秋、八月，曹操在西平攻打劉桌、屯軍。
袁尚親自率軍攻打袁譚，大決裂，袁檀逃到平原縣，據市内堅持。袁尚包圍了城池的攻擊，袁譚派辛的弟弟辛碧去找曹操求助。
劉曉波寫信勸說袁天道："不到敵國避難的紳士;更重要的是，你忘了為父親報仇，抛棄兄弟情懷，讓後代被當作錯誤事情的警告，甚至作為盟友，我也為你感到羞愧！如果袁世澤對哥哥的傲慢行為不敬，你也應該放下身體，把大局放在首位，等等事後的事情穩定下來，然後讓世人判斷是非，那不也是高尚的行為嗎？"
劉表還給袁尚道寫信："金木水和火這四樣東西，隻有剛軟，才能相輔相成，供人使用。袁譚前衛，對錯執着。你有很多寬宏大量，而且比他的好。而你衡量寬宏大量，綽綽有餘，應該是大包小，去好有壞，先除掉曹操，報出父親的仇恨，再決定之後，再就哥哥的對與錯達成一緻，那不好嗎？如果你不能迷路，那就是匈奴人會嘲笑你，更不用說我的盟友了，能全力以赴讓你開車嗎？這是韓魯狗、董國兔互相打架的故事，田間農民們拍下了這個故事。
袁譚和袁尚都沒有聽從劉的建議。
（評論）
韓魯狗和董國兔這個典故出自《戰國政策啟澤三》。齊果準備攻擊魏果，醫生說道："漢魯犬，是世界上最好的奔跑獵犬;董國兔，是世界上最狡猾的兔子。漢魯狗追着董國兔，繞山追了三圈，上下山五圈。兔子在前面放棄了逃跑，狗追着它跑。狗和兔子跑得很厲害，以至于他們都活活死在山上。一個農夫看到他不費吹灰之力就把獵犬和兔子撿了起來。現在，齊和魏經常去打仗，這樣就消耗了力，老百姓不談生活。我擔心強大的秦國和楚國以後會得到和這個農民一樣的好處！"戚維王聽了餘瑜的話，覺得很通情達理，取消了攻打魏國的計劃。
用韓魯狗和東郭兔來比較袁譚和袁尚兄弟是合适的。正如郭佳所料，一旦敵人曹操退，袁氏兩兄弟就開始打仗。問題是，兄弟倆在一起，未必能扮演曹操，更何況他們自相殘殺。似乎權力欲望有時是毒藥，貪婪在一起，智商為零。
辛比到西平縣去見曹操，向他傳達了袁譚的意思。曹操的下屬都認為，現在的劉表很強，應該先打劉表，袁譚和袁還不夠擔心。
"現在世界充滿了戰鬥，劉桌坐在長江和漢水之間，可以看出他沒有為世界的願望而戰，"他說。袁氏家族在四個州占有土地，擁有數十萬士兵，袁紹因寬大處理而赢得了人民的心。如果他的兩個兒子和睦相處，保持家園的團結，世界上的戰争将難以平息。現在他們的兄弟抱怨，不是兩個，如果一個人吞下另一個人，那麼力量就會集中，力量将難以對付;"
曹操聽從了于宇的建議。
幾天後，曹操改變了主意，想先平荊州，讓袁譚和袁尚先自相殺。辛柏觀察了一下曹操的臉，知道自己變了主意，就去問郭佳。郭佳向曹操彙報了話，曹操對辛碧道："袁譚一定相信了？你會打敗袁尚嗎？"
辛貝回答說："你不必問我們信不信由你，我們應該先讨論一下情況。袁世凱的兩個兄弟自相殘殺，不是因為别人挑起了他們的沖突，而是因為他們覺得自己可以靠自己來平起平坐世界。現在袁譚向你求助，說明他已經走到了路的盡頭。袁尚看到袁譚陷入困境，卻無法被消滅，證明自己的力量已經耗盡。軍事革命在外面被打敗了，朝臣們在裡面（指殺天鳳，每逢時代），兄弟翻臉，國家一分為二，多年的戰争，铠甲穿在身上不能起飛，都是長虱子，再加上幹旱、蝗災、饑餓和來，自然災害就要了， 人員被困，老百姓不顧智慧和愚蠢，知道即将分崩離析，這是袁尚死亡的時刻。
"你現在去攻擊魯城，如果袁不回來救，他就不能保護自己，如果他回來救，袁譚追追後就會跟着他。拿出你的軍事力量，對付可憐的敵人，攻擊疲憊的敵人，就像秋風掃過樹葉一樣。
"神會是袁尚的地盤給你，你不是，而是去尋找荊州;鐘裕說，"無序侮辱至死"（摘自《商書》，敵國有内亂遭到攻擊，敵國國有死亡迹象即是侵略），現在袁氏兄弟沒有計劃對外戰略，而是自己的人民互相攻擊，這是混亂;人是無用的，随時都可能失去生命，你不去救他們，而是等到以後再去！再過一年還是收獲豐收的，哥哥也知道，要改犯錯和痛苦，就要失去取勝的條件。現在回應袁譚的幫助請求，這是最有益的。而且，四方的繭，不比河北、河北平定大，那麼軍事實力就大了，世界震撼了！"
曹操道："你說得對！于是他同意營救袁譚。
鐘琦，又稱賴珠，是商唐時期著名的大臣，也是左右相的著名益宣。"拿亂殺"，出自《山書忠宣》，一個古老國家自以為是的對外政策：政治不穩定的國家可以奪取，即将滅亡的國家也可以入侵。
從陰謀家郭佳、餘瑜，到袁譚的輔臣辛璧，他們對政治形勢的分析和判斷都非常到位，袁譚和袁尚兄弟，都是曹操抓住河北神賜予的機會。辛彪的意思是，曹操救了袁譚，袁譚自然是下到曹操，那麼拿元就毫不費力了。
10月冬季，曹操抵達溧陽縣。袁尚聽說曹操渡過黃河，便解除了平原縣的圍攻，回到了鹿城。袁尚的部委叛逃了陸、高祥，把票投給了曹操;袁譚刻上了将軍的印章，交給了陸遠和高翔（以吸引他們）。曹操是以知道袁譚是騙人的，但還是為兒子曹全去找袁譚的女兒尋親，安定袁譚，然後曹操就把兵帶回了徐縣。
袁譚最好的結果，就是老的曹操，換來一個小小的老平安。然而，他的野心無法熄滅，暗中還偷雞狗，讓曹操對他毫無希望，他的死也不遠了。
孫權曦行軍黃祖，他的水軍徹底戰敗，隻有黃祖守衛着城池，還沒有被攻占。然而，關鍵時刻的混亂背後，山賊們草草齊備，孫權不得不撤退。
孫權抵達渝章縣後，派出應征召的中朗将呂凡平定陽縣，将稽核該縣，派高仲郎将成璞去拿魯安縣，派建昌渡隊長戴世慈并管理海屯縣、派系部志摩皇蓋、漢當、周泰、陸蒙等，分别對沿海縣山的指令更加暴力。将軍們積極戰鬥，以平息責任區的叛亂。建安、漢興、南屏三縣人民起義，各聚集1萬多人;何啟平叛亂，重建了縣城，也組建了一支1萬人大軍;
孫權的東武政權進一步鞏固，曹操的首都正在積累。