手，跌跌撞撞跑回了家。這一路上，衆人看到他無不掩鼻息口，因為他身上不斷發出難聞的惡臭。後來，他才知道，自己應該是碰上“河童”了。
可以說，河童傳說在日本記載頗多。這個家夥長得奇奇怪怪，行為也不讨巧。可有意思的是，直到日本現代社會，人們也并沒有把河童看成十惡不赦、令人厭惡的妖怪，甚至在很多卡通人物、廟社雕像和吉祥物形象中，還能看到河童的身影。
河童之鄉日本定山溪溫泉中的河童雕像
為什麼日本人如此喜歡河童，讓他榮膺國民級小妖精呢？
下一期，我們繼續來聊。