本期的三國戰争故事見于《三國演義》第十一回，發生在黃巾餘部圍攻北海期間，相關人物分别為麋竺、孔融、管亥、太史慈、劉備和關羽。故事的大意是這樣的：
曹操父親曹嵩遇害，曹操大怒，舉兵大舉入侵徐州。徐州刺史陶謙節節敗退，隻好派麋竺前往北海向孔融求援。誰知麋竺剛剛來到北海，黃巾餘部管亥率十萬人馬前來攻城。孔融不敵，隻能據城堅守。沒過幾天，太史慈隻身突入城中。孔融又派太史慈前往平原向平原相劉備求援。太史慈随即出城，殺出重圍，來到平原見到了劉備。
得知孔融被圍，劉備立即率領關羽、張飛及精兵三千趕來。在北海城外，關羽提刀出陣。經過幾十個回合的單挑，終于将管亥斬落馬下。劉備率部掩殺，黃巾大敗，降者無數，北海之圍遂解。不久後，劉備又向公孫瓒借兵，借到了馬步兩千及猛将趙雲。随後，劉備進軍徐州，終于解了徐州之圍。
小說中提到的此次北海之戰，在曆史上的确發生過，不過并非是在北海。據《三國志•太史慈傳》載，黃巾餘部肆虐，時任北海相的孔融率兵征讨，不料卻在都昌被黃巾将領管亥圍困。太史慈得到消息後，隻身步行來到都昌，利用黃巾軍部署的弱點悄悄進入都昌。
孔融見太史慈前來，非常高興，即命其前往平原向劉備求援。于是，太史慈帶着兩名騎兵出城。經過一番厮殺，太史慈終于突出重圍來到了平原，之後便有了劉備率領三千人馬解救孔融之事。
與真實的曆史相比，小說中提到的劉備解圍的經過則是有真有假。據《三國志•太史慈傳》載：“賊聞兵至，解圍散走。”這意味着劉備的确解圍成功，至于管亥死于關羽刀下的情節，隻不過是作者為了展現關羽的神勇而虛構出來的情節。
小說中出現的這場戰事中，還有一個話題引起了三國武評者的濃厚興趣，那便是管亥的武藝。在《三國演義》當中，管亥隻不過是一個一閃即逝的人物，但作者對其武藝的描述卻令人印象深刻。小說第十一回是這樣描述的：“管亥怎敵得雲長，數十合之間，青龍刀起，劈管亥于馬下。”從這個描述來看，雖然管亥死于關羽的刀下，但其武藝并不低。縱觀小說中曾經與關羽單挑的對手，除了呂布、徐晃之外，還沒有幾位武将能夠支撐數十回合。如顔良、文醜這樣的名将，在關羽面前也隻能支撐幾個回合，可見管亥的武藝在小說當中屬于一流武将的行列，遠勝顔良和文醜。
這場都昌之戰，雖然隻是劉備軍旅生涯中一次很小規模的戰事，卻對劉備産生來哦極其深遠的影響。這一點可以從劉備出兵解圍前的一番話中展現出來。《三國志•太史慈傳》稱，等劉備從太史慈口中得知是孔融親口讓太史慈前來向自己求援時，曾經非常動容，情不自禁地說出了這樣一句話：“孔北海知世間有劉備邪！”
劉備為何會如此激動呢？原因其實并不複雜。此時的劉備已經在中原浪迹數年，寄人籬下。而孔融則是當時的士人領袖，享有崇高威望。這樣一位大名士向自己求援，怎能讓當時籍籍無名的劉備不激動呢？從後來的結果來看，劉備解圍成功後，立即得到了孔融的賞識。
徐州牧陶謙死後，孔融又在徐州官吏面前力薦由劉備繼任徐州牧，此舉不僅是在還劉備當年解圍的人情，同時也對于增加劉備的地位起到了極大的促進作用。可以這麼說，正是由于孔融的賞識，劉備的名氣才慢慢在中原地區傳播開來，這也成了劉備早期最大的資本之一。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》