李杲，字明之，真定(今河北省正定)人，晚年自号東垣老人，生于1180年，卒于1251年。他是中國醫學史上“金元四大家”之一，是中醫“脾胃學說”的創始人，他十分強調脾胃在人身的重要作用，因為在五行當中，脾胃屬于中央土，是以他的學說也被稱作“補土派”。據《元史》記載“杲幼歲好醫藥，時易人張元素以醫名燕趙間，杲捐千金從之學”。
通關滋腎丸，原名“通關丸”,亦稱“滋腎丸”。見于李東垣的《蘭室秘藏》。全方由黃柏、知母、肉桂組成。功能清下焦濕熱、助膀胱氣化。适用于濕熱蘊結膀胱,症見小便不通或溲行艱澀、小腹脹滿等。本方以黃柏、知母苦寒瀉火為主,反佐以肉桂溫陽化氣，現多用于治療急性腎小球腎炎、尿崩症、急性腎功能衰竭睾丸鞘膜積液、前列腺腫大、小幾頑固性遺尿、腦外傷後尿潴留、急性前列腺炎等證屬濕熱蘊結膀胱的病症。關于滋腎通關丸的創立還有以下的故事。
李東垣善于思考，常能結合經典論著提出一些與其他醫生不同的思路來救治一些身患疑難雜症的患者。有一次，汴京酒官王善浦因為小便不利，導緻眼珠突出，腹脹如鼓，膝以上堅硬欲裂，食不能進，寝不能安，生命幾乎危在旦夕，他請來的醫生，均用甘淡滲洩的利尿藥物大多是茯苓澤瀉豬苓一類，但均無效益。
眼看病情越來越重，聞聽李東垣是遠近聞名的神醫，于是慕名請李東垣診治，李東垣仔細檢查後竟然一時間得不到思路說：這個病我從未見過，我需要思考一下之後才能拟方。李東垣回家後，反複思索着病人的症狀，默誦《内經》，苦苦冥思，未得其解。夜已很深，他幹脆和衣而卧。半夜，他忽然掀被躍起，連聲說道：有辦法了！
《素問·靈蘭秘典論》說：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出矣。”東垣想：病人小便出不來，是氣化不利的緣故。前面的醫生用淡滲的陽藥本能促氣化，為什麼不奏效呢?王冰在注釋《内經》時說：“無陽者，陰無以生；無陰者，陽無以化。”
氣化過程靠陰精和陽氣共同作用完成，甘淡滲洩藥雖能化陽，但病人病久傷陰，有陽無陰，是以氣化仍不能正常進行，是以需要佐以滋陰藥方能奏效。第二天一早，他滿懷信心地來到病人家，用“群陰之劑”滋腎通關丸給病人服用，經過月餘的治療，病人漸漸地恢複了健康。
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