著名評書表演藝術家袁闊成先生于2015年3月2日淩晨在京逝世，享年八十六歲。
人說評書表演的四種風格：帥賣怪壞，劉蘭芳、袁闊成、單田芳和田連元四先生各占一字。我了解，這個“賣”字主要是指學問大，掉書袋，資訊豐富，引人入勝。袁闊成最有名的作品是《三國演義》，就集中展現了這個“賣”字。小說用淺近文言寫成，說淺近是按當時的水準，對今天大衆基本就是天書。袁先生一段文言，一段白話，詳加解釋，然後中間屢屢插入點評和笑話，令人聽着不累，每每會心。
當然，賣是絕活兒。其實他也帥，一副高亢的嗓音辨識度很高，吐字又清晰，雖然相逢總在收音機裡，但劇場效果料也不差。他也壞，嘲笑起呂布的狼性、曹操的詭詐、劉備的摔孩子，滿是揶揄，挺損的經常。
袁先生的“三國”不是照本宣科，是今人視角，帶着深厚的人生閱曆和曆史洞察力加以呈現。比如說，諸葛亮在原著裡多智近妖，到袁先生嘴裡，“這位孔明先生”有很多小算計和惡作劇，尤其跟魯肅相映成趣，一下子神性減退，人味兒大增。再比如二君侯關雲長，袁闊成在他身上傾注了極深的感情，是照着《水浒傳》裡武松的規格來描繪的，天神般的人物，可是他也不忘調侃關羽的剛愎、驕狂，是以格外立體，鮮活。評書和相聲一樣，原為地攤表演，後成茶館娛樂，最後才劇場藝術，電視寵兒，袁闊成身上有種劉，單，田等評書大家不具備的文化透徹感，你會覺得，他是唯一可以進大學、上講壇的人。
我這麼說不是刻意擡袁先生，而是他的作品具備了傳統評書的繪聲繪色，在虛構藝術中營造了現實意味，他還拓展了評書的表達疆界。評書多為帝王将相的演義故事，叙事有套路，人物有臉譜，帶着明顯的草根意味，具有無限複制可能。其中最好的藝人會把市井文化融入，像陳蔭榮的《興唐傳》，真的是滿紙民間智慧。而袁闊成的《水泊梁山》把評書往武俠小說的方向帶了一大步。
評書從西涼國進貢給宋徽宗一件寶物——紫金八寶夜光壺被高俅留下把玩而被盜開始，引出生鐵佛盜壺觐見，反被江湖神偷鼓上蚤時遷偷走，開封府誤捉河北大名府玉麒麟盧俊義…故事與原著幾乎完全不同，構架、情節設定和關節轉換完全不同。評書塑造了以時遷為代表的一群原著中筆墨非常少的小人物，還描寫了扈三娘，上官玉環等一批辣妹形象。祝家莊被稱為“三頭八臂哪吒莊”，真假地圖兩份，處處機關、殺機四伏，增加了攻打難度，提高了精彩程度。這部書脫出了評書的套路化叙事，故事走向每每出人意料，人物性格更是在原著的暗場處瘋狂滋長，生氣凜凜。評書裡的人物多是提線木偶，《水泊梁山》将其智商、情商擡高了三丈，進入優質武俠小說的地帶。
袁闊成先生1929年出生于天津。他出身評書世家，伯父袁傑亭、袁傑英和父親袁傑武号稱“袁氏三傑”。他與劉蘭芳、單田芳、田連元合稱“四大家”。袁先生駕鶴西去，其他幾位也進入了暮年，評書這門藝術也因新興娛樂方式分流而漸漸小衆化，成為部分思古者緬懷過往的用具，再不具備颠倒衆生的魔力。但沒關系，曾經是耀眼的星宿，便會永遠在曆史的天空中閃爍。
文/李星文
喜歡本文就點選右上角分享吧！
搜尋微信号“dusheme”關注更多精彩内容！
歡迎回複“獨舌群英彙”加入獨舌的微信讨論群，與各位影視愛好者一起暢聊！
【影視獨舌】
由資深媒體人、影視産業研究者李星文主編，提供深度的影視評論和産業報道。高冷、獨立、有料，助大家漲姿勢、補營養、覽熱點。涵蓋微信、微網誌、部落格、豆瓣和人人小站、網站五大載體。在今日頭條、新浪、網易、騰訊、搜狐都有陣地。