從動物性角度看待老鼠，它在人類社會中是一個完美的物種，在人類還沒出現以前，老鼠至少在地球上生活了4700多萬年，可以說老鼠是活化石，曾經有生物學家預言，如果發生全球性災難緻使生物大滅絕，老鼠是哺乳類生物最後滅絕的物種。
1975年湖北雲夢睡虎地出土的秦簡證明，十二生肖在中國西周時期誕生，當時的社會發展水準十分有限，人類面對天災等自然災害毫無抵抗力，是以動物崇拜就誕生了。
一、老鼠的能力崇拜
老鼠是天生的遊泳高手，耐力十分驚人，一隻老鼠可以連續遊泳三天，潛水功夫也是一流，能夠水下閉氣三分鐘左右，老鼠善攀爬，非常靈活，爪子彎曲，有特殊的弧度，能夠跳出身長四五倍的長度，可以攀爬近乎垂直的牆面，即使從15米高處墜落也是安然無恙。
老鼠來無影去無蹤，警覺性非常高，單憑嗅覺就知道哪裡有危險，某些地方的煤礦勞工尊鼠為“鼠仙”，忌諱捕鼠，在井下吃飯時與老鼠分享飯菜，還有些地方有專門的耗子廟，專拜老鼠，感恩老鼠對災禍的靈敏。
二、老鼠的食性崇拜
老鼠是雜食性動物，愛吃的東西範圍很廣，隻要是人類吃的東西老鼠幾乎都吃，從不挑食，它們最愛吃的是谷物類，嗑個瓜子啊、剝個花生啥的，在人類的生活環境中，無論家裡窮與富，都有老鼠活動的身影。
一隻成年老鼠一年大約可吃掉10kg左右的糧食，更有說法老鼠偷吃糧食，證明“倉鼠有餘糧”，那是“錢鼠”，說明這戶富裕，以前鬧災荒的時候，家裡沒吃的就去挖老鼠洞，老鼠洞裡有餘糧，而且糧食都是個大飽滿的顆粒。
三、老鼠的生育崇拜
清末畫家任預《子鼠圖》中五鼠正搶食罐中瓜籽，“籽”與“子”諧音，象征多子，老鼠的繁殖能力很強，生存幾率大，數量成長非常迅速，老鼠懷孕期約21天，一年生8胎左右，每胎5～10隻，除了人類以外，老鼠是哺乳類中繁殖最迅速、最成功的物種。
古人類崇拜葫蘆、瓜、多卵的動植物，“鼠”剛好符合這些意象，民間把老鼠作為生殖崇拜的象征，老鼠與核桃、葡萄、石榴等多籽植物組成吉祥圖案，強化了多子多福的願望，兒女成群的母親更是被人們戲稱為“鼠胎”。
老鼠吃喝不愁、多子多福、趨利避害，這些都是人們發自内心深處的渴求，畢竟所有的物質物質追求都必須建立在溫飽之上，這些特征老鼠都符合，是以十二生肖之首的桂冠非鼠不可。
十二生肖是中國的民俗文化符号，傳承了幾千年，早已融入到每個中國人的血液中，随着中國的日益強大，中國作為文化輸出國，很多國家紛紛過起了中國的春節，十二生肖自然和春節同時傳播到了全世界，每當春節來臨之際，世界各國會用各種方式來表達對中國的祝福。