在中国文化里，十二生肖不只以普通生灵融入国人生活，其自然习性被人们赋予诸多文化意义，从动物上升到 神格，接受尊崇和膜拜。只有自然生灵与文化神格相结合，才构成完整的生肖动物印象。十二生肖自其源起之时，就被视为是人们祈求平安、长久的象征。每一种生肖都有丰富的寓意和传说，比如：鼠代 表智慧，牛代表勤奋,虎代表勇猛,兔代表谨慎，龙代表刚毅，蛇代表柔韧，马代表一往无前，羊代和顺，猴代表灵活，鸡代表稳定，狗代表忠诚，猪代表随和等等。
中国人与兔的关系由来已久，可以追溯到远古。殷墟出土了商代野兔的头骨上下颚和肢骨，
实证当时野兔已经进入了中国人的生活之中，甲骨卜辞上也记载了诸多有关时人猎兔的文字。千 百年来，中国人与兔相伴而行，共生共存，兔子作为家畜、宠物、食物以及皮毛兽，与中国人生 命财富的联系愈加密切，日益丰富着我们的生活。
大陆兔文化历史源远流长，最早可追溯到远古的新石器时代。兔子在中国人眼里是天降祥瑞的使者 , 形成此义的文化元素沉淀在历代典籍及诗词作品中 , 在各类与兔相关的文物遗存中，如玉器、瓷器、青铜器、绘画等。古人还通过对“玉兔捣药”的想象，将其视为健康长寿的象征；创作出“狡兔三窟”“动如脱兔”等夸赞性成语，借以比喻人类的聪慧敏捷。
在佛家讲义中，兔作为佛陀本生，同样也具有着重要的文化寓意。出于对兔的喜爱和崇拜，人们还将它列入了十二生肖之中，生肖兔也由此成为维系中华民族情感和文化的纽带。癸卯兔年来临之际，我们就来一起盘点一下历朝历代文物里的兔子们。
【青铜重器】兔子在中国人眼里是祥瑞生灵的使者 , 自古就荣列瑞兽榜单。古人常将兔的形融入生活 器具之中，希望为自己带来福气。大陆古代与兔相关的器物可分为实用性器物和观赏性器物，造型样式丰富多彩，虽没有龙虎器物的威猛，却独具一份精巧玲珑之美。无论是兔形圆雕，还是兔 形纹饰，都直接或间接地反映了各个时代的社会生活和历史风貌，赋予人们历久弥坚的精神力量。特别是商周时期的青铜器里就有不少兔子的形象。
【玉兔怀仁】玉作为中国传统文化的重要代表，兼有五德，深深影响了每一个中国人的思想与审美观念，而兔也是中国玉器最为常见的题材之一。一方面，由于兔子具有很强的繁殖力，被视为生育的象征，因此人们通过兔形玉器表达对生殖的崇拜；另一方面，兔子温顺和婉的性格，与玉相结合，不仅代表了财富与权贵，更被赋予了温良怀仁的美德，凝结着古人对于生活特殊的精神内涵。
十二辰中，兔子的造型通常为兔首人身，清代类似十二辰的卯兔坐像为右手持扇（左一），左手持树叶。这种摇扇玉兔形象好似一副古代书生的神态，悠然自得。整器抛光精亮，滑润可爱。
【抟泥幻化】中国在很长的一段时间里都是世界上唯一掌握制作瓷器技术的国度，所以在漫长的瓷器烧造史上，兔子也是常见的吉祥纹饰和造型。在众多瓷器中卧兔枕是特别的一类，图左的瓷枕身呈卧兔状，有椭圆形枕面。肥胖的小兔四肢伏地，两耳贴背，双目圆睁，活泼可爱。面以蓝色为地，中心刻一朵盛开的莲花。花瓣和花芯分别用绿、褐、蓝三色涂染。兔通体为浅绿色，釉面有细密的开片。胎质洁白细腻。
在中国传统文化中，“兔”是一个美誉度超高的字眼，它荣膺十二生肖之列,不仅与人类的现实生命、未来愿景紧密关联，还被传说为月神之属，且兼具吐春开物、丰衣足食等吉祥意蕴。值此新春佳节，也祝大家新的一年大展宏“兔”，喜至庆来。明天我们将带领大家继续领略文物里的兔年。