从动物性角度看待老鼠，它在人类社会中是一个完美的物种，在人类还没出现以前，老鼠至少在地球上生活了4700多万年，可以说老鼠是活化石，曾经有生物学家预言，如果发生全球性灾难致使生物大灭绝，老鼠是哺乳类生物最后灭绝的物种。
1975年湖北云梦睡虎地出土的秦简证明，十二生肖在中国西周时期诞生，当时的社会发展水平十分有限，人类面对天灾等自然灾害毫无抵抗力，所以动物崇拜就诞生了。
一、老鼠的能力崇拜
老鼠是天生的游泳高手，耐力十分惊人，一只老鼠可以连续游泳三天，潜水功夫也是一流，能够水下闭气三分钟左右，老鼠善攀爬，非常灵活，爪子弯曲，有特殊的弧度，能够跳出身长四五倍的长度，可以攀爬近乎垂直的墙面，即使从15米高处坠落也是安然无恙。
老鼠来无影去无踪，警觉性非常高，单凭嗅觉就知道哪里有危险，某些地方的煤矿工人尊鼠为“鼠仙”，忌讳捕鼠，在井下吃饭时与老鼠分享饭菜，还有些地方有专门的耗子庙，专拜老鼠，感恩老鼠对灾祸的灵敏。
二、老鼠的食性崇拜
老鼠是杂食性动物，爱吃的东西范围很广，只要是人类吃的东西老鼠几乎都吃，从不挑食，它们最爱吃的是谷物类，嗑个瓜子啊、剥个花生啥的，在人类的生活环境中，无论家里穷与富，都有老鼠活动的身影。
一只成年老鼠一年大约可吃掉10kg左右的粮食，更有说法老鼠偷吃粮食，证明“仓鼠有余粮”，那是“钱鼠”，说明这户富裕，以前闹灾荒的时候，家里没吃的就去挖老鼠洞，老鼠洞里有余粮，而且粮食都是个大饱满的颗粒。
三、老鼠的生育崇拜
清末画家任预《子鼠图》中五鼠正抢食罐中瓜籽，“籽”与“子”谐音，象征多子，老鼠的繁殖能力很强，生存几率大，数量成长非常迅速，老鼠怀孕期约21天，一年生8胎左右，每胎5～10只，除了人类以外，老鼠是哺乳类中繁殖最迅速、最成功的物种。
古人类崇拜葫芦、瓜、多卵的动植物，“鼠”刚好符合这些意象，民间把老鼠作为生殖崇拜的象征，老鼠与核桃、葡萄、石榴等多籽植物组成吉祥图案，强化了多子多福的愿望，儿女成群的母亲更是被人们戏称为“鼠胎”。
老鼠吃喝不愁、多子多福、趋利避害，这些都是人们发自内心深处的渴求，毕竟所有的物质物质追求都必须建立在温饱之上，这些特征老鼠都符合，所以十二生肖之首的桂冠非鼠不可。
十二生肖是中国的民俗文化符号，传承了几千年，早已融入到每个中国人的血液中，随着中国的日益强大，中国作为文化输出国，很多国家纷纷过起了中国的春节，十二生肖自然和春节同时传播到了全世界，每当春节来临之际，世界各国会用各种方式来表达对中国的祝福。