這一天，大強、大河幾個漫無目的地從門前公路，拐到高粱地，再拐到茄子地。地裡的茄子秧杆都沒有了。在幹葉子底下踢出來兩個剛剛掉了花蕾的凍茄苞子，就像兩個手指肚兒那麼大。又走到西瓜地。地上有縷縷枯藤，幾株幹黃的蔓梗，一片稀疏的荒草。
小強突然驚奇地說：“你們看”，順着他手指的方向，幾隻喜鵲在荒草中間散步，有一口沒一口地啄着什麼。
大河立即來了精神，說：“奶奶說了，有飛鳥的地方，就有吃食兒”。
孩子們奔過去，喜鵲無可奈何，飛起來；但仍然在低空盤旋，戀戀不舍地落在地邊的柳枝上，“嘎嘎，嘎嘎”地鳴叫。
小傑說道：“奶奶說，喜鵲登枝叫，喜訊要來到”。
小莺眼光銳利，第一個看見，一片幹枯的西瓜殼邊，竟然是幾粒成熟的西瓜子。她興奮地說：“西瓜仔。西瓜仔”！
大家一粒一粒地揀起來，數了數：“九十一粒”大河說。
大家來了精神，大強說：“這是夏天人們随手扔的爛瓜，瓜爛籽不爛”。
小傑說：“我們就在有荒草的地方重點踅摸，看着幹的西瓜瓢”。
大強說：“慢點走，仔細看，爛瓜，一風幹，就貼在了地皮上，和土的顔色差不多”。
小莺折來幾個粗蒿杆：“看着要是像，就扒拉扒拉”。
幾個人排成了一路橫隊，到了南頭，往北折。到了北頭，向南拐，略有收獲。
掃蕩到最後的地頭，小強、小莺、小琴一屁股坐在了那裡。
大河說：“我眼睛冒花，兩腿發顫，走不回去了”。
大強說：“我有辦法”。雙手劃拉來一些幹草，點着火。
小傑數了七十粒西瓜籽，放在火邊。大強用蒿杆扒拉着燒烤，一會，散發出來瓜籽香，大強給每個人分了十粒。說道：”燒的略略有點焦，為的是瓤和皮都能嚼碎”
幾個人慢慢品嘗。都有了點精神。小傑又開始十個十個地分，每個人分了三次十個。
數到最後，大強、小傑倆人各少了二個。大強說：“我倆是哥哥姐姐，多少無所謂”。
小傑說：“天快黑了，坐一會就回家吧，明天去找黃瓜籽和香瓜籽，行嗎？”
大強說：“明天得來，過兩天就叫烏鴉喜鵲揀去啦”。
小唱說：“那麼小的香瓜籽籽，凍手，想揀也揀不起來”。
大河說：“我拿個小簸簱，黃瓜籽雖然小，用簸簱一簸，就出來了”。
大強站起來，伸出雙手，說：“小夥伴兒，伸出手來”。把他們一個個拉起來，一行人慢慢向家挪去。家，一想到家，肚子更是感到空蕩。
上級在翡翠灣召開了一個‘代食品加工現場會’。
食品可以代替，就像天與地可以倒轉。人和不食人間煙火的神仙雖隔着一線天，都可以不吃糧食了，也可算是修成了正果。再也不必忙着播種五谷，面朝黃土背朝天了。功莫大焉，無疑于人類可以冬眠。不過家家都踴躍參加，不論是‘代’還是‘替’，肚子需要的是填充。
‘專家’進行現場示範：
食堂裡的大鐵鍋上雲霧蒸騰，竈下的木拌子燃燒得爐火熊熊。玉米芯、玉米皮，粉碎的玉米稭稈，放進食堂的大鐵鍋，加滿水，加進火堿，蓋嚴鍋蓋，添火猛燒。一個小時後，打開鍋，真神奇，玉米芯等已經分解成了黃紅的碎塊。撈進另一個鐵鍋烘幹。再放到餐廳正中的石碾上碾壓，就是碎粉了。
專家不無自豪地宣布：“這面粉可以美其名曰‘多能量纖維面’，能做很多種面食。是以又叫代食品”。
大食堂重新開竈紅火，人們又輪流排班忙活起來。雖然這東西的口感苦澀，倒是滑溜好咽。嘴對于味道，早就不挑剔了。
一貫唱反調的石秀才，依然在唱。他自己也發明了“多能量纖維面”的加工方法。并且領着鄰居們實踐。他把玉米芯，玉米皮兒，玉米稭稈粉碎，放進鍋裡烘幹炒至微微黃焦，再碾磨成粉狀。
汪叔叔提出了疑問：“為什麼不按專家的方法做？你這烘幹太費時間，碾壓也費勁。”
他偷偷告訴大家：“火堿能強烈地腐蝕腸胃，直到出窟窿穿孔。并且有機物基本完全分解了，營養所剩寥寥無幾。還不如直接咀嚼點草根。或者把這些玉米芯，玉米皮兒，玉米稭稈反複烘幹碾壓，取得它們的粉碎物，來做食物。”
草根凍藏在地下，是個空頭支票。能不能把腸胃腐蝕融化出來窟窿，誰也沒有看見，但是，先吃為快的人都逐漸隐隐感到了腸胃的不适，誰也不敢再吃了。